La Russie s'apprête à reprendre les minéraux rares d'Ukraine en partenariat avec les États-Unis

La Russie fait une tentative directe pour les minéraux rares d'Ukraine, repoussant alors que les États-Unis tentent de conclure un accord qui leur donnerait accès à près de la moitié des richesses minérales de l'Ukraine. Le président Vladimir Poutine a déclaré aux reporters de RT lundi que la Russie disposait de plus de minéraux de terres rares que l'Ukraine et était ouverte à travailler avec des entreprises américaines, mais uniquement aux conditions de la Russie.

Cela fait une semaine après que le président américain Donald Trump a confirmé qu'il était en discussions sérieuses avec la Russie pour mettre fin à la guerre en Ukraine tout en essayant de sécuriser des accords économiques avec Moscou, en particulier concernant les métaux de terres rares.

En même temps, le gouvernement ukrainien est proche de signer un accord qui accorderait aux États-Unis l'accès à ses réserves minérales en échange d'un soutien militaire et politique continu. Mais il y a un problème majeur : 40 % de ces minéraux sont sous contrôle russe.

S'exprimant aux médias d'État avec le correspondant Pavel Zarubin, Poutine a déclaré : « La Russie est l'un des pays leaders en matière de réserves de métaux rares. »

Pour souligner la domination minérale de la Russie, Poutine a comparé les réserves de son pays à celles de l'Ukraine, disant : « Nous avons certainement beaucoup plus de telles ressources que l'Ukraine. » Il a également partagé que la Russie était prête à vendre 2 millions de tonnes d'aluminium aux États-Unis – mais seulement si Washington levait les sanctions sur les métaux russes.

L'Ukraine est proche d'un accord avec les États-Unis, mais les territoires occupés par la Russie bloquent l'accès

Pendant ce temps, Trump négociait avec l'Ukraine pour l'accès aux minéraux rares, exigeant le contrôle de 50 % des gisements du pays en échange d'un soutien militaire américain continu.

« J'ai parlé à Vladimir, et mes gens traitent avec lui constamment, et particulièrement ses gens, et ils veulent faire quelque chose », a déclaré Trump lundi lors d'un point de presse avec le président français Emmanuel Macron à la Maison Blanche. « Je veux dire, c'est ce que je fais. Je conclus des affaires. Toute ma vie, ce sont des affaires. »

À Kiev, les discussions entre la direction ukrainienne et les États-Unis se poursuivent depuis des mois. La vice-Première ministre ukrainienne Olha Stefanishyna a confirmé que les négociations étaient à leur stade final, disant que l'accord couvrait les minéraux, le pétrole et le gaz.

Mais Stefanishyna a également reconnu que l'accord sur les minéraux n'était « qu'une partie de l'image ». Le Service géologique ukrainien décrit la richesse minérale de l'Ukraine comme l'une des plus riches au monde, avec d'immenses gisements de titane, de zirconium, de graphite, de manganèse, de lithium, de béryllium, de nickel et d'éléments de terres rares.

Ces ressources sont critiques pour les États-Unis, qui essaient de réduire leur dépendance à l'égard de la Chine pour les matériaux essentiels à la production de véhicules électriques, à l'aérospatiale et aux technologies militaires.

Des sources à Kiev auraient déclaré au Financial Times qu'il y avait eu un débat continu sur le fait que les États-Unis recevraient la propriété directe des minéraux ukrainiens ou simplement une participation dans un fonds adossé aux profits miniers.

Tandis que l'Ukraine s'active pour finaliser son accord, la Russie s'immisce dans la conversation. Kirill Dmitriev, envoyé spécial de Poutine pour l'investissement, a rencontré des responsables américains en Arabie saoudite la semaine dernière pour discuter d'une coopération économique potentielle. Il a ensuite à CNN : la Russie est « ouverte à la coopération économique avec les États-Unis et estime que cette coopération est essentielle pour une économie mondiale plus résiliente. »

Pour sa part, Poutine a déclaré à RT que l’approche de Trump envers la Russie et l’Ukraine était stratégique, et non émotionnelle. « Sa position repose moins sur les émotions que sur un calcul froid, sur une approche rationnelle de la situation actuelle », a déclaré Poutine.

Cependant, Trump n’a pris aucun engagement ferme concernant la demande de garanties de sécurité de l’Ukraine, un point d’achoppement que l’administration de Zelensky continue de défendre.

Lors d’un dernier échange avec les journalistes pendant la conférence de presse, Trump a été interrogé sur la raison pour laquelle il pensait pouvoir faire confiance à Poutine lors des négociations. Sa réponse a été : « Je pense que c’est dans l’intérêt très net de la Russie de conclure un accord et de continuer à diriger la Russie de manière très positive. Je crois vraiment qu’il veut conclure un accord. Peut-être que je me trompe, mais je crois qu’il veut conclure un accord. De toute façon, il ne voulait pas que cela arrive. »

La Russie n’est plus anti-américaine

Depuis que la Russie a décidé d’envahir l’Ukraine il y a trois ans, elle n’a cessé de critiquer les États-Unis. Elle a constamment critiqué la direction américaine, l’économie et la culture — en gros, tout ce qui a trait à ce qu’elle considère comme l’ domination mondiale.

