Un responsable technologique pékinois a tenté d'apaiser les inquiétudes du public concernant l'intelligence artificielle et les incertitudes liées à la sécurité de l'emploi.
La Chine accélère la course à l'intelligence artificielle, avec des milliards d'investissements publics consacrés à la robotique et à d'autres technologies. Le pays a présenté des avancées majeures en matière de robotique humanoïde, suscitant à la fois la fierté du gouvernement et l'inquiétude du public.
La Chine riposte à l'IA
Un haut responsable chinois a assuré au public que le développement rapide des robots humanoïdes dans le pays ne se ferait pas au détriment de l'emploi humain.
Le responsable a déclaré que, loin de menacer la sécurité de l'emploi, ces machines sont conçues pour améliorer la productivité et faciliter les tâches dangereuses ou désagréables.
Liang Liang, directeur adjoint de la zone de développement économique et technologique de Pékin (BDA), l'un des pôles technologiques les plus importants de Chine, a fait ces remarques lors d'une interview accordée à des journalistes étrangers vendredi.
S'exprimant depuis le siège de X-Humanoid, également connu sous le nom de Centre d'innovation en robotique humanoïde de Pékin, Liang a évoqué un avenir où les humains et les machines collaboreront plutôt que de s'affronter.
« Nous ne pensons pas que les robots entraîneront des pertes d'emploi », a déclaré Liang. « Au contraire, ils permettront d'accroître l'efficacité ou de prendre en charge des tâches que les humains refusent d'accomplir, comme l'exploration de l'immensité de l'univers ou des profondeurs océaniques inaccessibles à l'homme. »
« La nuit, lorsque les humains ont besoin de repos, les machines pourraient continuer à fonctionner, nous offrant ainsi des produits plus performants, moins chers et plus faciles d'utilisation. C'est pourquoi nous envisageons cette voie pour notre développement futur », a-t-il ajouté.
Pour contrer les craintes que l'IA ne remplace l'utilité ou la valeur humaine, les autorités chinoises s'attachent à élaborer un discours public axé sur la coopération. Le mois dernier, Pékin a organisé un semi-marathon de robots afin d'illustrer un avenir collaboratif entre les machines et les humains.
Le marathon comportait deux tracséparées par une barrière : d’un côté, des athlètes humains couraient comme d’habitude, et de l’autre, 20 équipes pilotaient des robots humanoïdes de tailles et de capacités diverses.
« Voyez-vous, au marathon, les humains ont leur trac où ils repoussent leurs limites physiques, et les machines ont le leur trac elles mettent conjointement leurs limites à l'épreuve – mais elles n'essaient pas de prendre la place des humains pour sprinter jusqu'à la ligne d'arrivée », a expliqué . « L'avenir sera pareil. »
L'innovation technologique est une priorité à Pékin
Le semi-marathon de robots a également servi de vitrine aux innovations technologiques chinoises. Parmi les robots humanoïdes les plus remarquables de l'événement figurait Tiangong Ultra, un humanoïde sportif développé par X-Humanoid. Tiangong Ultra a remporté la première place parmi ses concurrents robotiques avec une vitesse de pointe de 12 kilomètres par heure (7,56 mph).
Au centre d'innovation en robotique, les journalistes ont également pu découvrir divers prototypes. Parmi ceux-ci figuraient des robots conçus pour effectuer des tâches répétitives dans des environnements changeants et soumis à l'intervention humaine. L'objectif était de tester les compétences des humanoïdes, essentielles à leur réussite dans des situations concrètes telles que le nettoyage ou la livraison.
Lors d'une démonstration, un employé a déplacé ou saisi à plusieurs reprises un déchet qu'un robot tentait de ramasser. En réponse, le robot adaptait ses mouvements, corrigeait sa trajectoire et achevait la tâche. Ce comportement adaptatif, qualifié d'« autocorrectif », est une capacité essentielle au développement de robots humanoïdes destinés aux tâches fonctionnelles quotidiennes.
Liang a souligné que ce type de machines pourrait s'avérer extrêmement utile dans des environnements inhospitaliers ou pénibles pour les travailleurs humains. Si l'automatisation fait déjà partie intégrante du processus de fabrication, l'utilisation de robots humanoïdes permettrait de le rationaliser, car ces robots travailleraient aux côtés des humains sans nécessiter d'infrastructures spécialisées.
