La Corée impose des droits de douane sur les produits japonais et chinois afin de sauver ses fabricants de robots locaux

La Corée du Sud riposte face à l'afflux de robots à bas prix en provenance de Chine et du Japon, qui pénalisent ses fabricants locaux.

Des responsables de la Commission coréenne du commerce (KTC) ont déclaré jeudi qu'ils imposeraient des droits antidumping allant jusqu'à 15,96-19,85 % sur les robots chinois et 17,45-18,64 % sur les robots japonais, invoquant des dommages causés au marché local.

« Nous avons mené une enquête depuis mai, comprenant des inspections sur place à l’étranger et des visites dans les industries consommatrices nationales, et nous avons déterminé le niveau des droits antidumping sur la base de nos conclusions », a déclaré.

Pourquoi la Corée cible-t-elle la Chine et le Japon ?

L'autorité coréenne de surveillance du commerce a ouvert une enquête suite à des plaintes pour dumping déposées par HD Hyundai Robotics et quatre autres entreprises au début de l'année dernière. Dans ces plaintes, les sociétés sud-coréennes accusaient des fournisseurs chinois et japonais de vendre des robots industriels à articulation verticale (quatre axes ou plus) à des prix anormalement bas.

Un responsable de HD Hyundai a déclaré qu'ils avaient commencé à subir des pertes au cours du premier semestre 2024, les entreprises chinoises vendant des produits près de 60 % moins chers que les produits fabriqués localement. 

« Il semblerait que les entreprises chinoises inondent le marché coréen de leurs produits afin de réduire leurs stocks face à l'affaiblissement prolongé de la consommation dans leur propre pays », avait déclaré le responsable à l'époque. 

La Corée du Sud se trouve être le quatrième marché mondial pour les robots industriels, derrière la Chine, le Japon et les États-Unis, selon une étude de marché réalisée par la Fédération internationale de robotique.

En 2024, la Corée disposait de 391 900 unités opérationnelles. La Chine représentait à elle seule 43 % de ce parc, soit 2 027 200 unités, suivie du Japon avec 450 500 unités et des États-Unis avec 391 900 unités.

Les États-Unis réclament également des droits de douane sur les robots chinois

Les entreprises de robotique américaines font également pression pour des mesures similaires à celles de la Corée contre les produits chinois. 

L'an dernier, les fabricants de robots américains, dont Tesla, ont exhorté les législateurs à mettre en œuvre des stratégies nationales pour renforcer le marché intérieur et subventionner les robots locaux, à l'instar de la Chine. 

Lors de son audition devant le Congrès en décembre dernier, Evan Beard, PDG de Standard Bots, une entreprise basée à New York, s'est plaint que les devis américains étaient dix fois plus élevés que ceux des fournisseurs chinois, ce qui rendait difficile pour les fournisseurs américains d'être compétitifs à l'échelle mondiale.  

Beard a recommandé au gouvernement américain d'augmenter les financements et d'instaurer une interdiction ou des droits de douane sur les robots industriels chinois afin de créer un « environnement concurrentiel équitable pour les fournisseurs américains »

L'administration Trump devrait publier un décret sur la robotique cette année, mais certains dirigeants américains du secteur de la robotique affirment qu'il pourrait ne pas y avoir d'impulsion politique majeure avant la rencontre entre le présidentdent et le dirigeant chinois Xi Jinping – une rencontre qui a été reportée en raison de l'escalade du conflit américano-iranien. 

Par ailleurs, deux parlementaires américains ont présenté un projet de loi visant à interdire au gouvernement d'acheter ou d'utiliser des robots humanoïdes fabriqués par des entreprises chinoises, affirmant qu'ils représentent un risque pour la sécurité nationale, Cryptopolitan a rapporté jeudi.