Le PDG d'OpenAI, Sam Altman, a confirmé avoir eu un entretien téléphonique lundi avec le PDG de Microsoft, Satya Nadella, afin de définir les modalités de collaboration future entre les deux entreprises.
Altman a révélé cette conversation dans un podcast du New York Times mardi matin, minimisant toute dissension majeure mais admettant qu'il existe des « points de tension » au sein de l'alliance.
Les négociations pourraient déterminer la participation de Microsoft dans OpenAI
Microsoft, l'un des premiers investisseurs d'OpenAI, est en pourparlers pour modifier les conditions de son investissement dans la start-up. Selon un article du Wall Street Journal, ces modifications pourraient redéfinir la part que Microsoft finira par détenir dans la startup spécialisée en intelligence artificielle.
« De toute évidence, dans tout partenariat approfondi, il existe des points de tension, et nous en avons certainement. »
~ Altman.
« Mais dans l'ensemble, cela a été extrêmement bénéfique pour les deux entreprises », a-t-il déclaré au NYT
Un autre article du Financial Times suggère que Microsoft pourrait même suspendre les négociations si les deux parties ne parviennent pas à combler leurs divergences sur des points critiques, notamment la part que Microsoft détiendrait à l'avenir dans OpenAI.
Selon le Financial Times, le géant technologique serait prêt à « abandonner ses négociations cruciales » si aucun accord ne peut être trouvé. Les deux entreprises se sont refusées à tout commentaire, se contentant de souligner la poursuite d'un partenariat fructueux.
Un point de désaccord porte sur la part du capital que Microsoft détiendrait si OpenAI devenait une entreprise à but lucratif. Selon certaines sources, OpenAI souhaite pouvoir lever de nouveaux fonds et éventuellement entrer en bourse, ce qui pourrait réduire la participation de Microsoft à moins que les conditions ne soient revues.
Le fabricant de chatbots accuse également Microsoft d'un comportement susceptible d'attirer l'attention des autorités de régulation, compte tenu de son double rôle d'investisseur et de partenaire cloud exclusif.
Malgré ces discussions parfois tendues, les deux parties prévoient d'honorer leur accord commercial actuel jusqu'en 2030, en utilisant les services cloud Azure de Microsoft pour toutes les charges de travail d'OpenAI. Cetraca permis le développement de produits comme GitHub Copilot et sous-tend la puissance du cloud de ChatGPT, ce qui en fait un pilier des ambitions des deux entreprises en matière d'IA.
La question fait débat depuis un certain temps, et suite aux articles parus le 17 juin, les entreprises ont, dans une déclaration commune, démenti toute dissension, affirmant : « Nous entretenons un partenariat productif et de longue date qui a permis de développer des outils d’IA exceptionnels pour tous. Les discussions se poursuivent et nous sommes optimistes quant à notre capacité à continuer de construire ensemble pour les années à venir. »
Microsoft et OpenAI restent optimistes quant à leurs futures collaborations
Outre ses entretiens avec Nadella, Altman a déclaré avoir eu des conversations fructueuses sur l'IA avec ledent américain Donald Trump, qu'il a félicité pour avoir compris les enjeux géopolitiques et économiques des technologies d'apprentissage automatique avancées.
En janvier, Trump a dévoilé «Stargate», une initiative du secteur privé de 500 milliards de dollars soutenue par SoftBank, Oracle et OpenAI elle-même, visant à dynamiser l'infrastructure d'IA du pays.
Pour l'instant, la collaboration entre Microsoft et OpenAI est considérée comme l'une des plus belles réussites du secteur technologique. L'investissement précoce de Microsoft a permis à OpenAI de se développer rapidement, tandis que les innovations d'OpenAI ont stimulé la demande pour les services cloud et logiciels de Microsoft.
Cependant, alors que les deux parties envisagent de nouvelles entreprises et une éventuelle entrée en bourse, elles passent également du statut de collaborateurs à celui de concurrents.
Les négociations se poursuivent à huis clos, et les deux entreprises se disent optimistes quant à une collaboration à long terme. Cependant, avril 2026 approchant à grands pas, date butoir pour la transformation d'OpenAI en entreprise à but lucratif afin de préserver certains engagements de financement, les prochains mois pourraient s'avérer cruciaux.
Le marché continuera de suivre l'évolution de la situation. L'avenir de Microsoft, notamment son renforcement dans le domaine de l'IA, dépendra de la rapidité avec laquelle les négociateurs aplaniront les derniers points de blocage et de la capacité de chaque partie à concilier ambitions de croissance et contrôle de la technologie la plus puissante de demain.
