Gary Wang évite la prison grâce au juge pour son rôle dans l’effondrement de FTX

Gary Wang, co-fondateur de FTX, est sorti d’un tribunal de Manhattan mercredi avec une peine de temps déjà purgé, évitant la prison pour sa part dans l’effondrement du géant de la crypto.

Le juge fédéral Lewis A. Kaplan a pris cette décision, louant la coopération rapide et décisive de Wang après l’implosion de l’empire FTX à la fin de l’année dernière. Le témoignage et l’expertise technique de Wang ont joué un rôle majeur dans la chute de l’homme derrière tout cela — Sam « SBF » Bankman-Fried.

SBF, qui a orchestré le schéma de plusieurs années pour transférer les fonds des clients vers Alameda Research, purge une peine de 25 ans de prison. Wang, quant à lui, a été décrit comme crucial pour l’enquête. Ses efforts lui ont valu la clémence des procureurs, qui ont qualifié ses contributions de « substantielles ». 

Dans le tribunal : Wang face au juge

Wang s’est tenu devant le juge et s’est excusé, retenant ses larmes. « Je suis profondément désolé envers toutes les personnes qui ont été blessées par mes actions », a-t-il dit, sa voix se brisant. Il a admis avoir pris ce qu’il a appelé « la voie du lâche » au lieu de s’opposer à la fraude.

Son regret n’a pas suffi à effacer son rôle dans l’un des plus grands scandales financiers de l’histoire de la crypto, mais cela a influencé la cour. Kaplan a reconnu le poids de la coopération de Wang, la qualifiant d’extraordinaire.

« Je n’ai jamais rien vu de tel ici », a-t-il dit. Wang a en fait construit un programme logiciel personnalisé pour aider le Département de la Justice à détecter la fraude sur les marchés financiers.

Selon les procureurs, cet outil est déjà utilisé pour enquêter sur les irrégularités dans les secteurs boursier et crypto, avec de nouvelles inculpations attendues bientôt.

Le procureur Nick Roos a souligné que l’assistance de Wang allait bien au-delà de ce qui était attendu. En novembre 2022, il est devenu le premier insider de FTX à retourner, fournissant aux procureurs une feuille de route pour démêler les opérations de l’échange.

Roos a expliqué que Wang a identifié la méthode de codage exacte utilisée par Bankman-Fried pour soutirer des milliards de dollars. Cette porte dérobée a permis aux fonds clients de FTX de s’écouler vers Alameda, alimentant des investissements risqués, des propriétés de luxe et des dons politiques.

Ce que le témoignage de Wang a révélé

La coopération de Wang a peint un tableau accablant des opérations internes de FTX. Il a aidé les procureurs à déchiffrer le code de l’échange, qui était si compliqué qu’il aurait pu prendre des mois aux experts pour le comprendre.

Le procureur Thane Rehn a déclaré que les insights de Wang ont fait gagner un temps critique. Sans lui, le dossier du gouvernement contre Bankman-Fried n’aurait pas été aussi solide.

La peine de Wang fait écho à celle de Nishad Singh, un autre insider de FTX qui a également évité la prison le mois dernier. Caroline Ellison, cependant, n’a pas eu autant de chance. L’ancienne directrice d’Alameda Research, qui a témoigné contre Bankman-Fried, a été condamnée à deux ans de prison en septembre.

Pendant ce temps, Ryan Salame et Caroline Ellison ne se sont pas échappés aussi facilement. Bien que leurs peines aient été significativement inférieures à celles de SBF, ils n’ont pas convaincu les tribunaux qu’ils méritaient de s’en sortir.