Nvidia niega la demanda de pago por adelantado para los chips H200 de los clientes chinos tras informes anteriores

Nvidia dice que nunca le dijo a las empresas chinas que pagaran el monto total antes de recibir sus chips H200. La compañía respondió después de que un artículo anterior afirmara que había establecido nuevos términos de pago severos.

En una declaración escrita, un portavoz dijo que la compañía “nunca requeriría a los clientes que paguen por productos que no reciben.”

Una fuente supuestamente le dijo a Reuters que, aunque el pago por adelantado ya formaba parte de los términos de Nvidia en China, los compradores solían tener la opción de realizar un depósito en lugar de pagar el total. Eso cambió para el chip H200.

Nvidia se puso más estricta esta vez. La misma persona dijo que la compañía comenzó a exigir el pago completo a los clientes chinos porque no estaba claro si Beijing aprobaría los envíos. Así que, si los compradores aceptaban, estarían arriesgando su dinero sin saber si incluso recibirían el producto.

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Según personas con conocimiento de la situación, los funcionarios chinos ahora planean permitir algunas importaciones del H200 dentro de este trimestre.

Dijeron que el chip sería aprobado solo para uso comercial selecto, no para el ejército, oficinas gubernamentales sensibles, empresas estatales o infraestructura crítica. Si alguna de esas organizaciones quiere el chip, sus solicitudes serán revisadas una por una.

La regla es similar a otras restricciones de China. Los dispositivos Apple y los chips Micron han enfrentado el mismo tratamiento. Ningún funcionario ha hecho un anuncio público aún. Pero las personas involucradas en las negociaciones dijeron que las decisiones internas ya están avanzando.

El H200 no es un chip de gama alta. Salió en 2023 y comenzó a enviarse en 2024. Pertenece a la generación Hopper de Nvidia, y está por detrás de los chips Blackwell y Rubin.

Eso lo hizo aceptable bajo la política de EE. UU. A principios de diciembre, el presidente Donald Trump revocó una prohibición anterior y aprobó la exportación, pero impuso un recargo del 25%. Eso dio a Nvidia la oportunidad de volver al mercado de chips más grande del mundo.

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El año pasado, Alibaba y ByteDance le dijeron a Nvidia que querían pedir más de 200.000 unidades cada una, según una persona cercana a las negociaciones.

Otras empresas, como DeepSeek, también están interesadas, ya que todas intentan construir modelos más rápidos para competir con OpenAI y otras empresas tecnológicas de EE. UU.

Pero aún hay un problema. Beijing no ha dicho qué compradores cuentan como parte de la “infraestructura crítica”. Este término no está definido claramente, y empresas como Alibaba o Baidu a menudo trabajan con clientes estatales, al igual que Amazon o Microsoft lo hacen con las agencias federales de EE. UU. Así que, incluso si son privadas, aún podrían ser bloqueadas dependiendo de cómo lo vea China.

Nvidia no ha hablado directamente con los reguladores chinos. Los ejecutivos en la feria tecnológica CES en Las Vegas dijeron que están esperando respuestas.

Confirmaron que las solicitudes de licencia ya se han presentado en Washington, y solo están esperando la aprobación final de EE. UU. También dijeron que la demanda de China es fuerte, pero no habrá envíos hasta que ambos gobiernos den luz verde.

En 2025, el gobierno de China le dijo a las empresas que se alejaran del H20 de Nvidia, un chip de IA más débil que EE. UU. había permitido. La agencia de ciberespacio de China también le dijo a Alibaba que dejara de comprar los RTX Pro 6000D de Nvidia, un chip de estación de trabajo que podría usarse para sistemas de IA. Al mismo tiempo, Beijing comenzó a impulsar la producción local de chips y ofreció 70.000 millones de dólares en nuevas subvenciones para impulsar su industria.

Huang, quien dirige Nvidia, dijo que las reglas establecidas por los responsables políticos de EE. UU. redujeron la cuota de mercado de la compañía en China del 95% a cero. Pero añadió que la compañía aún espera crecer en general. En octubre, Nvidia dijo que ganaría 500.000 millones de dólares de sus chips de centros de datos para finales de 2026. Esta semana, la compañía dijo que ahora es probable que supere esa estimación.

Nvidia es el principal proveedor de aceleradores de IA, los chips que entrenan y ejecutan grandes sistemas de IA. El H200 aún se está utilizando, aunque no es el más reciente. Los fabricantes de chips locales chinos como Huawei y Cambricon crecieron rápidamente durante la ausencia de Nvidia. Ambas empresas ahora dicen que planean expandir la producción en 2026.