OpenAI et Microsoft reprennent les négociations concernant l'accès au financement et à la technologie

OpenAI et Microsoft seraient en négociations pourdefileur partenariat initial, alors que le créateur de ChatGPT traverse des changements dans ses structures d'entreprise et ses opportunités de financement dans une course très disputée pour dominer l'avenir de l'intelligence artificielle.

Microsoft revient à la charge pour mettre à jour les termes de son partenariat initial avec OpenAI, après avoir investi plus de 13 milliards de dollars dans la société d'IA depuis 2019.

Un point crucial à résoudre est la nécessité de réévaluer la participation de Microsoft au capital et son accès à long terme à la technologie d'OpenAI, alors que le créateur du célèbre ChatGPT se restructure entièrement en une organisation à but lucratif, en vue d'un futur investissement public et d'une éventuelle introduction en bourse.

Du laboratoire de recherche à la force du marché

OpenAI a été initialement fondée en tant que laboratoire de recherche à but non lucratif afin de garantir que l'intelligence artificielle générale (IAG) profite à toute l'humanité. Cependant, sa transformation en une structure hybride à but lucratif plafonné a modifié son orientation. Cette transition a également suscité un vif intérêt de la part des investisseurs, des régulateurs et des anciens contributeurs.

Sous la direction de son PDG, Sam Altman, l'entreprise, qui a récemment levé 40 milliards de dollars auprès de SoftBank et d'autres investisseurs, ambitionne désormais de lever de nouveaux capitaux et d'étendre son influence. Pour concrétiser ces ambitions, il est indispensable de clarifier les droits des investisseurs, le partage des revenus et l'accès technologique.

L'entreprise, qui conserve toujours son conseil d'administration à but non lucratif, travaillerait, semble-t-il, à transformer sa branche commerciale en société d'intérêt public (PBC), conformément à l'objectif fixé avec ses investisseurs.

Le soutien de Microsoft a été déterminant dans l'essor d'OpenAI. En contrepartie de son investissement, Microsoft a obtenu les droits exclusifs d'intégration des modèles d'OpenAI, notamment ChatGPT, à sa plateforme cloud Azure et à d'autres produits tels que la suite Office, le moteur de recherche Bing et les logiciels d'entreprise, et ce jusqu'en 2030.

Microsoft négocie son rôle dans l'avenir d'OpenAI

Selon des sources proches du dossier, Microsoft serait disposé à assouplir sa participation au capital en échange d'un engagement plus important de la part d'OpenAI à continuer de fournir un accès privilégié à des modèles d'IA de pointe au-delà de 2030.

OpenAI, de son côté, recherche des conditions qui lui donneront plus de flexibilité pour lever des fonds auprès de nouveaux investisseurs.

Les autorités réglementaires de Californie et du Delaware, où OpenAI a son siège social et est respectivement constituée en société, suivent de près les discussions ainsi que la transition proposée d'une organisation à but non lucratif à une société d'État.

Elon Musk, membre fondateur d'OpenAI, a mené la protestation contre la transition proposée vers un modèle à but lucratif, critiquant ouvertement la direction d'OpenAI et allant même jusqu'à engager des poursuites judiciaires pour empêcher la restructuration proposée de l'entreprise.

La connexion entre Microsoft et OpenAI est profonde

Au fil des négociations, les deux parties prennent conscience des enjeux considérables. OpenAI a besoin de l'infrastructure et de la présence mondiale de Microsoft pour déployer sa technologie à grande échelle. Microsoft, de son côté, a besoin d'un accès rapide aux découvertes d'OpenAI pour conserver son avance sur ses concurrents tels que Google et Amazon.

Les relations entre OpenAI et Microsoft n'ont pas toujours été sans tensions. L'année dernière, Altman a été brièvement écarté du conseil d'administration d'OpenAI, Microsoft lui proposant alors un poste pour poursuivre le développement de l'IA. Cette décision a mis en lumière l'interdépendance croissante des deux entreprises.

Cependant, la relation a également pris une autre tournure lorsqu'OpenAI s'est tournée vers Oracle, un rival de Microsoft, pour un partenariat dans le cadre de l'ambitieux projet Stargate, où ils construiront la propre infrastructure informatique d'OpenAI, ce qui est perçu comme une tentative de se débarrasser de sa dépendance à l'égard de Microsoft.

Malgré ces développements, certains signes indiquent que les deux parties comprennent qu'elles peuvent trouver un terrain d'entente qui profite aux deux géants de la technologie.