L'Allemagne renonce à Palantir pour un usage militaire alors que les leaders de l'IA américains font face à une crise des revenus

Le vice-amiral Thomas Daum, Inspecteur de l'espace cyber et information et le plus haut gradé d'Allemagne dans ce domaine, a anéanti les perspectives de déploiement des logiciels Palantir dans son projet phare de cloud militaire.

Le responsable militaire a invoqué des préoccupations concernant la souveraineté des données et le modèle opérationnel de l'entreprise américaine, déclarant qu'il ne voyait pas cela se produire pour le moment.

Cette décision intervient à une période inconfortable pour les entreprises technologiques américaines qui ont intégré le mécénat des gouvernements internationaux comme canal de revenus tout en consommant massivement du capital en vue d'introductions en bourse très attendues.

Pourquoi l'Allemagne exclut-elle Palantir de son cloud militaire ?

Les forces armées allemandes construisent un cloud privé sécurisé pour le traitement des données et les applications d'IA, un projet qu'elles considèrent comme indispensable à la défense numérique moderne.

Palantir, via sa plateforme Maven, dessert déjà l'OTAN et plusieurs États membres. L'Allemagne, en tant qu'État membre, utilise également les sorties de renseignement, comme l'a reconnu Daum. 

Cependant, le vice-amiral a souligné que des parties externes, à savoir des représentants de Palantir, exploitent cette technologie, et que l'accès d'une entreprise privée américaine à la base de données nationale allemande est, pour lui, actuellement inconcevable.

L'Allemagne aurait sélectionné trois candidats pour le projet, dont deux basés en Allemagne et un dont le siège est en France. Les entreprises sont Almato, Orcrist et ChapsVision, respectivement. Leurs logiciels devraient être testés cet été, avec une attribution de contrat prévue avant la fin de l'année.

Le profil politique de Palantir est une raison majeure des réserves de l'Allemagne. Le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a précédemment exprimé des préoccupations concernant la participation minoritaire de Peter Thiel, co-fondateur de Palantir, dans le fabricant de drones allemand Stark Defense.

Ce contrat n'a été approuvé qu'après que le ministère a reçu des garanties selon lesquelles Thiel n'exerçait aucune autorité opérationnelle sur l'entreprise.

La prudence de l'Allemagne fait-elle partie d'un rejet plus large de la dépendance à l'égard de l'IA américaine ?

La décision de Berlin pourrait ne pas être isolée, car des recherches menées par l'Institut Stanford pour l'IA centrée sur l'humain (HAI) ont montré que les gouvernements du monde entier s'affrontent pour atteindre ce qu'ils appellent la « souveraineté de l'IA », poussés par la peur d'une dépendance excessive envers un petit nombre de fournisseurs et leurs pays d'origine.

Le Royaume-Uni aurait engagé 500 millions de livres sterling dans une unité d'IA souveraine, tandis que la France et le Brésil construisent des cadres réglementaires nationaux avec une intention similaire. La Chine elle-même est une autre puissance majeure de l'IA, se classant très près des États-Unis.

Cependant, Washington semble lutter contre la réalisation de cette indépendance en IA, comme rapporté en février, un câble du Département d'État signé par le secrétaire Marco Rubio a instruit les diplomates de faire pression contre les lois étrangères sur la souveraineté des données, affirmant qu'elles pourraient perturber les services d'IA et de cloud fournis par les entreprises américaines.

Le câble a ciblé le RGPD de l'UE comme étant inutilement contraignant, et les développements récents suggèrent que ce cadrage a durci la résolution européenne plutôt que de l'assouplir.

Les entreprises américaines d'IA peuvent-elles se permettre de perdre les affaires gouvernementales internationales ?

La position d'achat de l'Allemagne intervient alors que certains des plus grands acteurs du secteur américain de l'IA se préparent à des introductions en bourse tout en affichant des pertes qui dépassent largement leurs revenus.

La division IA de SpaceX représentait 61% des 20,74 milliards de dollars de dépenses en capital totales de l'entreprise en 2025, tout en enregistrant une perte d'exploitation de 6,4 milliards de dollars, selon Reuters.

Aucun des trois principaux candidats à une introduction en bourse d'IA, SpaceX, OpenAI ou Anthropic, ne s'attend à atteindre la rentabilité avant la fin de la décennie.

La situation d'OpenAI est particulièrement tendue en vue d'une introduction prévue dès le quatrième trimestre de cette année. Le Wall Street Journal a rapporté indique que l'entreprise a manqué ses objectifs internes pour les utilisateurs actifs hebdomadaires et les revenus annuels de ChatGPT l'année dernière, après que Gemini de Google a capté des parts de marché.

La directrice financière Sarah Friar a averti en interne que l'entreprise pourrait avoir du mal à financer de futurs contrats informatiques si la croissance des revenus ne s'accélère pas, tandis que certains administrateurs ne sont pas exactement satisfaits de la stratégie du PDG Sam Altman consistant à verrouiller 600 milliards de dollars d'engagements futurs pour des centres de données.

Si d'autres puissances souveraines continuent d'orienter les affaires de défense et d'infrastructures critiques vers des alternatives nationales ou européennes, les marchés adressables que ces entreprises vendent aux investisseurs se contracteront avant même qu'ils ne se matérialisent pleinement, ce qui pourrait être désastreux pour leurs résultats financiers respectifs.