Des inquiétudes concernant la reconnaissance faciale entraînent le retrait de distributeurs automatiques dans une université canadienne

Face à l'inquiétude croissante concernant le respect de la vie privée, les distributeurs automatiques équipés de la technologie de reconnaissance faciale seront rapidement retirés de l'Université de Waterloo, au Canada. Cette information a été révélée par des étudiants vigilantsdentont découvert l'utilisation clandestine de la reconnaissance faciale dans ces distributeurs, comme l'a rapporté CTV News vendredi.

La découverte incite à l'action

Lesdentde l'Université de Waterloo, près de Toronto, ont été surpris lorsqu'un distributeur automatique de bonbons a affiché un message inattendu signalant une « erreur d'application » liée à la reconnaissance faciale.

River Stanley, unedent assidue qui a enquêté sur l'affaire pour une publication universitaire, a exprimé son étonnement, déclarant dans une interview à CTV : « Nous n'aurions rien su sans cette erreur dans l'application. Il n'y a aucun avertissement. ».

Face à cette révélation alarmante, l'Université de Waterloo a rapidement annoncé son intention de retirer les distributeurs automatiques de son campus « dès que possible ». Entre-temps, desdentingénieux ont eu recours à la solution temporaire consistant à recouvrir les capteurs des machines avec du chewing-gum.

Le fabricant nie toute malversation

Invenda, le fabricant des distributeurs automatiques, a nié catégoriquement toute malversation, affirmant qu'il ne stockait ni ne transmettait aucune information personnelle.

Bien qu’Invenda ait reconnu l’utilisation d’un « logiciel de détection démographique » au sein des machines, l’entreprise a maintenu que toutes les opérations étaient effectuées localement, sans qu’aucune donnée ne soit stockée, communiquée ou transmise. 

L'entreprise a assuré sa conformité avec la loi européenne sur la protection des données, le Règlement général sur la protection des données (RGPD).

capacités technologiques dévoilées

Selon CTV, le site web d'Invenda décrivait les fonctionnalités des distributeurs automatiques intelligents ,notamment la détection de la présence des personnes et l'estimation de leur âge et de leur sexe. Le site expliquait que le logiciel effectuait un traitement local et en temps réel des images numériques issues de capteurs optiques USB, sans stocker ces données sur des supports de mémoire permanents ni les transmettre via Internet au nuage.

L'incidentdent à l'Université de Waterloo met en lumière les inquiétudes plus générales suscitées par la prolifération de la technologie de reconnaissance faciale à l'échelle mondiale. Bien que cette technologie se soit révélée essentielle dans divers domaines, notamment pour les forces de l'ordre et la sécurité des smartphones, son déploiement omniprésent soulève d'importantes questions de respect de la vie privée. Des militants mettent en garde contre un scénario dystopique potentiel où la vie privée individuelle serait bafouée, évoquant des images rappelant la surveillance orwellienne.