Nvidia investit dans la conduite autonome après s'être séparée du fabricant de puces d'IA ARM

Nvidia a investi 25 millions de dollars dans la start-up chinoise de véhicules autonomes WeRide, ce qui représente bien sûr un changement radical dans sa stratégie d'investissement après avoir réduit sa participation dans le fabricant britannique de puces Arm Holdings.

D'après un rapport réglementaire 13F déposé le 31 janvier, le géant de l'IA détient désormais 1,7 million d'actions WeRide. Cette annonce a fait bondir le cours de l'action WeRide de plus de 90 % avant l'ouverture du marché.

La société WeRide, basée à Guangzhou et spécialisée dans les robotaxis, les minibus autonomes et les véhicules de nettoyage et d'assainissement des marchandises, étend sa présence dans le secteur de la conduite autonome. Fondée dans la Silicon Valley en 2017, elle s'est ensuite constituée aux îles Caïmans avant de lancer le premier service de robotaxis en Chine en 2019. Elle a fait son entrée au Nasdaq en octobre 2024,tracainsi les principaux investisseurs en intelligence artificielle désireux de profiter de l'essor des technologies autonomes.

Nvidia se retire de ses principaux investissements en IA

Dans le même temps, Nvidia a réduit sa participation dans Arm Holdings de 44 %, ramenant son investissement dans le concepteur de puces britannique à 136 millions de dollars. Malgré cette réduction, Arm restait la principale participation de Nvidia fin 2024.

Le géant technologique s'est également retiré de plusieurs investissements liés à l'IA, notamment Serve Robotics, SoundHound AI et Nano-X Imaging. Ces ventes massives ont provoqué une forte agitation sur les marchés : Serve Robotics a chuté de 36 % avant l'ouverture et SoundHound AI de près de 25 %.

Parallèlement, Nvidia a acquis une participation de 33 millions de dollars dans Nebius Group, une entreprise spécialisée dans les infrastructures d'IA. Cet investissement a fait bondir le cours de l'action Nebius de plus de 10 % avant l'ouverture des marchés.

Alors qu'Nvidia remanie son portefeuille, le secteur technologique chinois fait des progrès considérables en intelligence artificielle. Une étude évaluée par des pairs et menée par des chercheurs chinois a révélé que les GPU de fabrication locale avaient presque décuplé leurs performances, surpassant ainsi certains des supercalculateurs américains les plus puissants qui utilisent du matériel Nvidia.

L'équipe de recherche a attribué cette amélioration des performances à des techniques d'optimisation logicielle avancées qui ont permis aux puces de conception chinoise de surpasser les processeurs américains dans certains calculs scientifiques.

Un chercheur ayant participé à l'étude a noté : « Cette évolution réduit considérablement la dépendance à l'égard des technologies de semi-conducteurs étrangères. » Les résultats suggèrent que le renforcement des sanctions technologiques imposées par Washington pourrait avoir des conséquences inattendues, incitant la Chine à une plus grande autonomie dans le domaine des technologies de puces critiques.

Les experts du secteur préviennent que les solutions logicielles de contournement ne remplaceront pas, à long terme, le matériel de pointe. Cependant, la volonté de Pékin de stimuler l'innovation nationale ne montre aucun signe de ralentissement. Les simulations à grande échelle pour l'aménagement urbain, la protection contre les inondations et d'autres modèles complexes nécessitent une puissance de calcul considérable, ce qui, selon les analystes de Goldman Sachs, renforce la domination de la Chine dans le domaine de l'IA.

Les dernières initiatives de Nvidia laissent penser que l'entreprise mise gros sur la mobilité pilotée par l'IA, malgré l'intensification de la guerre mondiale des semi-conducteurs. Ce virage stratégique, passant des investissements traditionnels dans les semi-conducteurs aux infrastructures de conduite autonome et d'IA, pourrait marquer le début d'une nouvelle ère pour ce géant technologique.