Le FBI coince un couple qui traquait le Monero pour vendre des secrets de sous-marins à propulsion nucléaire

Résumé en bref

• Le FBI a arrêté le couple lors d'une opération d'infiltration. Ce couple, composé d'un ingénieur de la marine, tentait de vendre des informations classifiées concernant un navire de guerre américain.
• Le couple avait insisté pour être payé en Monero (XMR), invoquant le respect de la vie privée. Au total, ils ont reçu l'équivalent de 100 000 $ en XMR pour avoir divulgué des informations classifiées à un agent secret.

Le FBI a arrêté un couple soupçonné d'espionnage. L'homme, Jonathan Toebbe, et son épouse avaient tenté d'échanger des informations classifiées contre des cryptomonnaies.

Les informations classifiées concernaient la conception de sous-marins nucléaires. Jusqu'à leur arrestation par le FBI, Jonathan et Diana Toebbe croyaient avoir affaire à un agent étranger. Cet « agent étranger » était en réalité un agent infiltré du FBI.

Selon le ministère de la Justice (DOJ), le couple avait demandé un paiement en Monero (XMR). Jonathan avait insisté sur le XMR, soulignant les dangers du Bitcoin(BTC) et des autres cryptomonnaies. L'ingénieur nucléaire a déclaré à l'agent que le Monero leur offrait une excellente couverture.

Jonathan est un officier supérieur du programme de propulsion nucléaire navale, titulaire d'une habilitation de sécurité nationale délivrée par le département de la Défense. Cette habilitation lui permet d'accéder à des données confidentielles.

Le FBI indique que le couple est poursuivi pour violation de la loi sur l'énergie atomique. Le procureur général des États-Unis, Merrick Garland, confirme qu'ils seront jugés pour transmission d'informations à bord des sous-marins.

Le FBI les a arrêtés à un point de dépôt mort

Les Toebbes ont reçu trois paiements via une adresse XMR qu'ils avaient fournie à l'agent. Au total, ils ont perçu 100 000 $ pour avoir divulgué des informations sensibles sur les sous-marins. 

La première transaction a eu lieu en Virginie-Occidentale. Lors de cet échange en juin, l'agent leur a envoyé 10 000 $ en XMR. Ce paiement était un gage de bonne foi. Les deux hommes allaient bientôt recevoir un second paiement en XMR d'un montant total de 20 000 $, après avoir livré un SD contenant des informations classifiées sur les réacteurs des sous-marins.

En août, les Toebbes ont reçu le troisième et dernier versement. Ce versement, le plus important, s'élevait à 70 000 $ pour XMR. Il récompensait la livraison d'une seconde carte SD contenant des informations confidentielles supplémentaires à bord des vaisseaux.

Le ministère de la Justice affirme que le FBI les a arrêtés le 9 octobre. Jonathan venait de déposer un troisième conteneur SD contenant des fuites importantes sur les navires de guerre. Les arrestations ont eu lieu lors d'une opération de remise de colis à un autre endroit en Virginie-Occidentale.

Les criminels se tournent de plus en plus vers Monero

XMR est à l'origine d'un groupe de développeurs. Lancé en 2014, ce système met l'accent sur la confidentialité et l'anonymat des transactions. 

XMR fonctionne sur une blockchaindent qui masque les détails d'une transaction, notamment l'dentdes parties et le montant des transactions.

Grâce à son anonymat, le XMR est devenu la cryptomonnaie de prédilection pour les transactions douteuses. Ses mesures de sécurité le rendent difficile à trac. Aujourd'hui, les criminels l'utilisent facilement pour effectuer de nombreux paiements illicites, y compris des attaques par rançongiciel. 

XMR a continué de faire parler de lui pour de mauvaises raisons. Il était au cœur du du ransomware . De plus, il était populaire auprès des utilisateurs d'AlphaBay avant sa fermeture en 2017.

Il est facile tracles transactions d'autres cryptomonnaies, y compris le Bitcoin. Celles-ci fonctionnent sur des blockchains publiques qui révèlent les parties et les montants de chaque transaction. Cela dit, le Bitcoin reste la cryptomonnaie dominante pour les paiements de rançons.

Malgré son caractère confidentiel et anonyme, le XMR présente une faiblesse majeure. Sa faible liquidité rend les transactions difficiles. De plus, sa réputation douteuse l'expose à une réglementation gouvernementale.