La société mère de Google se désengage de l'application de trading Robinhood

Alphabet Inc., la maison mère du géant technologique Google, a récemment annoncé sa décision de céder la totalité de sa participation dans Robinhood Markets Inc. Cette décision marque un tournant important dans la stratégie d'investissement d'Alphabet, qui était un actionnaire clé de la populaire application de trading depuis ses débuts en tant que start-up non cotée. La plateforme de trading, réputée pour ses frais de transaction nuls et son interface intuitive, représentait autrefois un atout majeur pour le portefeuille d'Alphabet.

Fin 2021, l'investissement d'Alphabet dans Robinhood était conséquent, avec environ 4,9 millions d'actions en sa possession. Cependant, en août 2021, le cours de l'action Robinhood a atteint un pic à 85 dollars, portant la valeur des parts d'Alphabet à environ 419 millions de dollars. Malgré cette valorisation impressionnante, Alphabet a progressivement réduit sa participation dans Robinhood. Il y a quelques mois à peine, la société a drastiquement réduit sa participation de plus de 90 %, ne conservant plus que 612 214 actions. Au 13 novembre, ces actions restantes étaient valorisées à environ 7 millions de dollars, selon Reuters.

La décision de céder ses actions Robinhood est progressive. Alphabet prend ses distances avec la plateforme de trading depuis un certain temps. Cette étape intervient après une période tumultueuse pour Robinhood, qui a dû faire face à de nombreux défis. Les hausses de taux successives de la Réserve fédérale depuis l'année dernière ont fragilisé l'entreprise. Par ailleurs, la popularité de la plateforme a fortement chuté, les utilisateurs se désintéressant et réduisant leur engagement.

Par ailleurs, la faillite de FTX, acteur majeur du marché des cryptomonnaies, a profondément affecté Robinhood. L'entreprise a été fortement impactée par ses relations avec FTX, désormais en faillite. Sam Bankman-Fried, ancien PDG de FTX, avait envisagé d'acquérir Robinhood, mais l'opération a échoué en raison des difficultés rencontrées par FTX. Dans une démarche stratégique visant à se dissocier de l'affaire FTX, le conseil d'administration de Robinhood a récemment approuvé le rachat des 55 millions d'actions détenues par Bankman-Fried, soit une participation de 7,6 %.

Par ailleurs, Robinhood doit faire face à des difficultés réglementaires. En décembre 2022, la société a reçu une assignation à comparaître de la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine. L'enquête porte sur les activités de Robinhood liées aux cryptomonnaies, notamment la cotation de ses jetons et la conservation de cryptomonnaies.

La décision d'Alphabet de vendre ses actions Robinhood témoigne d'une réévaluation plus large de son portefeuille d'investissements dans un contexte financier en pleine mutation. Cette opération marque un tournant stratégique pour le géant technologique, soulignant le caractère dynamique des investissements dans la tech et la volatilité du secteur fintech.