Les projets de véhicules électriques du premier constructeur automobile indien Maruti Suzuki sont compromis par les restrictions imposées par la Chine, partenaire des BRICS, sur les terres rares

Le constructeur automobile indien Maruti Suzuki a considérablement réduit la production de ses véhicules électriques e-Vitara, très attendus. L'industrie automobile des pays dépendantsdent la Chine pour leurs approvisionnements en terres rares critiques doit désormais faire face à des retards et des pénuries. 

Des pays occidentaux comme les États-Unis, le Japon et certaines régions d'Europe ont commencé à obtenir des licences de Pékin pour reprendre leurs chaînes d'approvisionnement, mais l'Inde attend toujours son approbation, ce qui place ses ambitions en matière de véhicules électriques et les plans de production immédiats de Maruti Suzuki dans une situation incertaine.

Maruti Suzuki, constructeur automobile indien, revoit ses objectifs à la baisse pour le premier semestre

Maruti Suzuki, le principal constructeur automobile indien, a annoncé une réduction significative de la production de son véhicule électrique très attendu, l'e-Vitara. Cette baisse est due à des problèmes d'approvisionnement liés au resserrement des de terres rares .

Selon un document de l'entreprise consulté par Reuters, les objectifs de production de l'e-Vitara pour le premier semestre ont été réduits des deux tiers, passant de 26 500 unités à un peu plus de 8 200.

Les terres rares sont indispensables à la fabrication d'aimants et d'autres composants clés utilisés dans les véhicules électriques, les smartphones et les équipements militaires de pointe. La pénurie mondiale de ces matériaux, due aux restrictions à l'exportation imposées par la Chine, membre du même groupe que l'Inde au sein des BRICS, perturbe plusieurs secteurs, notamment les énergies propres et l'industrie manufacturière de haute technologie.

Un document interne de Maruti attribue la réduction de la production directement aux « contraintes d'approvisionnement » liées à ces matériaux, bien que la société ait initialement déclaré que la rareté des terres rares n'avait aucun « impact significatif » sur la production de l'e-Vitara.

Dans le cadre du plan révisé de Maruti Suzuki, connu en interne sous le nom de Plan B, l'entreprise prévoit de produire seulement 8 221 e-Vitara entre avril et septembre 2025. Ce chiffre est nettement inférieur aux 26 512 unités initialement prévues dans le Plan A.

Malgré cette réduction, l'entreprise entend atteindre son objectif global de production de 67 000 véhicules électriques d'ici la fin de l'exercice financier en mars 2026 en augmentant sa production au second semestre. Entre octobre 2025 et mars 2026, Maruti prévoit de produire environ 58 728 unités, soit une hausse substantielle par rapport aux 40 437 initialement prévues pour cette période.

Pour l'instant, Maruti n'a pas encore ouvert les réservations pour l'e-Vitara, ce qui pourrait lui être préjudiciable car Tesla s'apprête à faire son entrée sur le marché indien plus tard cette année, et les concurrents nationaux comme Tata Motors et Mahindra & Mahindra dominent déjà les ventes de véhicules électriques avec des SUV riches en fonctionnalités.

Ce retard pourrait aggraver la situation de Maruti et sa part de marché, qui a déjà diminué, passant de 51 % en mars 2020 à 41 % actuellement.

L'Inde nourrit de grandes ambitions pour son marché des véhicules électriques

L'e-Vitara a été dévoilée en janvier lors du principal salon automobile indien et a été saluée comme une pierre angulaire de l'entrée de Maruti Suzuki sur le marché des véhicules électriques.

Le lancement de cette voiture est considéré comme une étape cruciale pour la réalisation de l'objectif du Premier ministre Narendra Modi : porter la part des véhicules électriques dans les ventes automobiles à 30 % d'ici 2030. En 2024, ce taux n'était que de 2,4 %.

Pour Suzuki Motor Corp., la maison mère de Maruti Suzuki, l'Inde demeure son premier marché en termes de chiffre d'affaires et un pôle de production mondial de plus en plus important. L'e-Vitara, produite en Inde, est un élément clé de la stratégie internationale de Suzuki en matière de véhicules électriques. D'importants volumes de ce véhicule sont destinés à l'exportation vers l'Europe et le Japon à partir de l'été 2025.

Face à une concurrence accrue et à un marché en constante évolution, Suzuki a revu à la baisse ses prévisions de ventes à long terme pour l'Inde. Initialement, l'objectif était d'atteindre 3 millions de véhicules par an d'ici 2031, mais la marque a désormais ramené ce chiffre à 2,5 millions. Par ailleurs, son offre de véhicules électriques a été réduite de six à quatre modèles.