En Afrique, la Russie et la Chine gagnent là où les États-Unis peinent à concurrencer

Le terrain de jeu en Afrique n'est plus ce qu'il était. Autrefois champ de bataille des rivaux de la Guerre froide, c'est maintenant une scène où la Russie et la Chine dépassent les États-Unis.

Alors que Washington trébuche avec des efforts à moitié sincères, Moscou et Pékin empochent les dépouilles. Le voyage retardé de Joe Biden en Angola, prévu pour décembre, semble plus être un geste symbolique qu'un véritable engagement. 

Le président sera parti dans un mois, et l'Afrique le sait. Pendant ce temps, le continent (abritant la population à la croissance la plus rapide au monde) déplace ses alliances vers de nouvelles puissances mondiales.

La prise de contrôle économique de la Chine, les stratégies militaires de la Russie

La Chine est le plus grand partenaire commercial de l'Afrique depuis 2009, et la Russie fait également des progrès. Les Africains n'attendent pas que Washington prenne une décision.

Des projets d'infrastructure aux accords commerciaux, Pékin s'est rendu indispensable. Mais ces accords ont souvent un coût. La « colonisation » peut sembler mercantile, mais elle entraîne souvent des pièges de la dette.

La Chine construit des routes, des chemins de fer et des ports, et lorsque les nations africaines ne peuvent pas rembourser les prêts, Pékin resserre son étreinte sur la laisse économique.

L'approche de la Russie est différente. Là où les États-Unis et la France se retirent, la Russie intervient. Au Burkina Faso, au Mali, au Tchad et au Niger, les mercenaires russes ont pris le relais, échangeant des services militaires contre l'or, les diamants et le lithium de l'Afrique.

Moscou vend sa protection à des juntes militaires qui se moquent des idéaux démocratiques. La Russie a parrainé plus de 80 campagnes dans 22 pays africains au cours des deux dernières années.

Il n'est pas étonnant que Poutine soit célèbre pour avoir supposément manipulé les élections, quelque chose qu'il a tourné en dérision en parrainant publiquement Kamala Harris pour la présidence, comme l'a rapporté Cryptopolitan.

En même temps, Moscou et Pékin se sont tous deux tournés vers la désinformation pour retourner les Africains contre l'Occident. Et ils gagnent. Pourquoi ? Parce que les dirigeants africains en ont assez de Biden et des Démocrates aussi.

Les États-Unis ne savent même pas ce qu'ils veulent en Afrique

L'Amérique ne semble pas savoir ce qu'elle veut. Devrait-elle promouvoir la démocratie, lutter contre le terrorisme ou concurrencer Moscou et Pékin ? L'administration Biden fait un peu de tout, et pas très bien. 

Cette confusion a conduit à des résultats désastreux. Environ la moitié de la population africaine vit désormais sous des régimes autocratiques, et seulement 7 % jouissent d'une véritable liberté.

Les coups d'État militaires sont devenus plus fréquents, neuf s'étant produits depuis 2020, principalement dans la région du Sahel. Les États-Unis, liés par des lois et des politiques qui empêchent la coopération avec les régimes de coups d'État, se retrouvent mis de côté.

Prenons le Niger comme exemple. Lorsqu'un général a renversé le gouvernement légitime en juillet 2023, l'administration Biden a hésité à l'appeler « coup d'État » pendant des mois, espérant maintenir les troupes américaines dans la région.

C'était une tentative futile, et cela a rendu Washington faible. Alors que les États-Unis luttaient pour déterminer leur prochain mouvement, la Russie est intervenue pour consolider son emprise.

Moins Washington lutte contre le terrorisme en Afrique, plus les États-Unis deviennent vulnérables aux attaques sur leur propre sol.

Pourquoi Washington perd

Les ressources diplomatiques des États-Unis sont étirées par les conflits en Ukraine, au Moyen-Orient, à Taïwan et en mer de Chine méridionale. L'Afrique n'est même pas dans le radar de Washington la plupart du temps. Cette indifférence a de réelles conséquences.

Les ambassades américaines en Afrique sont sous-effectivées, et des programmes comme l'Africa Growth and Opportunity Act, un pacte commercial qui expire l'année prochaine, ne sont pas renouvelés. Seuls 32 pays sur 54 en Afrique bénéficient actuellement d'un accès en franchise de droits aux marchés américains.

Lorsque Washington essaie de s'engager, c'est souvent avec un ton qui aliène les nations africaines. L'année dernière, l'Ouganda a adopté une loi sévère contre l'homosexualité, et l'administration Biden a répondu en révoquant l'accès de l'Ouganda à l'Africa Growth and Opportunity Act.

Bien que défendre les droits humains soit une bonne chose, essayer de force de moraliser les gens trop rapidement ne aide pas lorsque l'objectif est de construire des partenariats solides.

Cela pousse les nations africaines davantage vers la Russie et la Chine. Ces trois régions sont réputées pour leur attachement aux valeurs culturelles, une qualité que l'Amérique continue de manquer.

Mais la Russie et la Chine ne sont pas intéressées par le respect des règles. Peu leur importe qui détient le pouvoir, tant qu'elles obtiennent ce qu'elles veulent.

Pour Moscou, il s'agit de retirer le contrôle mondial à l'Amérique, peu importe les moyens. Poutine croit sincèrement que c'est le seul moyen de sauver l'humanité.

Pour Pékin, il s'agit de verrouiller une domination économique à long terme. Les deux pays utilisent l'Afrique comme un échiquier, tandis que les États-Unis peinent à entrer dans la partie.

L'Afrique, quant à elle, rend son choix clair pour l'instant. La Russie et la Chine offrent quelque chose que Washington semble incapable de fournir : un engagement constant, même si cela a un coût.