Ryanair n'envisage pas d'installer le Wi-Fi à bord de ses avions dans un avenir proche, alors même que ses concurrents s'empressent d'équiper leurs appareils de la connectivité Starlink. La raison ? Ce n'est pas rentable leur budget sur les vols courts en Europe.
L'installation de Starlink nécessiterait d'équiper les avions d'une antenne qui augmenterait la consommation de carburant de 2 %, ce qui alourdirait les coûts pour une compagnie aérienne dont les marges sont déjà très faibles, a déclaré lundi le directeur financier Neil Sorahan . De plus, les passagers ne souhaitent pas payer pour Internet sur des vols d'une durée moyenne de deux heures.
« Je constate cela depuis 23 ans que je travaille chez Ryanair ; la situation s'améliore d' année , mais ce n'est pas encore parfait », a déclaré Sorahan lors d'une interview accordée à Bloomberg TV. De toute façon, la plupart des passagers regardent des films pré-téléchargés sur leurs appareils.
La bataille des milliardaires
Les commentaires de Sorahan font altercation très entre le PDG de Ryanair, Michael O'Leary, et Elon Musk au sujet de la rentabilité de Starlink. Cet échange houleux, qui les deux hommes se sont mutuellement traités d'« idiots », a paradoxalement permis d'augmenter les réservations de Ryanair de 2 à 3 %, a déclaré O'Leary la semaine dernière.
Musk a envenimé la situation en publiant un sondage demandant s'il devait racheter Ryanair et « rétablir Ryan à sa tête ». Les résultats définitifs du sondage indiquent que 76,5 % des personnes interrogées ont voté OUI, tandis que 23 % ont voté NON.
O'Leary a rétorqué que les citoyens non européens ne peuvent pas détenir de participations majoritaires dans les compagnies aériennes européennes et que Musk devrait « rejoindre la queue d'une très, très, très, très longue file » de personnes qui l'ont insulté, y compris ses « quatre enfants adolescents ».
« C'est du passé maintenant », a déclaré Sorahan. « C'était juste deux gros idiots qui s'amusaient un peu. »
La position de Ryanair semble de plus en plus isolée.
Janvier 2026 a été marqué par une vague d'annonces majeures.
Le groupe Lufthansa équipera l'ensemble de 850 appareils (Lufthansa, SWISS, Austrian Airlines et Brussels Airlines) du système Starlink à partir du second semestre 2026. Il s'agit du plus important déploiement en Europe.
Alaska Airlines est en avance sur son calendrier, les installations étant déjà opérationnelles sur ses avions régionaux. Qatar Airways a équipé près de 60 % de sa flotte. Emirates prévoit une couverture complète d'ici mi-2027.
British Airways, Iberia et Aer Lingus commenceront les installations en 2026.
Ryanair se porte bien sans cela. La compagnie aérienne irlandaise a revu à la hausse ses prévisions pour l'exercice 2026 lundi, grâce à une tron demande et à des livraisons de Boeing plus rapides que prévu. Elle prévoit désormais une croissance du trafic de 4 % pour atteindre près de 208 millions de passagers, contre 207 millions précédemment.
Les tarifs sont également en hausse par rapport à l'année dernière, la croissance annuelle devant désormais dépasser les 7 % initialement prévus.
