Le sénateur républicain Ted Cruz a mis en garde vendredi contre un possible « bain de sang » lors des élections de mi-mandat de 2026 si les droits de douane imposés par ledent Donald Trump plongeaient l'économie américaine en récession.
Selon le Financial Times , le législateur texan a déclaré qu'une guerre commerciale à long terme pourrait avoir des effets dévastateurs sur l'économie et sur les perspectives politiques des républicains.
Cruz, d'ordinaire proche de Trump, a tenu des propos d'une franchise inhabituelle. Il a qualifié de « terrible issue » la possibilité d'un conflit prolongé, assorti de mesures de rétorsion douanières de la part d'autres pays
Selon lui, si le conflit tarifaire entraîne une récession, « surtout une grave récession », les électeurs pourraient se retourner massivement contre le parti au pouvoir. « L’année 2026 sera très probablement un véritable carnage politique », a déclaré Cruz. Le Texan d’origine canadienne a ajouté que même la majorité républicaine au Sénat, actuellement de 53 sièges contre 47, pourrait ne pas survivre si l’économie se détériore et que la population tient le parti dirigeant pour responsable.
Les élus républicains commencent à partager ces inquiétudes. Leur malaise s'est accentué lorsque la bourse a perdu environ 5 400 milliards de dollars de valeur après que les taxes imposées par Trump, surnommées « taxe du jour de la libération », ont provoqué un repli des marchés mondiaux. Les observateurs craignent que les tensions commerciales persistantes ne nuisent aux exportateurs américains, ne menacent l'emploi et n'aggravent l'inflation si ces mesures sont maintenuesdefi.
Les démocrates veulent annuler les droits de douane
Jeudi, le sénateur républicain Chuck Grassley s'est allié à un démocrate pour présenter un projet de loi visant à réaffirmer l'autorité du Congrès en matière de politique tarifaire. Selon ce texte, les nouveaux droits de douane expireraient au bout de 60 jours, sauf si le Congrès votait leur maintien. Les parlementaires auraient également le pouvoir d'abroger les taxes existantes.
Vendredi, les sénateurs républicains Lisa Murkowski, Mitch McConnell, Jerry Moran et Thom Tillis ont apporté leur soutien au projet de loi. Bien que son adoption soit incertaine, ce soutien croissant laisse penser que de nombreux membres du parti s'inquiètent de la stratégie dudentet craignent des répercussions à l'approche des élections de mi-mandat de 2026.
Des signes de mécontentement sont apparus cette semaine lorsqu'un candidat conservateur soutenu par Elon Musk a perdu une élection à la Cour suprême du Wisconsin face à un adversaire libéral. Les républicains ont également obtenu des résultats inférieurs à ceux de 2024 lors de deux élections partielles à la Chambre des représentants en Floride.
Ces revers ont renforcé les doutes quant à la capacité de la politique commerciale actuelle à permettre au parti de conserver le contrôle des deux chambres du Congrès. Cruz a déclaré que si les États-Unis traversent une récession et que « les gens souffrent énormément », ils se retourneront probablement contre le Parti républicain. « Ils sanctionnent le parti au pouvoir. »
Cruz a également contesté l'affirmation de Trump selon laquelle les droits de douane entraîneraient une « croissance économique fulgurante ». Il a suggéré qu'il n'y aurait « un essor économique considérable » que si les États-Unis et les pays prenant des mesures de rétorsion abaissaient leurs droits de douane de manière généralisée.
Autrement, si les droits de douane deviennent permanents, il a prédit des « dommages réels » à l'économie et a averti qu'une guerre commerciale à grande échelle « détruirait des emplois ici, au pays ». Elle aurait également « un impact considérable sur l'inflation », a mis en garde le sénateur. Il a averti qu'une nouvelle escalade pourrait plonger le pays dans un préjudice durable
