Un robot humanoïde s'agenouille dans la rue en Chine pour mendier de l'argent pour l'électricité

Un robot humanoïde a été filmé agenouillé sur un trottoir, s'inclinant devant des inconnus et leur demandant de couvrir ses coûts d'électricité. Le robot humanoïde Unitree G1, évalué à 16 000 $, a été vu dans la province du Sichuan, en Chine. Il mendiait essentiellement de l'argent.

La mise en scène est devenue virale sur les réseaux sociaux chinois la semaine dernière. Elle comprenait une plaque de don, un code QR pour les paiements numériques et un panneau LED indiquant « pas d'argent pour recharger ». Les robots acceptaient les paiements numériques via WeChat Pay et Alipay.

Au moment de la rédaction de cet article, personne n'avait revendiqué la responsabilité d'avoir placé la machine là. Mais certains experts estiment qu'il ne s'agissait que d'une démo technologique virale.

Les commentaires se divisent, les démonstrations de robots en Chine continuent de mal tourner

Les utilisateurs des réseaux sociaux ont transformé le robot mendiant en punchline en un rien de temps. « Même les mendiants sont remplacés par des robots », a écrit un commentateur. D'autres ont spéculé que le propriétaire restait chez lui pendant que la machine collectait des revenus pour son compte.

Tout le monde n'a pas trouvé cela amusant. Certains se sont demandé pourquoi quiconque ferait un don à une machine alors que des personnes en véritable besoin sont délaissées. « Si nous ne pouvons pas garantir une dignité de base à nos propres citoyens, pourquoi traitons-nous l'intelligence artificielle mieux ? » a demandé un utilisateur.

Au Xinjiang plus tôt cette année, un robot G1 exécutant une routine d'arts martiaux a donné un coup de pied dans le ventre d'un enfant lors d'une démonstration, projetant le garçon au sol, comme Cryptopolitan l'avait précédemment rapporté. Le robot était télécommandé à l'époque, et les ingénieurs ont déclaré qu'il fonctionnait « comme prévu ». À l'heure actuelle, il n'existe aucun cadre réglementaire régissant la distance à laquelle les spectateurs doivent se tenir par rapport aux robots humanoïdes en Chine ou dans la plupart des autres pays.

Un clip séparé montrait l'une des machines tentant de danser sur Billie Jean de Michael Jackson avant de perdre son équilibre et de s'effondrer sur scène.

Wei Zhejia, président de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, a déclaré lors d'un discours en mai que les robots chinois « sautillent, rebondissent » et sont « juste pour la forme ». Les analystes de l'industrie ont soutenu cette évaluation, affirmant que la plupart des robots humanoïdes chinois sont destinés au divertissement et à la démonstration, et sont loin d'une utilisation commerciale pratique.

Matériel bon marché, pas de filet de sécurité

La Chine privilégie l'industrie robotique en raison du vieillissement de la population et du ralentissement de la croissance économique, ce qui a poussé les décideurs politiques à investir massivement dans l'automatisation.

Unitree a déclaré aux médias locaux plus tôt cette année qu'elle s'attendait à livrer entre 10 000 et 20 000 unités en 2026, selon les rapports de Cryptopolitan. Le prix de base du G1 de 13 500 $ en fait l'un des robots humanoïdes les moins chers du marché, augmentant la probabilité que ces machines apparaissent dans les centres commerciaux, les écoles et les événements publics.