Trois Singapouriens accusés de fraude dans une affaire de puces d'intelligence artificielle comparaîtront devant un nouveau tribunal le 22 août

Le tribunal de Singapour a reporté vendredi l'audience dans son enquête concernant trois hommes liés au transfert illégal présumé de puces d'IA Nvidia vers la Chine, fixant la prochaine date au 22 août.

Les médias locaux ont établi un lien entre le trio, les Singapouriens Aaron Woon Guo Jie, 41 ans, et Alan Wei Zhaolun, 49 ans, ainsi que le ressortissant chinois Li Ming, âgé de 51 ans, et des envois destinés à DeepSeek, une société chinoise spécialisée dans l'IA.

Les procureurs de Singapour souhaitent disposer de plus de temps pour examiner les documents

Les trois individus ont d'abord inculpés de fraude après que les autorités ont déclaré qu'ils avaient menti à des fournisseurs de serveurs non identifiés concernant les utilisateurs finaux du matériel. Selon l'accusation, ces fausses déclarations portaient sur des achats effectués entre 2023 et 2024.

Ces hommes sont accusés d'avoir délibérément falsifié les identités des utilisateurs finaux, une infraction que les tribunaux de Singapour prennent très au sérieux compte tenu du risque pour la sécurité internationale.

Lors de la brève audience de vendredi, les procureurs ont indiqué au tribunal qu'ils avaient besoin de plus de temps pour examiner de nouveaux documents et obtenir des réponses des entités étrangères impliquées dans les transactions.

Ces réponses sont cruciales, ont-ils déclaré, pour déterminer exactement comment les puces ont été réacheminées après avoir quitté Singapour.

Selon Reuters, Dell Technologies et Super Micro Computer avaient fourni les serveurs à des entreprises basées à Singapour, qui les ont ensuite expédiés, semble-t-il, vers la Malaisie, bien que leur destination finale reste incertaine.

La procureure adjointe Phoebe Tan a déclaré que la police avait activement exploité les pistes et mené des investigations complémentaires dès le début de l'affaire. Depuis la dernière audience, le 2 mai, a-t-elle précisé, la police a procédé à dix interrogatoires complémentaires avec des personnes d'intérêt et les trois accusés.

Selon Channel News Asia, Tan a également révélé que la police avait pris contact avec les agences compétentes, y compris étrangères, et attendait leurs réponses. La police a examiné 35 des 53tronappareils électroniques, tandis que l'extraction des données des autres esttrac.

Les réseaux organisés utilisent Singapour comme escale vers la Chine

En mars, le ministre de l'Intérieur singapourien, K. Shanmugam, a révélé que les autorités, agissant sur la base d'un renseignement anonyme, avaient confirmé que certains serveurs étaient probablement équipés de puces Nvidia dont l'exportation vers la Chine est interdite depuis 2022 en raison de craintes d'utilisation à des fins militaires. Par ailleurs, un haut responsable américain a indiqué que DeepSeek apportait son soutien aux opérations militaires et de renseignement chinoises.

Cette affaire locale n'est qu'un volet d'une vaste opération policière visant 22 personnes et entreprises pour des escroqueries similaires, selon les autorités. Ces dernières soupçonnent un réseau organisé d'avoir utilisé Singapour comme voie d'acheminement de processeurs d'IA de pointe vers la Chine, contournant ainsi les contrôles à l'exportation destinés à limiter les applications de défense de Pékin.

Dans son dernier rapport financier, Nvidia place Singapour au deuxième rang de ses marchés, après les États-Unis, représentant 18 % de son chiffre d'affaires. Toutefois, les livraisons effectives vers la cité-État ne représentent que moins de 2 % des ventes totales, car de nombreux clients utilisent Singapour uniquement comme plateforme de facturation pour leurs expéditions vers d'autres destinations.

Les mesures de restriction américaines, mises en place en 2022, interdisent l'exportation des accélérateurs d'IA haut de gamme de Nvidia vers la Chine pour des raisons de sécurité nationale. Depuis, des organismes de surveillance internationaux ont mis en garde contre l'existence de circuits commerciaux illicites, certains intermédiaires exploitant des juridictions neutres pour dissimuler l'dentdes utilisateurs finaux.

L'issue de cette affaire, dont la prochaine audience est prévue le 22 août, pourrait indiquer jusqu'où Singapour ira pour dissuader les réseaux de contrebande de puces électroniques, et si d'autres centres régionaux pourraient renforcer leur propre surveillance pour empêcher des stratagèmes similaires.