Meta rejette les allégations sur la confidentialité de WhatsApp alors qu'une plainte pour atteinte à la vie privée est déposée

Un groupe de plaignants internationaux a déposé vendredi une nouvelle plainte contre Meta, l'accusant d'avoir menti sur la confidentialité de WhatsApp et d'avoir trompé les utilisateurs en leur faisant croire que leurs messages étaient véritablement privés.

Selon le recours, Meta stockerait, analyserait et accéderait secrètement à des messages qu'elle prétend publiquement être « chiffrés de bout en bout ».

WhatsApp affiche aux utilisateurs un avertissement de confidentialité par défaut : « seules les personnes de cette conversation peuvent lire, écouter ou partager » les messages. Cela est censé signifier que même Meta ne peut pas voir ce que les utilisateurs envoient. Mais la nouvelle poursuite affirme que cette promesse entière est fausse et accuse Meta d'avoir trompé des milliards d'utilisateurs dans le monde en leur faisant croire le contraire.

Les plaignants affirment que Meta a induit en erreur des milliards de personnes concernant le chiffrement.

Le groupe qui a intenté cette action comprend des plaignants d'Australie, du Brésil, de l'Inde, du Mexique et d'Afrique du Sud. Ils soutiennent que les affirmations de Meta sur le chiffrement de bout en bout constituent une arnaque totale et que des employés de l'entreprise peuvent consulter le contenu des soi-disant messages « privés » WhatsApp. Les plaignants indiquent que des lanceurs d'alerte ont permis de révéler ces faits, sans toutefois les nommer ni expliquer comment ils ont obtenu ces informations.

Meta a racheté WhatsApp en 2014 et a répété à maintes reprises que sa plateforme est entièrement sécurisée. Mais les plaignants affirment qu'il ne s'agit là que de communication marketing, et non d'une véritable protection de la vie privée.

Ils accusent Meta et WhatsApp d'avoir créé une illusion de sécurité pour attirer les utilisateurs, tandis qu'en coulisses, l'entreprise collecte et étudie les messages qu'elle prétend inaccessibles.

Meta ne recule pas. Le porte-parole de l'entreprise, Andy Stone, a qualifié l'ensemble du procès d'absurde. « Toute affirmation selon laquelle les messages WhatsApp des utilisateurs ne seraient pas cryptés est catégoriquement fausse et absurde », a déclaré Stone dans un communiqué. « WhatsApp utilise le cryptage de bout en bout via le protocole Signal depuis une décennie. Ce procès est une fiction frivole.

Meta annonce qu'elle engagera des poursuites pour sanctions contre les avocats des plaignants.

Les avocats des plaignants souhaitent que cette affaire soit transformée en action collective. L'équipe juridique comprend des avocats de Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, Keller Postman et Barnett Legal. Plusieurs avocats ont refusé de commenter ou n'ont pas répondu aux demandes d'information.

Un nouveau conflit de brevets exerce une pression supplémentaire sur la technologie des lunettes intelligentes

Alors que Meta fait face à ce procès, elle est également visée par un différend distinct portant sur des brevets. Devant le tribunal fédéral du Massachusetts, Solos Technology Ltd. a déposé une plainte vendredi, accusant Meta et ses partenaires d'avoir volé la technologie des lunettes intelligentes et violé des « brevets fondamentaux » qui sous-tendent des produits tels que les Ray-Ban Meta Wayfarer Gen 1.

Solos réclame « plusieurs milliards de dollars » en dommages et intérêts. L'entreprise souhaite également une injonction qui pourrait empêcher la vente des produits Ray-Ban Meta.

Le dépôt de plainte affirme que Meta et EssilorLuxottica ont eu accès pendant des années à la propriété intellectuelle de Solos, remontant au moins à 2015. Selon Solos, des employés d'Oakley ont même testé des versions préliminaires de son matériel plusieurs années avant l'implication de Meta.

Solos a conçu ses premières lunettes intelligentes pour cyclistes il y a plus d'une décennie. Ses modèles récents « AirGo » intègrent des fonctionnalités propulsées par l'IA, telles que la traduction et l'intégration de ChatGPT. Sur son site, Solos indique détenir plus de 100 brevets et demandes de brevet.

La poursuite allègue que chaque version de Meta depuis la Gen 1 copie la technologie de Solos, y compris les dernières lunettes intelligentes construites avec une technologie de signal musculaire.

Solos affirme également qu'un ancien Fellow du MIT Sloan, Priyanka Shekar, a publié en 2021 une étude citant la technologie brevetée de Solos. Cette même année, elle a rejoint Meta en tant que chef de produit. Selon le procès, le travail de Shekar a donné à Meta un accès interne aux conceptions de Solos, rendant l'allégation de contrefaçon encore plus délibérée.

Le dépôt de plainte affirme qu'au moment où Meta et EssilorLuxottica ont lancé des lunettes intelligentes en 2021, ils disposaient déjà d'une connaissance approfondie et directe de l'intégralité de la feuille de route de Solos. Ce procès s'ajoute désormais à un nouvel imbroglio juridique que Meta doit résoudre, alors qu'elle tente toujours de convaincre les utilisateurs que les conversations WhatsApp ne sont pas lues dans leur dos.