Meta a déclaré au jury qu'elle n'avait pas conçu Instagram et Facebook pour rendre les enfants dépendants. Elle a affirmé que la plateforme n'avait pas été conçue pour créer des dépendances chez les enfants

Meta a rejeté mardi les accusations selon lesquelles elle aurait délibérément créé Facebook et Instagram pour rendre les enfants dépendants, alors que les plaidoiries d'ouverture commençaient devant le tribunal fédéral d'Oakland dans une affaire intentée par 29 États. La Californie, le Colorado, le Kentucky et le New Jersey sont à la tête du procès.

La procureure générale adjointe de Californie, Megan O'Neill, a déclaré au jury que le modèle de Meta consistait à « accrocher les utilisateurs, les retenir le plus longtemps possible », puis à s'approprier les données générées par ces utilisateurs et à dissimuler les conclusions de l'entreprise au public. Elle a ajouté que cette méthode avait particulièrement bien fonctionné avec les enfants.

Elle a affirmé que les États ne cherchaient pas à mettre l'entreprise hors service et a reconnu que les réseaux sociaux profitaient à certaines personnes. L'action Meta a clôturé en baisse de 4,4 % à 543,67 $.

Les États affirment que Meta a fait de l'engagement des adolescents un objectif produit

O'Neill a expliqué que Meta avait étudié la psychologie des jeunes en quête de récompenses et de validation et s'était appuyée sur ces connaissances pour développer son produit. Elle a cité l'exemple d'un courriel interne adressé à Adam Mosseri, PDG d'Instagram, concernant le ciblage du temps d'utilisation par les adolescents, et comment des employés comparaient Instagram à une drogue et se qualifiaient eux-mêmes de dealers.

Les conclusions de Meta plaidaient en faveur d'une adoption précoce, a-t-elle déclaré ; plus tôt on est de fous, plus on rit. Quant aux utilisateurs mineurs, O'Neill a clairement indiqué au jury qu'une fois que l'entreprisedentun utilisateur Facebook comme ayant moins de 13 ans, elle désactiverait son profil tout en maintenant son profil Instagram actif.

Paul Schmidt, avocat de Meta, a déclaré aux jurés qu'il était admis que certaines personnes rencontraient des difficultés ; toutefois, il a affirmé qu'il n'existait aucune preuve que l'utilisation de ces plateformes de médias sociaux par les adolescents nuise à leur bien-être et que le terme « dépendance » ne faisait pas consensus. Il a reconnu que certains employés utilisaient parfois un langage familier, mais a précisé que les jurés entendraient la réaction de l'employé qui avait qualifié Instagram de drogue.

Il affirme qu'au cours des quatre dernières années, l'entreprise adent1,4 million de comptes présentant des indices prouvant qu'ils appartenaient à des mineurs. Meta a par ailleurs indiqué que les États réclament des amendes pouvant atteindre 1 400 milliards de dollars, soit la quasi-totalité de sa capitalisation boursière.

Le procureur général du Kentucky, Russell Coleman, a qualifié cette affaire de plus important procès en matière de protection des consommateurs de l'histoire américaine.

Un ancien responsable de la sécurité affirme que Reels a été lancé sans garanties suffisantes

Les États ont d'abord fait appel à Arturo Béjar. Il a été directeur de l'ingénierie chez Facebook de 2009 à 2015, où son travail sur la cyberintimidation lui a valu une certaine notoriété, et il est revenu en tant quetracen sécurité de 2019 à 2021.

Béjar a témoigné que les enseignements tirés par l'entreprise en matière de sécurité n'ont jamais été intégrés aux produits, citant notamment le contenu relatif aux troubles alimentaires pour lequel les ingénieurs « avaient d'excellentes idées sur la façon de l'améliorer ». Il a décrit une série de lancements où la sécurité n'était absolument pas prise en compte, mentionnant notamment Reels.

Zuckerberg et Mosseri devraient témoigner. Le procès devrait durer six semaines ; un jury consultatif et la juge de district américaine Yvonne Gonzalez Rogers décideront de la responsabilité.

Un juge du Nouveau-Mexique a ordonné le versement de 567 millions de dollars, puis a refusé les modifications de conception

Ce procès fait suite à deux décisions défavorables. Comme Cryptopolitan l'a rapporté, un jury de Los Angeles a condamné en mars Meta et Google à verser conjointement 6 millions de dollars à une femme qui affirmait avoir été victime de préjudices de la part des plateformes durant son enfance. Le même mois, un jury du Nouveau-Mexique a constaté 75 000 infractions à la loi de l'État et a infligé une amende de 375 millions de dollars.

Le 6 août, le juge Bryan Biedscheid a ajouté 567 millions de dollars à un fonds de prévention des troubles mentaux chez les jeunes, portant le total alloué au Nouveau-Mexique à 942 millions de dollars, et a ordonné cinq ans de travaux de mise en conformité. Il a refusé d'ordonner les modifications structurelles souhaitées par l'État, notamment la suppression du défilement infini, de la lecture automatique des vidéos et de l'affichage du nombre de « j'aime », estimant qu'imposer des modifications de conception serait contraire au Premier Amendement et à l'article 230. Meta a fait appel.