Meta demande au procureur général de Californie de bloquer la conversion d'OpenAI en entreprise à but lucratif

Meta, la société mère de Facebook, a exhorté le procureur général de Californie, Rob Bonta, à rejeter la demande d'OpenAI de devenir une entreprise à but lucratif. Meta prend parti pour Elon Musk, le milliardaire de Tesla, alors que les principaux acteurs de l'intelligence artificielle de la Silicon Valley s'affrontent devant les tribunaux. Dans la lettre adressée au procureur général, Meta souligne qu'un verdict favorable à OpenAI créerait un dangereuxdent pour le secteur.

Selon l'entreprise, si OpenAI obtient gain de cause, les startups pourront adopter le statut d'organisme à but non lucratif et se transformer en entreprise à but lucratif à leur guise. Dans sa lettre, Meta a souligné l'impact que cedent aurait sur la Silicon Valley, le qualifiant de « véritable séisme »

« Si le nouveau modèle économique d'OpenAI est valable, les investisseurs à but non lucratif bénéficieraient des mêmes avantages que ceux qui investissent de manière conventionnelle dans des entreprises à but lucratif, tout en profitant des déductions fiscales accordées par le gouvernement », a écrit Meta.

Meta soutient la plainte de Musk visant à empêcher la conversion d'OpenAI 

Meta n'est pas la seule entreprise à s'inquiéter des effets d'une décision favorable sur le secteur, car d'autres acteurs et investisseurs du secteur ont également fait entendre leur voix.

Par ailleurs, le président d'OpenAI, Bret Taylor, a révélé que l'entreprise conserverait une branche à but non lucratif. Il a précisé qu'une restructuration permettrait de valoriser pleinement sa participation dans la branche commerciale, tout en garantissant que l'entreprise reste fidèle à sa mission d'améliorer le sort de l'humanité.

Meta est un acteur majeur du secteur de l'intelligence artificielle, investissant des millions de dollars pour égaler, voire surpasser, des concurrents comme OpenAI. OpenAI est également lié aux principaux rivaux de Meta. Son principal investisseur, Microsoft, a investi environ 13 milliards de dollars dans l'entreprise. Apple a également annoncé récemment l'intégration de ChatGPT à son produit.

Il s'agit du premier commentaire de Meta sur la question, prenant le parti d'Elon Musk, qui a fondé l'entreprise aux côtés de l'actuel PDG, Sam Altman.

Elon Musk a quitté l'entreprise en 2018, suite à un conflit de pouvoir avec Altman, l'actuel PDG d'OpenAI. Musk est également propriétaire de xAI, une société spécialisée dans l'intelligence artificielle, dont le chatbot Grok est facilement accessible via sa plateforme de microblogage X ou en tant qu'application indépendante.

Le PDG de Tesla a intenté plusieurs procès contre OpenAI, affirmant que la plateforme envisageait d'abandonner sa vocation non lucrative. Dans l'une de ces plaintes, Musk a allégué que la plateforme avait créé une branche à but lucratif et qu'elle collaborait avec Microsoft pour dominer le développement de l'IA.

Musk et Zuckerberg dans une alliance improbable   

Dans sa lettre adressée au procureur général de Californie, Meta affirme soutenir les efforts déployés par Elon Musk et son associée Shivon Zilis pour représenter les Californiens. « Bien que nous demandions à votre bureau d'agir directement, nous sommes convaincus que M. Musk et Mme Zilis sont compétents et bien placés pour défendre les intérêts des Californiens dans cette affaire », a déclaré Meta.

Il est à noter que Mark Zuckerberg, PDG de Meta, est en conflit ouvert avec Musk depuis quelques années. Il y a quelques années, les deux milliardaires avaient convenu de régler leur différend lors d'un combat en cage, un événement qui n'a finalement pas eu lieu.

Parallèlement, OpenAI a publié une série de documents pour contrer une injonction déposée par Musk visant à empêcher sa transformation en société à but lucratif. Musk a déclaré que l'entreprise l'avait manipulé en lui faisant croire qu'elle resterait à but non lucratif au moment de son investissement.

OpenAI a toutefois rétorqué qu'il avait lui-même soutenu et proposé cette idée par le passé. « N'ayant pas obtenu la majorité des parts et le contrôle total, il a abandonné le projet en nous prédisant l'échec », a déclaré l'entreprise. OpenAI a récemment finalisé une levée de fonds de 6,6 milliards de dollars, portant sa valorisation à 157 milliards de dollars. La société a cependant assuré aux investisseurs qu'elle leur rembourserait intégralement si la transformation en entreprise à but lucratif n'aboutissait pas dans les deux ans.