Intel affirme que la nouvelle recrue en provenance de TSMC n'apporte pas de secrets commerciaux.

Intel a déclaré qu'elle ne recevait aucun documentdentde TSMC, et la société l'a clairement indiqué jeudi.

Lip-Bu Tan, le nouveau PDG, a réagi aux informations en provenance de Taïwan selon lesquelles une recrue récente aurait pu introduire des secrets commerciaux chez Intel.

Lip-Bu a affirmé que l'entreprise respectait les règles et a balayé les rumeurs d'un revers de main, comme s'il était déjà passé à autre chose. Il a déclaré : « Ce ne sont que des rumeurs et des spéculations. Il n'y a rien de vrai. Nous respectons la propriété intellectuelle. »

Les journaux taïwanais ont passé toute la semaine à parler de la façon dont Lo Wen-jen, un ancien cadre supérieur de TSMC âgé de 75 ans qui a pris sa retraite en juillet puis a rejoint Intel il y a quelques semaines, avait emporté des connaissances exclusives de TSMC juste avant son départ.

John Nieh, du parquet de Taïwan, a ensuite déclaré que les autorités vérifiaient si des infractions avaient été commises. Pour Taïwan, cette affaire est importante car la capitalisation boursière de TSMC dépasse désormais 1 150 milliards de dollars et ses méthodes de production sont considérées comme un patrimoine national.

Taïwan lance des contrôles et TSMC ouvre sa propre enquête.

TSMC a également lancé une enquête interne pour déterminer si Lo a emporté des objets indus. Selon informée, l'entreprise recherche des signes de perte ou de dommage, mais TSMC n'a encore tiré aucune conclusion.

Avant de prendre sa retraite, Lo a occupé des postes clés au sein de TSMC, notamment à la tête de la stratégie d'entreprise et de la recherche et du développement technologique. Il a contribué à la production en série de plusieurs puces de pointe, dont certaines utilisées dans les accélérateurs d'IA. Il est également titulaire de distinctions décernées par l'Institut de recherche en technologie industrielle de Taïwan, l'un des organismes scientifiques les plus réputés du pays.

Avant de rejoindre TSMC, Lo a travaillé chez Intel à partir de 2004. À l'époque, il était responsable du développement de technologies de pointe et dirigeait même une usine à Santa Clara, en Californie. Il est titulaire d'un doctorat de l'Université de Californie à Berkeley, où il s'est spécialisé en physique du solide et en chimie des surfaces.

Le ministre taïwanais des Affaires économiques, Kung Ming-hsin, a déclaré : « Le gouvernement est préoccupé par les implications en matière de sécurité nationale », sans toutefois donner plus de détails.

Plus tard dans la même journée, le ministre Wu Cheng-wen du Conseil national des sciences et des technologies a déclaré que TSMC examinait toujours la situation.

Les relations entre Intel et TSMC sont restées tendues ces dernières années. Intel cherche à reconquérir son avance dans le domaine des semi-conducteurs, tandis que TSMC est la seule entreprise capable de fabriquer les puces les plus avancées utilisées par Apple et Nvidia. Les deux entreprises collaborent, mais elles sont aussi concurrentes, ce qui rend des décisions comme celle-ci d'autant plus délicates.

L’ancien PDG d’Intel, Pat Gelsinger, a déclaré à plusieurs reprises que les États-Unis prenaient un grand risque en dépendant autant de TSMC pour leurs puces de pointe.

Il a évoqué les tensions croissantes dans le détroit de Taïwan et affirmé que le pays avait besoin d'une base manufacturièretronsolide sur son territoire. Cette position avait déjà engendré des frictions entre les entreprises bien avant l'intervention de Lip-Bu.