KKR et Singtel prévoient de conclure l'une des plus importantes transactions de centres de données d'Asie, pour un montant de 3,9 milliards de dollars

Selon des sources citées par Reuters, KKR et Singapore Telecommunications (Singtel) seraient en négociations finales pour racheter ST Telemedia Global Data Centres dans le cadre d'une transaction qui pourrait dépasser les 5 milliards de dollars singapouriens.

D'après deux sources bien informées, les discussions sont en cours depuis plusieurs semaines et les deux parties sont sur le point de conclure un accord pour l'acquisition de plus de 80 % de l'entreprise. KKR piloterait l'opération, bien que les deux sociétés agissent de concert.

La décision de Singtel et KKR témoigne d'un changement de paradigme dans l'intelligence artificielle, qui passe du statut de simple nouveauté à celui d'outil utile

ST Telemedia, actionnaire majoritaire actuel, est elle-même liée à Temasek, ce qui témoigne de l'importance de la capitale singapourienne dans ce secteur. Selon Reuters, les deux entreprises sont déjà bien implantées : KRR détiendrait environ 14 % et Singtel environ 4 %, suite à un investissement réalisé conjointement l'an dernier.

Cette dernière initiative témoignerait d'tronconviction que le moment est venu pour les entreprises d'investir massivement dans les infrastructures de serveurs, et illustre également à quel point l'économie des infrastructures physiques a évolué à mesure que l'IA passe du statut de nouveauté à celui d'outil quasi quotidien.

Il ne s'agit plus seulement des opérateurs téléphoniques et des réseaux sociaux, mais l'IA générative a besoin de terrains, d'énergie et de baies de serveurs, et ce sont ces entreprises qui les louent.

Si l'opération aboutit, elle figurera parmi les plus importantes acquisitions de centres de données en Asie. Son ampleur à elle seule souligne l'importance de la transformation du secteur. Autrefois, les investisseurs s'intéressaient aux réseaux mobiles ou à la fibre optique. Désormais, ils convoitent les infrastructures qui hébergent le cloud.

Les exploitants de centres de données sont devenus les propriétaires de l'internet moderne, et certains fonds estiment qu'il s'agit du flux cash le plus fiable du monde numérique.

Personne parmi les parties concernées ne souhaite s'exprimer publiquement. KKR, ST Telemedia et l'entreprise de centres de données ont refusé de commenter, et Singtel n'a pas répondu aux questions. Les deux personnes ayant divulgué des informations ont demandé à ce que leur vie privée soit respectée, car les négociations ne sont pas terminées et l'accord pourrait encore être modifié avant toute signature.

Néanmoins, une source estime que l'objectif est de finaliser le projet avant la fin de l'année.

ST Telemedia Global Data Centres a vu le jour en 2014. Son site web présente une entreprise qui s'est implantée dans de nouvelles régions plus rapidement que nombre de ses concurrents. Elle exploite plus de 100 centres de données répartis sur plus de 20 marchés, dont Singapour, l'Inde, le Japon et une filiale européenne, Virtus, présente au Royaume-Uni, en Allemagne et en Italie.

ST Telemedia affirme également que plus de 2 gigawatts de puissance de calcul sont déjà installés, un chiffre qui aurait été inimaginable il y a dix ans et qui reflète la quantité de puissance de calcul consommée dans le monde.

Pour KKR, il s'agit d'un maillon supplémentaire d'une stratégie mise en place dans la région Asie-Pacifique depuis 2019, et les analystes qui tracle fonds estiment qu'il détient environ 13 milliards de dollars d'actifs d'infrastructure dans la région.

Singapour est devenu un centre névralgique pour ces infrastructures de serveurs grâce à sa stabilité politique, ses liaisons électriquestronet sa fiabilité.

KKR et Singtel ont décidé de parier sur une demande en mégawatts encore plus importante au cours de la prochaine décennie, en raison de l'augmentation constante des besoins en IA. Les entreprises technologiques chinoises pourraient enjoffertes par le gouvernement chinois aux remises allant jusqu'à 50 % sur la facture énergétique des centres de données utilisant des processeurs de fabrication chinoise, dans le cadre de sa nouvelle politique énergétique.