Google fait face à la menace la plus sérieuse qui pourrait diviser ses activités principales
- Deux juges américains ont déclaré Google monopolistique dans les domaines de la recherche et des technologies publicitaires ; deux procès distincts, qui débutent lundi, détermineront comment l'entreprise devra être restructurée.
- Le ministère de la Justice (DOJ) réclame d'importantes mesures correctives, dont l'obligation pour Google de vendre Chrome, de mettre fin aux accords d'exclusivité et de partager ses données avec les concurrents afin de restaurer la concurrence sur le marché.
- Toute modification imposée par le tribunal pourrait prendre plusieurs années à être mise en œuvre en raison des appels.
Google fait face à sa plus grave menace antitrust depuis des décennies alors que deux juges américains ont déjà jugé l'entreprise monopoliste illégale dans la recherche et la publicité en ligne, et un procès qui s'ouvre lundi décidera de l'avenir du géant de la technologie.
L'année dernière, un juge fédéral a estimé que Google dominait illégalement le marché de la recherche en ligne. Cette semaine, un autre juge a statué qu'il avait également monopolisé la technologie de publicité numérique. Avant que Google ne puisse faire appel de l'une ou l'autre décision, les deux juges tiendront des procès distincts sur les remèdes qui pourraient obliger l'entreprise à céder des produits et à mettre fin à des accords.
Selon un rapport de The Verge, le premier procès sur les remèdes commence lundi à Washington, D.C., et est prévu pour durer trois semaines.
Le département de la Justice des États-Unis demandera au juge Mehta d'ordonner à Google de vendre le navigateur web Chrome, de partager ses précieuses données de requêtes de recherche, d'informer le gouvernement de ses futurs investissements en intelligence artificielle et d'abandonner les contrats de distribution exclusifs avec les fabricants de téléphones et de navigateurs. Google dit que ces contrats aident les utilisateurs et qu'il prévoit de contester toute pénalité après la fin des procès.
Mehta, cependant, a déjà statué que les tactiques de Google étaient illégales, donc l'entreprise n'argumente maintenant que sur la portée. Le juge pourrait opter pour des mesures plus étroites, mais le DOJ insiste sur le fait que des mesures fermes sont nécessaires pour restaurer la concurrence et empêcher Google de reconstruire son pouvoir de monopole. Rien de cette ampleur n'a confronté une entreprise technologique américaine depuis la perte antitrust de Microsoft il y a 25 ans.
Les défenses de Google à Washington semblent minces
À l'étranger, Google a payé des amendes et ajusté ses produits pour se conformer aux réglementations européennes et autres. Aucun de ces cas n'a demandé de scissions. À Washington, les enjeux sont plus élevés.
Cela implique la fin du pacte de distribution de recherche de Google avec Apple pourrait démanteler l'un des partenariats les plus riches de la Silicon Valley, et des rivaux tels que Microsoft pourraient accéder aux journaux de requêtes de recherche qu'ils ont longtemps manqués.
Pendant la phase de responsabilité de l'automne dernier, Google a maintenu qu'elle gagnait les utilisateurs en offrant de meilleurs produits. Le tribunal a rejeté cette affirmation. Maintenant, des dirigeants de Google Search, Android et Chrome, ainsi que des dirigeants de DuckDuckGo, Bing de Microsoft, Yahoo, OpenAI et Perplexity devraient témoigner.
Le gouvernement leur demandera de décrire comment les correctifs proposés pourraient ouvrir le marché. Google rétorquera que les cessions forcées pourraient nuire aux consommateurs qui dépendent de ses outils intégrés.
Les procureurs disent que la position exclusive de Google en tant que moteur par défaut sur les appareils Apple et son contrôle de Chrome bloquent même les concurrents de qualité pour gagner en traction. Parce que Google traite des milliards de requêtes quotidiennement, il reçoit des données de rétroaction que les petits acteurs ne peuvent pas égaler.
Le DOJ veut que tout remède soit pérenne, surtout alors que les chatbots IA commencent à répondre aux questions de recherche. Il a autrefois cherché à obliger Google à vendre ses holdings d'IA ; aujourd'hui, il ne demande que l'avertissement préalable des investissements majeurs en IA.
La juge Brinkema, à Alexandria, en Virginie, n'a pas programmé la phase des remèdes publicitaires, mais elle est attendue dans les mois à venir. Elle a convenu avec le DOJ que Google avait lié deux services critiques, son serveur de publicité pour les éditeurs (DFP) et sa bourse publicitaire (AdX), pour verrouiller sa domination.
La séparation d'une ou des deux entreprises est considérée comme le remède le plus simple. Bien que moins dramatique que la perte de Chrome, une scission ici modifierait la façon dont les sites Web gagnent des revenus au-delà des grands réseaux sociaux, un domaine que les éditeurs ont dit au tribunal être soumis aux « caprices de Google ».
Mehta pourrait émettre une ordonnance de remède de recherche d'ici la fin de l'été. Le tribunal de Brinkema, surnommé le « rocket docket » pour sa rapidité, pourrait également terminer cette année. Pourtant, le changement réel pourrait prendre plus de temps. Google s'est engagé à faire appel, potentiellement devant la Cour suprême, un processus qui pourrait retarder les cessions pendant des années.
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Noor Bazmi
Noor Bazmi contribue à l'équipe d'actualités de Cryptopolitan, dotée d'un diplôme en études médiatiques. Noor couvre les actualités liées à la blockchain, aux cryptomonnaies, à l'intelligence artificielle, aux grandes entreprises technologiques, aux marchés des véhicules électriques, à l'économie mondiale et aux changements de politique gouvernementale. Elle poursuit actuellement des études en marketing pour mieux connecter avec les audiences mondiales.
