En Corée du Sud, l'inflation à la consommation a ralenti pour atteindre un niveau correspondant à l'objectif de la banque centrale, sous l'effet de la baisse des coûts du carburant et des comparaisons avec les prix plus élevés de l'année dernière.
Suite à ce constat , les analystes ont mené des recherches et découvert que les prix à la consommation avaient augmenté de 2 % en janvier par rapport au même mois de l'année précédente. Ils ont également indiqué que ce pourcentage représentait un recul par rapport au record de 2,3 % enregistré en décembre, selon les données du ministère des Données et des Statistiques consultées le mardi 3 février.
Un rapport provenant d'une source fiable a souligné que ce chiffre correspond aux prévisions des économistes interrogés. Par ailleurs, les analystes ont noté que les congés du Nouvel An lunaire en janvier 2025 ont fait grimper les prix et établi un point de référence difficile pour les comparaisons futures. Cette année, ces congés ont lieu en février.
Par ailleurs, des rapports indiquent que l'inflation sous-jacente , qui exclut les prix volatils de l'énergie et de l'alimentation, a également progressé de manière constante de 2 %, un niveau similaire à celui du mois précédent. De ce fait, l'inflation à la consommation et l'inflation sous-jacente se situent actuellement dans la fourchette cible de 2 % fixée par la Banque de Corée. En outre, certaines sources soulignent que cette tendance à la baisse de l'inflation confirme les récents signaux émis par la Banque de Corée (BOK).
Le won coréen reste sous-performant dans la région asiatique
La banque centrale a décidé de maintenir son taux directeur inchangé à 2,5 % en janvier. Elle n'a par ailleurs fait aucune mention d'éventuelles nouvelles baisses, suggérant simplement que ses responsables pourraient envisager de maintenir ce taux stable pendant une période prolongée.
Suite à cette décision, Jeeho Yoon, économiste senior chez BNP Paribas, a commenté : « La hausse de l'inflation des services était normale pour cette période de l'année, tandis que les prix des matières premières sont restés stables en raison de la stabilité des coûts des produits alimentaires et pétroliers. »
Pour l'avenir, Yoon prévoit une hausse de 2,1 % de l' indice annuel des prix à la consommation (IPC) en 2026, sous la pression à la hausse des taux due à l'impact du dollar américain sur le won coréen et les prix mondiaux du pétrole.
Par ailleurs, Hyosung Kwon, économiste et analyste de marché réputé, notamment pour sa spécialisation dans les économies sud-coréenne et taïwanaise, a également donné son avis sur la question.
Il a indiqué que « la réduction des pressions sur les prix ne devrait pas modifier l’orientation de la politique monétaire. Les décideurs restent très attentifs à la forte volatilité du marché des changes et aux risques persistants pour la stabilité financière liés à la hausse des prix de l’immobilier dans la région de Séoul. Selon nos prévisions de référence, la Banque de Corée (BOK) maintiendra son taux directeur à 2,5 % jusqu’en 2026. »
Les autorités ont toutefois mis en garde contre le risque d'une forte volatilité des taux de change, susceptible d'entraîner une hausse rapide des prix à l'importation et de compliquer les perspectives d'inflation. Malgré ses récentes appréciations, le won coréen reste sous-performant en Asie, ayant perdu environ 7 % de sa valeur depuis le milieu de l'année dernière.
Les ménages sud-coréens sont confrontés à des difficultés en raison de la hausse des prix alimentaires
Lee Hyoung-il, premier vice-ministre de l'Économie et des Finances de Corée du Sud, a constaté que la hausse des prix alimentaires continue de peser lourdement sur les ménages. Face à ce constat, il a exhorté les autorités à se préparer à une forte augmentation de la demande de produits de première nécessité pendant le Nouvel An lunaire et aux éventuelles perturbations liées aux conditions météorologiques.
Par ailleurs, il a souligné l'importance de surveiller attentivement les prix locaux des carburants et les problèmes d'approvisionnement connexes dans un contexte d'instabilité accrue sur les marchés pétroliers mondiaux.
Entre-temps, les prix des produits alimentaires et des boissons non alcoolisées ont augmenté de 2,9 % en janvier par rapport à l'année précédente. Parallèlement, les coûts de l'alimentation et de l'hébergement ont progressé de 2,8 %. Dans le même temps, les dépenses liées au logement et aux services publics ont bondi de 1,3 % et les coûts de transport ont augmenté de 1,1 %, ce qui indique un ralentissement de la hausse des prix de l'essence.
À ce moment précis, la hausse globale des prix à la consommation est restée modérée, les coûts de communication ayant augmenté de 0,4 % et les dépenses de loisirs et de culture de 0,9 %, soit des chiffres supérieurs à ceux de décembre.
