L'énergie nucléaire est inévitable alors que la demande électrique de l'IA continue de croître, prédit le principal conseiller énergétique japonais
- Les parties prenantes s'attendent à ce que l'IA maintienne son taux de croissance accéléré, ce qui entraînera une augmentation de la demande d'électricité.
- L'énergie nucléaire constituera la solution à long terme face à la hausse de la demande d'électricité, même si ce rôle sera initialement assuré par les combustibles fossiles.
- Le Japon observe une tendance à la baisse de sa demande d'électricité en raison de la dépopulation.
La croissance rapide de l'intelligence artificielle à l'échelle mondiale entraînera une augmentation de la demande d'électricité qui sera initialement satisfaite par les combustibles fossiles, du moins jusqu'à ce que l'énergie nucléaire devienne la solution évidente, selon Dale Klein, ancien président de la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis.
Klein, qui est actuellement président du comité de surveillance de la réforme nucléaire pour Tokyo Electric Power Co. (TEPCO), a déclaré que l'énergie nucléaire est essentielle pour la durabilité à long terme. Cependant, il a noté que ces sources d'énergie auraient besoin de temps pour développer leurs infrastructures.
Répondre à la demande énergétique immédiate
Alors que les centres de données, l'épine dorsale des opérations d'intelligence artificielle, sont construits dans des pays comme le Japon et les États-Unis, le gaz naturel est devenu une nécessité pour répondre à la demande d'électricité en hausse. Les centres de données sont fortement dépendants de l'énergie, et l'explosion mondiale de l'IA pousse les réseaux électriques à leurs limites.
Le gaz naturel est le carburant le plus couramment utilisé aux États-Unis, et on s'attend à ce qu'il représente jusqu'à 60 % des nouveaux projets de génération dans les années à venir. Bien que le gaz naturel soit plus propre que le charbon, cette dépendance au gaz naturel s'accompagne de ses propres préoccupations environnementales, en particulier en ce qui concerne les émissions de méthane et les engagements carbone à long terme.
Dans d'autres régions, les combustibles fossiles sont une solution immédiate à la demande croissante d'électricité provoquée par l'expansion rapide de la technologie de l'intelligence artificielle. Cependant, Klein considère ces sources d'énergie fossile comme des solutions à court terme, surtout parce que les capacités existantes en énergies renouvelables et nucléaires ne peuvent pas être développées assez rapidement pour répondre à la demande.
La chronologie de l'énergie nucléaire
Selon Klein, le gaz sera utilisé pour apaiser l'explosion de la demande énergétique de l'IA jusqu'à ce que des réacteurs modulaires de petite taille et des centrales plus grandes puissent être construits pour permettre à l'énergie nucléaire de prendre sa place.
Les grandes entreprises technologiques comme Google, Microsoft et Meta ont investi dans des solutions nucléaires pour alimenter leurs opérations d'IA. Meta a récemment annoncé des plans pour s'associer avec des développeurs pour projets d'énergie nucléaire capables de fournir jusqu'à 4 gigawatts d'énergie au début des années 2030.
De même, Microsoft a obtenu des engagements en matière d'énergie nucléaire, y compris un accord pour acheter de l'énergie à la centrale nucléaire de Three Mile Island. Pendant ce temps, Google investit dans des réacteurs modulaires de petite taille (SMR)
Cependant, leurs méthodes ne peuvent pas être appliquées universellement ou immédiatement. “Nous ne pouvons tout simplement pas répondre à cette forte demande de ces centres de données sans centrales nucléaires si nous voulons maintenir une réduction des gaz à effet de serre », a déclaré Klein à Bloomberg.
L'énergie nucléaire reste un sujet sensible au Japon en raison de la catastrophe de Fukushima de 2011. Le pays a également connu une tendance à la baisse de la demande énergétique en raison de la dépopulation. Cependant, des personnes familiarisées avec le problème ont suggéré que la situation pourrait être inversée en construisant davantage de centres de données et d'usines de semi-conducteurs.
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Hannah Collymore
Hannah est rédactrice et éditrice avec près de dix ans d'expérience dans la rédaction de blogs et le reporting d'événements dans l'espace crypto. Chez Cryptopolitan, Hannah contribue à la page actualités, en rapportant et en analysant les derniers développements dans les secteurs de la DeFi, des RWA, de la régulation des crypto-monnaies, de l'IA et des technologies de pointe. Elle est diplômée de l'Université Arcadia avec un diplôme en administration des affaires.