Puis est arrivé tout le chaos des sanctions internationales, poussées par les États-Unis, ce qui ne fait que les exciter davantage. Poutine et son entourage étaient furieux. Ils continuaient de fustiger ces sanctions implacables qui ciblaient l’économie russe, son élite et presque tout ce qui les maintenait dans leur train-train. Mais ensuite, quelque chose d’intéressant s’est produit : l’arrivée du président Trump, et soudain, le ton de la Russie change à 180 degrés. Pourquoi ? Parce qu’ils ont senti le vent d’une administration plus amicale, et que des discussions étaient en cours pour mettre fin à la guerre en Ukraine. Et, hélas, il ne s’agissait pas seulement de paix : il y avait une chance pour la Russie de se réinsérer dans le jeu mondial et de résoudre ce désastre économique.

Vite fait, revenons à cette semaine, et nous voyons Trump et le président ukrainien Zelensky ouvertement aux prises l’un avec l’autre. Trump lâche une bombe en qualifiant Zelensky de « dictateur », et puis — boum — Poutine décide de parler. Il dit que les négociations en Arabie saoudite se sont bien passées. Il dit même qu’il y a eu un « résultat » des discussions et que l’ambiance était plutôt « amicale ». Poutine est tout content : « Du côté américain, nous avions totalement différentes personnes cette fois, des gens ouverts d’esprit qui ne gardaient pas de rancunes du passé. » On peut presque entendre le compliment en coin là-dedans.

Poutine a également fait des éloges à Trump pour son calme, disant que Trump a montré « de la retenue » au milieu de toute l’indignation européenne — et ils étaient furieux, soit dit en passant, parce qu’ils n’avaient pas été invités à ces discussions. Et voici la cerise sur le gâteau : la Russie a toujours minimisé l’impact de ces sanctions occidentales. Elle adore dire à quiconque veut l’écouter qu’elle a pu surmonter ces sanctions en concluant des accords avec la Chine et l’Inde. Mais soyons réalistes : obtenir que l’Ouest assouplisse les sanctions et peut-être rouvre ces marchés ? Ce serait une victoire sérieuse pour la Russie.

Liam Peach, un économiste, pense que cela pourrait être énorme pour la Russie. Il dit que le fait que les États-Unis et la Russie commencent à « poser les bases » de la paix en Ukraine pourrait inverser la situation entière, après trois années d’enfer. Peach pense qu’un accord de paix pourrait ouvrir la voie à un plus grand flux de gaz russe vers l’Europe, ce qui pourrait faire baisser les prix de l’énergie — mais ne nous leurrons pas, le boost pour l’Europe en dehors de la Russie et de l’Ukraine ? Probablement pas énorme.

David Roche, un stratège, a quelques mots assez durs. Il dit que les vrais gagnants ici sont Poutine et le président chinois Xi. Il est tout : « Regardez, ces autocrates montrent à quel point les démocraties sont faibles et en déclin. » Et il pense que toute cette histoire d’« Amérique qui se retire de ses anciens alliés » ? Cela donne à la Russie et à la Chine une opportunité en or de s’immiscer et de remplacer les États-Unis en termes d’aide, d’investissements et d’influence politique.

Roche pense également que lorsque la guerre s’arrêtera, la Russie utilisera ce cessez-le-feu pour reconstruire son armée. Il dit qu’une fois les combats terminés, les pertes de la Russie en termes de personnel et d’équipement seront rapidement compensées, et qu’elles produisent essentiellement de nouveaux équipements militaires à un rythme qui pourrait rivaliser avec les forces armées allemandes. C’est presque comme un bouton de réinitialisation pour la Russie. Les fissures dans leur machine de guerre commençaient à se voir, certes, mais ces fissures guériront dès que la violence cessera.

Maintenant, parlons de l’Ukraine. Ils sont furieux. Et pas qu’un peu. L’Ukraine et ses amis européens sont en colère que les États-Unis et la Russie ravivent leurs liens et prennent des décisions sans même les inclure dans la conversation. Zelensky perd son calme d’être laissé en dehors des discussions en Arabie saoudite, et quand il entend que Trump pourrait tomber dans la désinformation russe, c’est là qu’il s’emporte. Trump, bien sûr, ne recule pas et qualifie Zelensky de « dictateur sans élections » — bien qu’un sondage de l’Institut international de sociologie de Kiev indique que 57 % des Ukrainiens font confiance à leur président.

Oh, et juste pour ajouter de l’huile sur le feu, l’Ukraine n’a pas tenu d’élections depuis que Zelensky a gagné en 2019 parce que, vous savez, la guerre et la loi martiale rendent les choses un peu difficiles. Mais hélas, c’est une situation désordonnée partout, n’est-ce pas ?

Donc oui, les choses vont devenir vraiment intéressantes alors que tous ces acteurs essaient de comprendre ce qui se passe.