Des centaines de cryptomonnaies à base de mèmes, lancées sur la blockchain Solana ces derniers mois, se sont transformées en piège pour les investisseurs particuliers, qui se font ruiner par des cabales, des bots, des influenceurs et des initiés coordonnés.
Ces jetons peuvent paraître futiles, mais ils sont conçus pour ruiner quiconque n'a pas déjà participé au lancement. Derrière chaque hausse soudaine se cache un système de portefeuilles électroniques, de personnalités des réseaux sociaux et de plateformes de jetons faciles à gérer qui collaborent pour cash rapidement leurs gains avant que le prix ne s'effondre.
La dernière vague de jetons basés sur Solanacomprend des cryptomonnaies liées à Donald et Melania Trump, ainsi qu'une autre liée audent argentin Javier Milei. Le jeton de Donald a grimpé jusqu'à près de 74 dollars juste avant son investiture en janvier 2025. Il a depuis chuté de 85 %, selon CoinMarketCap. Celui de Melania a perdu 95 % de sa valeur. Le jeton Libra, qui utilisait l'image et le logo de Milei, s'est également effondré après son lancement. Lors de cet effondrement, le jeton natif de Solana, le SOL, a perdu plus de 50 % de sa valeur. Rien de tout cela n'étaitdent.
Les personnes qui lancent ces cryptomonnaies ne sont pas des développeurs anonymes qui s'amusent. Ce sont des groupes organisés. Ils utilisent des bots pour sniper les tokens dès leur lancement. Ils préchargent les portefeuilles avant les annonces. Ils revendent les tokens dès que le prix grimpe. C'est le principe du sniping. Un portefeuille qui a été approvisionné en « Trump coin » l'a été quelques heures seulement avant que Trump n'en parle sur Truth Social.
Les influenceurs font la promotion de faux lancements de foires avant de les revendre en magasin
Ces arnaques ne reposent pas uniquement sur des bots. Elles misent aussi sur le marketing agressif. C'est là qu'interviennent les KOL (Key Opinion Leaders). Ce sont des influenceurs qui bénéficient d'une large audience sur des plateformes comme X. Ils obtiennent des cryptomonnaies en avant-première, généralement à prix fortement réduits, et les présentent ensuite au public comme des lancements équitables. La plupart du temps, c'est tout sauf équitable.
Mohamed Ezeldin, responsable de la tokenomics chez Animoca Brands, explique que le modèle repose sur la vente massive de tokens. « Leur seul objectif est d'entrer sur le marché le plus tôt possible et de revendre au plus haut. Ce faisant, nous avons créé un jeu à somme nulle. » Le grand public investit alors que la valeur du token est déjà gonflée. Les influenceurs se retirent avec des bénéfices. Les autres se retrouvent avec des tokens qui s'effondrent en quelques jours.
Dave Portnoy, fondateur de Barstool Sports, a déclaré lors d'un événement X Space le 16 février qu'on lui avait proposé des jetons Libra avant leur lancement. On lui demandait d'en faire la promotion, notamment en accordant une interview à Milei. Dave a affirmé avoir refusé l'offre et n'avoir reçu aucun jeton, mais a expliqué le fonctionnement de ces accords : les créateurs proposent un accès anticipé en échange de visibilité. C'est ainsi que les cryptomonnaies deviennent virales avant même que le grand public puisse les acheter.
Les réseaux de la cabale contrôlent les lancements et manipulent les prix des jetons
En coulisses, les lancements de cryptomonnaies à la mode sur Solana sont orchestrés par des réseaux d'investisseurs. Ces groupes privés gèrent l'ensemble du processus, de la création à la promotion, en passant par la manipulation des prix. Parmi les plus actifs, on trouve Kelsier Ventures, dirigé par Hayden Davis, qui a confirmé son implication dans les projets Libra, Melania et Enron. Le nom de Hayden est apparu lors d'une conversation téléphonique divulguée entre Moty Povolotski, cofondateur de la plateforme DeFiTuna, et Ben Chow, cofondateur de la plateforme d'échange décentralisée Meteora.
