Nos robots humanoïdes ne remplaceront pas les travailleurs humains : un responsable de Pékin essaie d'apaiser les craintes liées à l'IA

Un responsable technologique de Pékin a tenté d'apaiser les préoccupations du public concernant l'intelligence artificielle et les incertitudes entourant la sécurité de l'emploi. 

La Chine accélère la course à l'IA, avec des milliards d'investissements publics canalisés dans la robotique et d'autres technologies. Le pays a présenté des développements majeurs en robotique humanoïde, ce qui a encouragé à la fois la fierté gouvernementale et les préoccupations du public.

La Chine repousse l'IA

Un haut responsable chinois a assuré au public que le développement rapide de robots humanoïdes par le pays ne se fera pas au détriment de l'emploi humain.

Le responsable a déclaré que plutôt que de menacer la sécurité de l'emploi, ces machines sont conçues pour améliorer la productivité et aider dans les tâches dangereuses ou indésirables.

Liang Liang, directeur adjoint de la Zone de développement économique et technologique de Pékin (BDA), qui est l'un des pôles technologiques les plus importants de la Chine, a fait ces remarques lors d'un entretien avec des journalistes étrangers vendredi.

S'exprimant depuis le siège de X-Humanoid, également connu sous le nom de Centre d'innovation en robotique humanoïde de Pékin, Liang a parlé d'un avenir dans lequel les humains et les machines collaborent plutôt que de concurrencer.

« Nous ne croyons pas que les robots rendront les gens au chômage », a dit Liang. « Plutôt, ils boosteront l'efficacité ou prendront en charge des tâches que les humains refusent de faire – comme explorer l'immense univers ou les profondeurs de l'océau où les gens ne peuvent pas aller. »

« Quand il fait nuit et que les humains ont besoin de repos, les machines pourraient continuer à travailler, nous donnant des produits meilleurs, moins chers et plus conviviaux. Donc nous voyons cela comme la direction de notre développement futur », a-t-il ajouté.

Pour combattre la peur que l'IA puisse remplacer l'utilité ou la valeur humaine, les responsables chinois ont élaboré des récits publics centrés sur la coopération. Le mois dernier, Pékin a organisé un semi-marathon de robots pour illustrer un avenir collaboratif entre les machines et les humains.

Le marathon comportait deux pistes séparées par une barrière, avec des athlètes humains courant normalement d'un côté et 20 équipes faisant fonctionner des robots humanoïdes de tailles et de capacités variées de l'autre.

« Vous voyez, dans le marathon, les humains ont leur piste où ils repoussent leurs limites physiques, et les machines ont leur propre piste où elles défient conjointement leurs limites – mais elles ne cherchent pas à prendre le contrôle de la course humaine pour sprinter vers la ligne d'arrivée », a expliqué Liang. « L'avenir sera comme ça aussi. »

L'innovation technologique est une priorité à Pékin

Le semi-marathon de robots a également servi de vitrine des innovations technologiques de la Chine. Un humanoïde particulièrement notable lors de l'événement était Tiangong Ultra, un humanoïde axé sur le sport développé par X-Humanoid. Tiangong Ultra a pris la première place parmi ses concurrents robotiques avec une vitesse maximale de 12 kilomètres par heure (7,56 mph).

Au centre d'innovation en robotique, les journalistes ont également été présentés à une gamme d'autres prototypes. Ceux-ci comprenaient des robots conçus pour effectuer des tâches répétitives tout en étant soumis à des environnements changeants et à des interférences humaines. Cela visait à tester les compétences essentielles des humanoïdes pour leur succès dans des scénarios réels comme le nettoyage ou la livraison.

Dans une démonstration, un employé a déplacé ou saisi à plusieurs reprises un morceau de déchet qu'un robot essayait de ramasser. En réponse, le robot adaptait son mouvement, corrigeait son approche et terminait la tâche. Ce comportement adaptatif, décrit comme « auto-correctif », est une capacité importante dans le développement de robots humanoïdes destinés à des tâches fonctionnelles quotidiennes.

Liang a souligné que ce type de machines pourrait être extrêmement utile dans des environnements soit inhospitaliers soit fastidieux pour les travailleurs humains. Bien que l'automatisation fasse déjà partie du processus de fabrication, l'utilisation de robots humanoïdes rationaliserait le processus car les robots travailleront aux côtés des humains sans besoin d'infrastructures spécialisées.