Nvidia dément toute demande de paiement anticipé pour les puces H200 de la part de clients chinois, suite à des informations antérieures

Nvidia affirme n'avoir jamais exigé des entreprises chinoises le paiement intégral avant la livraison de ses puces H200. Cette réaction fait suite à un article paru précédemment, dans lequel l'entreprise prétendait avoir imposé de nouvelles conditions de paiement draconiennes.

Dans un communiqué écrit, un porte-parole a déclaré que l'entreprise « n'exigerait jamais de ses clients qu'ils paient pour des produits qu'ils ne reçoivent pas »

Selon une source citée par Reuters, si le paiement anticipé faisait déjà partie des conditions de vente de Nvidia en Chine, les acheteurs avaient généralement la possibilité de verser un acompte au lieu de payer la totalité du prix. Cela a changé pour la puce H200.

Cette fois-ci, Nvidia s'est montrée plus stricte. Selon la même source, l'entreprise exige désormais le paiement intégral de ses clients chinois, car l'approbation des livraisons par Pékin était incertaine. En acceptant, les acheteurs prenaient donc un risque financier sans garantie de recevoir le produit.

La Chine envisage d'approuver le H200, mais bloque les acheteurs militaires et étatiques

Selon des sources proches du dossier, les autorités chinoises envisagent désormais d'autoriser certaines importations du H200 au cours de ce trimestre.

Ils ont précisé que la puce ne serait approuvée que pour certains usages, et non pour l'armée, les services gouvernementaux sensibles, les entreprises publiques ou les infrastructures critiques. Si l'une de ces organisations souhaite obtenir la puce, sa demande sera examinée individuellement.

Cette règle est similaire aux autres restrictions imposées par la Chine. Les appareils Apple et les puces Micron ont déjà subi le même sort. Aucune annonce officielle n'a encore été faite. Cependant, des personnes impliquées dans les négociations ont indiqué que les décisions internes sont déjà en cours.

La puce H200 n'est pas haut de gamme. Sortie en 2023, elle a été commercialisée à partir de 2024. Elle appartient à la génération Hopper de Nvidia et se situe en deçà des puces Blackwell et Rubin.

Cela l'a rendue acceptable au regard de la politique américaine. Début décembre, le présidentdent Trump a levé une interdiction précédente et approuvé l'exportation, mais en y imposant une surtaxe de 25 %. Cela a permis à Nvidia de tenter de réintégrer le plus grand marché mondial des puces.

Les entreprises locales chinoises affichent une forte demande pour les puces avancées de Nvidia malgré les incertitudes géopolitiques

L'année dernière, Alibaba et ByteDance ont indiqué à Nvidia vouloir commander plus de 200 000 unités chacun, selon une source proche des négociations.

D'autres entreprises, comme DeepSeek, sont également intéressées car elles cherchent toutes à développer des modèles plus rapides pour concurrencer OpenAI et d'autres entreprises technologiques américaines.

Mais un problème persiste. Pékin n'a pas précisé quels acheteurs sont considérés comme faisant partie des « infrastructures critiques ». Cette notion est defi, et des entreprises comme Alibaba ou Baidu travaillent souvent avec des clients étatiques, à l'instar d'Amazon ou Microsoft avec les agences fédérales américaines. Par conséquent, même si elles sont privées, elles pourraient se voir bloquer l'accès à leurs services selon l'interprétation qu'en fait la Chine.

Nvidia n'a pas encore communiqué directement avec les autorités chinoises. Les dirigeants présents au CES de Las Vegas ont indiqué être dans l'attente de réponses.

Ils ont confirmé que les demandes de licence avaient déjà été déposées à Washington et qu'ils attendaient l'approbation finale des États-Unis. Ils ont également indiqué que la demande chinoise étaittron, mais qu'aucune livraison ne serait effectuée tant que les deux gouvernements n'auraient pas donné leur feu vert.

En 2025, le gouvernement chinois a enjoint les entreprises de ne pas utiliser la puce H20 de Nvidia, une puce d'IA moins performante autorisée par les États-Unis. L'agence chinoise de cybersécurité a également demandé à Alibaba de cesser d'acheter la RTX Pro 6000D de Nvidia, une puce pour stations de travail pouvant servir aux systèmes d'IA. Parallèlement, Pékin a encouragé la production locale de puces et a débloqué 70 milliards de dollars de subventions pour dynamiser son industrie.

Huang, PDG de Nvidia, a déclaré que la réglementation américaine avait fait chuter la part de marché de l'entreprise en Chine de 95 % à zéro. Il a toutefois ajouté que l'entreprise prévoyait toujours une croissance globale. En octobre dernier, Nvidia annonçait un chiffre d'affaires de 500 milliards de dollars pour ses puces destinées aux centres de données d'ici fin 2026. Cette semaine, l'entreprise a indiqué qu'elle était désormais en bonne voie de dépasser cette estimation.

Nvidia est le principal fournisseur d'accélérateurs d'IA, ces puces qui entraînent et exécutent les grands systèmes d'IA. Le H200 est toujours utilisé, même s'il n'est plus de dernière génération. Les fabricants de puces chinois locaux, tels que Huawei et Cambricon, ont connu une croissance rapide durant l'absence de Nvidia. Ces deux entreprises annoncent désormais leur intention d'accroître leur production en 2026.