L'affaire SBF confiée à un juge de renom dans l'affaire Trump

Un juge fédéral de Manhattan, réputé pour sa rapidité de décision et son attitude pragmatique, a été nommé mardi pour l'affaire de cryptomonnaie Sam Bankman-Fried.

Le juge Lewis A. Kaplan s'est vu attribuer l'affaire lorsque la juge initiale s'est récusée en raison du fait que son mari travaillait pour un cabinet d'avocats qui s'occupait de dossiers liés à FTX, la plateforme d'échange de cryptomonnaies qui a fait faillite et fondée par Bankman-Fried.

E. Jean Carroll, ancienne chroniqueuse pour le magazine Elle, a porté plainte au civil contre Donald Trump, et le juge Kaplan préside actuellement l'audience. Mme Carroll affirme que M. Trump l'a agressée sexuellement en 1995 ou 1996 dans la cabine d'essayage d'un grand magasin de luxe à Manhattan. M. Trump conteste ces accusations. Le procès est prévu en avril.

Avant que les deux parties ne parviennent à un accord plus tôt cette année, Kaplan a présidé le procès pour agression sexuelle intenté par une Américaine contre le prince Andrew. Ce dernier a déclaré n'avoir jamais eu l'intention de nuire à la réputation de la femme et a accepté de faire un don à son association caritative. Kaplan avait rejeté la demande de classement sans suite formulée par Andrew avant l'accord.

Accusations de SBF contre procès très médiatisés de Kaplan

Bankman-Fried est accusé d'escroquerie envers des investisseurs et de détournement de fonds sur sa plateforme de trading. Il a été arrêté aux Bahamas il y a deux semaines et extradé vers les États-Unis la semaine dernière.

Il a été libéré jeudi après avoir déposé une caution personnelle de 250 millions de dollars (208 millions de livres sterling) et s'est vu remettre un bracelet de surveillance électroniquetronporter pendant son séjour chez ses parents à Palo Alto, en Californie.

Au tribunal fédéral de Manhattan, Kaplan, âgé de 78 ans, bénéficie du statut de juge senior depuis plus de dix ans. Bill Clinton l'avait proposé pour ce poste en 1994.

Il a présidé plusieurs affaires financières importantes et des procès très médiatisés, dont ce que les autorités ont qualifié de première enquête fédérale pour fraude sur les valeurs mobilières bitcoin . Kaplan a condamné l'accusé à 18 mois de prison.

Il a interdit en 2014 le recours aux tribunaux américains pour recouvrer un jugement équatorien de 9 milliards de dollars (7 milliards de livres sterling) contre Chevron pour dommages causés à la forêt tropicale, affirmant que les avocats dans cette affaire avaient entaché une entreprise honorable par un comportement inapproprié et illégal.

 En 2019, Kaplan a condamné trois hommes à des peines de prison après qu'ils aient été reconnus coupables d'une escroquerie dans le basketball universitaire, dans laquelle un ancien cadre d'Adidas et deux autres personnes ont payé des familles pour inciter les meilleurs espoirs à jouer pour des écoles sponsorisées par le fabricant de chaussures.

Le procès civil le plus récent impliquant Kevin Spacey a été présidé par Kaplan après qu'un autre acteur a accusé Spacey d'avoir tenté de l'agresser sexuellement dans son appartement à la suite d'une fête, alors que l'acteur avait 14 ans et Spacey 26. Les preuves n'ayant pas été suffisantes pour étayer l'accusation, le jury a donné raison à Kevin Spacey.