La Russie instaure de nouvelles restrictions sur le minage de cryptomonnaies dans les zones souffrant de pénuries d'électricité

La Russie a approuvé l'interdiction du minage de cryptomonnaies dans six régions jusqu'en 2031. Cette décision est motivée par la pénurie d'électricité dans ces zones, qui affecte l'économie du pays.

La Commission russe de l'industrie énergétique a annoncé l'interdiction de l'électricité dans six régions du Caucase, y compris les territoires contestés occupés par les forces ukrainiennes.

L'annonce précise également qu'il est prévu d'interdire l'accès à trois zones du sud-est de la Sibérie, près du lac Baïkal, pendant six ans lors des hivers rigoureux.

Selon le journal Kommersant, les limitations entreront en vigueur à partir du 1er décembre.

Le minage de cryptomonnaies consomme 1,5 % de l'électricité russe par an

Les principaux mineurs de cryptomonnaies sont situés dans les zones concernées par cette interdiction. Ils bénéficiaient d'une électricité moins chère et d'un réseau électrique facilement accessible. Au total, ces installations de minage ont consommé jusqu'à 16 milliards de kilowattheures d'électricité par an. Selon le ministère russe de l'Énergie, cela représente 1,5 % de la consommation électrique totale du pays.

Le minage de cryptomonnaies en Russie a connu une augmentation suite à la hausse rapide du prix du Bitcoin et à la décision de la Chine de déclarer illégales les activités liées aux cryptomonnaies en 2021.

Par ailleurs, l'embargo international sur les paiements traditionnels liés à la Russie, décrété suite à l'invasion de l'Ukraine en février 2022, a incité le Kremlin à autoriser le minage de cryptomonnaies. Ceci a initié l'expérimentation de jetons numériques comme moyen de réaliser des transactions transfrontalières.

En août dernier, ledent Vladimir Poutine a promulgué une loi légalisant le minage de cryptomonnaies en Russie sous certaines conditions. Le minage de cryptomonnaies était déjà une activité importante en Russie avant cette légalisation officielle. Il a connu un essor considérable lorsque la Chine a interdit cette pratique en 2021. 

Afin de mieux contrôler le minage de cryptomonnaies, ledent Vladimir Poutine a signé une loi autorisant le gouvernement à interdire cette activité dans certaines zones. Entrée en vigueur le 1er novembre, cette loi est déjà appliquée. 

L'exploitation minière est interdite au-delà de ce point 

Les restrictions imposées au minage de cryptomonnaies font suite à plusieurs coupures de courant ayant affecté jusqu'à 2,5 millions de personnes. Les autorités russes, dont ledent Vladimir Poutine, ont exprimé à plusieurs reprises leur inquiétude face à la « croissance incontrôlée » de la demande en électricité des mineurs de cryptomonnaies russes. 

Les zones concernées par ces restrictions comprennent l'Extrême-Orient, le sud-ouest de la Sibérie et d'autres régions du sud qui abritent les principales activités de minage du pays. Les mineurs de cryptomonnaies dans ces régions bénéficient généralement d'une électricité moins chère et d'un accès facilité au réseau électrique. 

Au total, les mineurs de cryptomonnaies consomment 16 milliards de kWh par an à travers le pays. Cela représente environ 1,5 % de la consommation totale d'électricité, selon le ministère de l'Énergie. 

Les régions russes du Daghestan et d'Irkoutsk, en Sibérie, affichent des prix de l'électricité parmi les plus bas du pays, ce qui est favorable au minage de cryptomonnaies. La consommation d'électricité du Daghestan a bondi de 26 % ces trois dernières années, et la région subit désormais des coupures de courant. 

Le chef de la région, Sergueï Melikov, a demandé au gouvernement fédéral d'interdire le minage de cryptomonnaies dans cette zone afin de mettre fin aux coupures de courant. 

Ce n'est pas le coup d'essai du minage de cryptomonnaies

Les cryptomonnaies ne sont pas étrangères aux interdictions, restrictions et limitations. La Russie n'est d'ailleurs pas le premier pays à imposer des limites au minage de cryptomonnaies pour des raisons énergétiques. Des pays comme la Chine et l'Iran ont déjà pris des mesures similaires. 

En 2021, la Chine a imposé une interdiction nationale sur toutes les activités liées aux cryptomonnaies, y compris le minage, les services blockchain et les plateformes d'échange de cryptomonnaies. 

totale imposée par la Chine L'interdiction, contrairement à celle de la Russie, résultait d'une répression mondiale contre les cryptomonnaies. Des inquiétudes subsistaient également quant à l'impact environnemental du processus énergivore qu'implique le minage de cryptomonnaies. 

L'Iran a temporairement interdit le minage de cryptomonnaies en raison de la surcharge qu'il engendre sur le réseau électrique national. Le pays renforce cette interdiction lors des pics de consommation d'électricité, notamment en été, afin d'éviter les coupures de courant. 

Malgré les restrictions en vigueur, la Russie n'entend pas interdire purement et simplement le minage de cryptomonnaies. Selon Bloomberg, ce pays d'Europe de l'Est cherche plutôt à « créer les conditions qui le rendent moinstrac».