Moty a déclaré lors de l'appel que Hayden et sa famille spéculaient sur les tokens Enron dès leur lancement. Il a confirmé par la suite à Bloomberg l'authenticité de l'enregistrement. Ben n'a pas répondu aux questions, mais peu après le scandale Libra, il a démissionné de Meteora, qui avait organisé les lancements de Trump, Melania et Libra. Ces réseaux occultes opèrent souvent sous différents noms, comme Fantom Troupe et LA Vape Cabal, et la plupart de leurs membres restent anonymes. Hayden est l'un des rares à s'être exprimé publiquement, principalement après avoir été interrogé par le youtubeur Coffeezilla.
Les plateformes de lancement facilitent les opérations des groupes organisés. Pump.fun est devenu l'outil le plus utilisé pour la création de cryptomonnaies à base de mèmes en supprimant les barrières techniques. N'importe qui peut créer un jeton et le mettre en vente. Cela a entraîné une augmentation quotidienne du nombre de cryptomonnaies. Mais c'est Meteora qui accueille les lancements les plus médiatisés. Elle fonctionne au sein de l'écosystème Jupiter, qui possède également Moonshot, une application permettant d'acheter des cryptomonnaies à base de mèmes par carte bancaire ou Apple Pay. Autrement dit, même les débutants peuvent investir sans savoir à quoi s'attendre.
L'engouement initial masque un système fondé sur les pertes
La première cryptomonnaie humoristique majeure Solana fut Bonk Inu, lancée après l'effondrement de FTX en 2023. Bonk n'avait aucune utilité pratique ; c'était une plaisanterie. Mais son succès fulgurant s'est produit car les traders y ont vu une opportunité de profit facile. Cette percée a entraîné le lancement d'autres cryptomonnaies humoristiques et a remis Solanasur le devant de la scène, qui était en difficulté après la faillite de Sam Bankman-Fried. Aujourd'hui, c'est la plateforme de référence pour les cryptomonnaies humoristiques, non pas parce qu'elle est meilleure, mais parce que c'est là que les complots des groupes d'influenceurs opèrent.
Jordi Alexander, fondateur de Selini Capital, a déclaré que les memecoins étaient censés se distinguer des tokens utilitaires soutenus par le capital-risque. « Les lancements de memecoins étaient présentés comme l'antithèse des tokens utilitaires, où les investisseurs en capital-risque pouvaient investir à des valorisations 100 fois inférieures et revendre aux particuliers après le lancement. En réalité, les lancements de memecoins présentent souvent un avantage des initiés tout aussi important, voire plus. »
L'avantage des initiés est ce qui tue le commerce de détail. Les prix des cryptomonnaies émergentes sont artificiellement gonflés lors de leur lancement par des bots et des influenceurs, mais la chute est tout aussi rapide. Les investisseurs qui ne se positionnent pas dans les premières minutes sont piégés. Et même s'ils y parviennent rapidement, les bots sont plus rapides. C'est le principe du sniping. Ce n'est pas de la chance, c'est de la programmation.
À chaque annonce d'un nouveau token, le même scénario se répète. Les premiers investisseurs achètent tout. Les influenceurs en font la promotion sur les réseaux sociaux. Des plateformes comme Pump.fun ou Meteora fournissent les outils de lancement. Et les particuliers affluent. Puis, c'est la chute brutale. Les tokens perdent 80 à 95 % de leur valeur en quelques jours. On a vu la même chose avec Trump, Melania, Libra et Enron.
Malgré les scandales, le marché des cryptomonnaies dérivées de mèmes continue de prospérer. Fin février, la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine a déclaré que ces cryptomonnaies ne sont pas des titres financiers. Elles ont été assimilées à des objets de collection, c'est-à-dire des actifs ayant peu ou pas d'utilité. Par conséquent, aucune obligation d'enregistrement n'est requise et les acheteurs ne bénéficient d'aucune protection. En cas d'escroquerie, vous en assumez l'entière responsabilité.
Cathie Wood, PDG d'Ark Investment Management, a déclaré lors d'une interview avec Bloomberg : « Le prix de certains de ces actifs dérivés de cryptomonnaies va chuter de façon spectaculaire. Et, comme vous le savez, rien de tel que de perdre de l'argent pour apprendre. » La position de la SEC lève tout doute : la réglementation ne protégera personne qui spécule sur ces cryptomonnaies. Chacun pour soi.
