SoftBank met fin à son partenariat avec Intel pour les puces d'IA et se tourne vers TSMC

SoftBank a officiellement mis fin à son partenariat avec Intel pour le développement de puces d'IA. Selon le Financial Times, Intel a perdu letracfaute d'avoir pu respecter les volumes de production et les cadences fixés par SoftBank. Ce revers soulève des questions quant aux difficultés financières auxquelles Intel est confrontée. 

La dissolution du partenariat fait suite à une autre décision récente d'Intel visant à réduire ses coûts, notamment par le licenciement de milliers d'employés début août. Cette situation pourrait s'expliquer par les difficultés financières rencontrées récemment par Intel, ce qui l'aurait potentiellement fragilisée pour répondre aux attentes de SoftBank.

SoftBank cherche à développer une nouvelle collaboration avec TSMC pour la production de puces d'IA

Après l'échec des négociations avec Intel, SoftBank s'est tourné vers Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), le plus grand fabricant de puces soustracau monde. Grâce à ce partenariat, SoftBank souhaite renforcer sa position sur le marché des puces d'IA, actuellement dominé par NVIDIA. 

L'incapacité d'Intel à satisfaire aux exigences de SoftBank pour le développement de son processeur d'IA a contraint le conglomérat japonais à explorer d'autres pistes. Le projet Izanagi, visant à développer des processeurs d'IA capables de rivaliser avec les GPU de Nvidia en termes de performances, avait initialement besoin des capacités de production d'Intel. Cependant, comme le suggère le rapport, Intel n'a pas été en mesure d'atteindre l'échelle et la vitesse requises.

TSMC négocie avec SoftBank tout en gérant ses engagements existants

TSMC est toujours en discussion avec l'entreprise, mais aucuntracn'a encore été signé. Cette situation est aggravée par le fait que TSMC est déjà fortement sollicitée pour répondre aux exigences de ses clients actuels, dont certains sont des acteurs majeurs du secteur, tels qu'AMD et Nvidia

Le projet Izanagi s'inscrit dans le cadre du plan global de Son visant à développer une solution d'IA complète, incluant les composants physiques, les applications et les centres de données. Il s'inscrit également dans le plan de SoftBank de développer des processeurs d'IA et de créer sa propre pile logicielle.

SoftBank ambitionne de créer des centres de données dédiés à l'IA utilisant ses propres puces, et prévoit de le faire aux États-Unis, en Europe, en Asie et au Moyen-Orient d'ici 2026. Récemment, Arm, filiale de SoftBank, a annoncé le lancement de puces d'IA l'année prochaine. Arm créera une division spécialisée dans les puces d'IA et développera un prototype d'ici le printemps 2025. 

L'entreprise serait en pourparlers avec des sous-trac, dont TSMC, concernant la production de ces puces d'IA à l'automne 2025. Les conceptions d'Arm sont à la base de nombreuses puces, et elle vend ces conceptions à des entreprises de premier plan telles que Qualcomm et Nvidia.