Lors de son audition jeudi, Scott Bessent, dent Donald Trump pour le poste de secrétaire au Trésor, a qualifié la dette nationale de « désastre » et a souligné que le defi , qui représente désormais plus de 6 % du PIB, est quelque chose de rarement observé en dehors des périodes de guerre ou de crise économique majeure.
Scott a averti les sénateurs que la capacité d'emprunt du Trésor, autrefois utilisée pour renflouer le pays lors de crises telles que la guerre de Sécession, la Seconde Guerre mondiale et la pandémie de COVID-19, est désormais menacée. « Dans la situation actuelle, il serait difficile de réitérer cette action », a-t-il déclaré.
Ses inquiétudes font écho à celles exprimées par la secrétaire au Trésor sortante, Janet Yellen. Plus tôt ce mois-ci, lors d'un événement à New York, elle a déclaré que la trajectoire budgétaire du pays était « tout simplement intenable » et a exhorté la nouvelle administration à en faire une priorité absolue.
La similitude entre leurs avertissements s'arrête là, car Scott a déjà présenté une feuille de route très différente pour s'attaquer au problème.
Les réductions d'impôts au cœur du débat
Scott a déclaré aux sénateurs que la prolongation des réductions d'impôts républicaines de 2017, qui doivent expirer à la fin de l'année, est sa priorité économique absolue.
Selon lui, ne pas prolonger les réductions pourrait porter un coup dur à l'économie, risquant de déclencher une instabilité financière et même un « arrêt brutal » de l'activité économique.
Janet, quant à elle, a averti qu'une prolongation intégrale des réductions d'impôt de 2017 pourrait affaiblir le pays à long terme. Elle a soutenu que de telles mesures pourraient fragiliser le marché des bons du Trésor, nuire à la valeur du dollar et même déclencher une crise de la dette de grande ampleur.
Les réductions d'impôts, qui ont abaissé les taux pour les particuliers et les entreprises, sont devenues un sujet de vives polémiques. Les sénateurs démocrates ont interrogé Scott sur les raisons pour lesquelles les Américains les plus fortunés, y compris les milliardaires, devraient continuer à enjde taux d'imposition réduits.
Scott a répliqué avec les arguments républicains habituels : une baisse des impôts stimule l’activité économique, et les plus riches contribuent déjà de manière disproportionnée aux recettes fédérales. « Les États-Unis n’ont pas de problème de recettes, a-t-il déclaré. Ils ont un problème de dépenses. »
Il a pointé du doigt les dépenses discrétionnaires, qui ont bondi de 40 % ces quatre dernières années, comme étant la véritable cause du problème. Pour y remédier, ledent Trump et son nouvel allié, Elon Musk, ont créé le Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE). Comme l'a rapporté Cryptopolitan , Scott a déclaré aux sénateurs que le DOGE était « absolument essentiel »
Signaux économiques et de marché du Trésor
Au-delà des impôts et defibudgétaires, les marchés financiers envoient leurs propres signaux. Jeudi, les rendements des bons du Trésor ont chuté. Le rendement à 10 ans a baissé de 13 points de base et celui à 2 ans de 10 points de base. Quelques jours auparavant, le rendement de référence à 10 ans avait atteint son plus haut niveau en 14 mois.
La volatilité a suivi la publication de l'indice des prix à la consommation de décembre. Les données ont montré que l'inflation sous-jacente, qui exclut les prix des produits alimentaires et de l'énergie, a ralenti à 3,2 % en rythme annuel, légèrement en dessous des 3,3 % prévus par les économistes.
L'inflation sous-jacente n'a progressé que de 0,2 % en un mois, un chiffre inférieur aux prévisions. L'inflation globale, qui inclut tous les biens, a augmenté de 0,4 % sur un mois et de 2,9 % sur un an. Dans une interview accordée à CNBC, Christopher Waller, gouverneur de la Réserve fédérale, a laissé entendre que des baisses de taux d'intérêt pourraient être envisagées si l'inflation continue de ralentir. « Si les données continuent d'arriver dans cette direction, nous pourrions assister à des baisses de taux plus tôt que prévu par le marché », a-t-il déclaré.
