Hier, la sénatrice Elizabeth Warren a accusé Elon Musk et Donald Trump d'avoir laissé les consommateurs américains complètement exposés à l'exploitation financière après avoir « illégalement fermé le Bureau de protection financière des consommateurs (CFPB) ».
Elizabeth s'est battue pour créer le CFPB en 2011, et elle a dénoncé cette décision comme une attaque contre la réglementation financière, déclarant : « Donald Trump et Elon Musk viennent de déclarer la chasse ouverte à tous les consommateurs américains. »
Le Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE) d'Elon Musk a pris le contrôle des opérations du CFPB la semaine dernière. Le milliardaire excentrique a confirmé cette prise de contrôle par un message sur X : « CFPB RIP », accompagné d'un emoji de pierre tombale. Cette décision a contraint l'agence de surveillance des consommateurs à interrompre ses activités, à renvoyer ses employés chez eux et à geler ses opérations de contrôle.
Les employés de DOGE obtiennent un accès complet aux données et aux systèmes du CFPB
La prise de contrôle a en réalité commencé jeudi dernier lorsque quatre employés de DOGE — Gavin Kliger, Luke Farritor, Nikhil Rajpal et Jordan Wick — sont arrivés au du CFPB à Washington, DC. Ils disposaient initialement d'un accès en lecture seule aux documents internes de l'agence, notamment les dossiers du personnel, les détails des achats et les rapports financiers.
Mais vendredi soir, ils ont obtenu un accès administratif complet au système d'examen de supervision du CFPB, qui stocke des rapports d'examen bancairedentet des données financières des consommateurs.
Dimanche matin, l'agence était de facto paralysée. Les employés ont reçu l'ordre de cesser le travail et l'ensemble du service de répression du CFPB a été démantelé. L'agence, qui a restitué 20,7 milliards de dollars aux consommateurs depuis sa création, n'a plus le pouvoir d'agir contre les prêteurs abusifs, les arnaques aux prêts sur salaire ou la fraude bancaire.
Cette escalade fait suite à un ordre de Russell Vought, directeur du Bureau de la gestion et du budget (OMB) de la Maison-Blanche. Selon un article de Bloomberg, Vought a accordé au DOGE un accès illimité aux dossiers du CFPB vendredi en fin de journée, environ 90 minutes avant sa nomination comme directeur par intérim du CFPB.
Le courriel, envoyé par Chris Chilbert, directeur des systèmes d'information du CFPB, demandait au personnel de l'agence d'intégrer les nouveaux employés du DOGE et de leur fournir un accès aux bâtiments, une adresse électronique et des autorisations sans restriction. Chilbert a tenté de rassurer les employés en écrivant : « Je sais que l'actualité est chargée dans la presse et sur les réseaux sociaux. Il est difficile de démêler le vrai du faux. »
La confusion interne fut de courte durée. Dès vendredi soir, Vought envoya un autre courriel : « Je vous écris en ma qualité de directrice par intérim du Bureau de la protection financière des consommateurs. Veuillez trouver ci-joint la lettre que j’ai signée. Ce courriel vaut également autorisation pour le début des travaux conformément à l’accord. »
Quelques heures plus tard, le compte X officiel du CFPB a été supprimé et les visiteurs de son site web étaient accueillis par une erreur « 404 Page introuvable ».
Les ambitions d'Elon Musk en matière de rémunération et la fin de la surveillance du CFPB
La chute du CFPB coïncide avec l'influence croissante d'Elon Musk dans le secteur financier. Neuf jours seulement avant le rachat de DOGE, X annonçait un accord avec Visa pour faciliter les paiements entre particuliers.
Le CFPB avait finalisé en novembre des règles qui auraient placé les services de paiement d'Elon Musk sous sa juridiction. Mais maintenant, suite à la réduction drastique des effectifs de l'agence, ce contrôle a disparu.
Le protocole d'accord entre le DOGE et le CFPB, un document portant le sceau du Bureau exécutif dudent, accorde à l'équipe d'Elon un accès complet et immédiat aux dossiers de l'agence, aux systèmes informatiques et aux données sensibles relatives à l'application de la loi.
Le document précise également que DOGE « défendra l'utilisation des approches modernes de développement et de gestion des technologies ». Cette formulation vague a alimenté les spéculations selon lesquelles l'équipe d'Elon Musk pourrait utiliser les données du CFPB pour faire progresser ses projets dans le domaine des technologies financières.
Elizabeth a qualifié la fermeture d'attaque directe contre les droits des consommateurs, avertissant que les banques, les organismes de crédit et les prestataires de services de paiement opèrent désormais sans contrôle fédéral. Elle a déclaré : « Si le Congrès voulait fermer le CFPB, il en aurait le pouvoir. C'est un pouvoir qui lui est conféré. Ce n'est pas un pouvoir qui appartient à Elon Musk. »
Le projet 2025 et l'effort plus large de restructuration du gouvernement
Les actions de DOGE s'inscrivent dans le cadre d'un effort plus large de l'administration Trump visant à réformer les agences fédérales, une stratégie décrite dans le Projet 2025, un plan d'action élaboré par la Heritage Foundation.
Plus tôt ce mois-ci, la même équipe du DOGE a joué un rôle clé dans le démantèlement de l'Agence américaine pour le développement international (USAID).
Les élus républicains n'ont pas encore voté officiellement la suppression du CFPB, malgré des années de critiques à l'encontre de cet organisme. Elizabeth avance que cela s'explique par le fait que la mission du CFPB fait consensus auprès des deux partis.
« Personne n’aime se faire arnaquer par une grande banque », a-t-elle déclaré. Mais en l’absence de tout organe de contrôle, elle prévient que les institutions financières ont désormais carte blanche pour agir en toute impunité.
