Anciens dirigeants de Coinone condamnés dans le scandale de corruption en Corée du Sud

L’échange de cryptomonnaies renommé de Corée du Sud, Coinone, est impliqué dans un scandale de corruption à grand retentissement, mettant en lumière les défis persistants dans le secteur crypto en pleine croissance. Deux anciens employés de Coinone, identifiés comme Jeon et Kim, ont été reconnus coupables d’avoir accepté des pots-de-vin pour faciliter le listing de certaines cryptomonnaies sur la plateforme de l’échange, une pratique en cours depuis 2020.

Jeon, 41 ans, l’ancien responsable du listing de cryptomonnaies chez Coinone, a été condamné à quatre ans de prison et est tenu de restituer 1,93 milliard de wons coréens (1,43 million de dollars US) de gains illicites. Il a été arrêté le 22 mars 2023 suite à la découverte d’éléments de preuve substantiels indiquant de la corruption et une violation de confiance. Son collègue, Kim, 31 ans, a reçu une peine de 42 mois de prison et une amende de 883 millions de wons (environ 654 000 dollars) pour ses activités illicites.

De plus, les courtiers Koh et Hwang ont également été reconnus coupables et condamnés pour avoir orchestré la corruption liée aux listings. Les jetons en question étaient supposément associés à des entreprises payées pour gonfler artificiellement la valeur des cryptomonnaies, y compris des cryptomonnaies régionales comme Pica Coin et Puriever.

Dans sa décision, le juge Kim Jung-gi du tribunal du district sud de Séoul a qualifié le crime de collusion complexe impliquant plusieurs conspirateurs, y compris le personnel de listing des échanges de cryptomonnaies, les courtiers, les émetteurs de jetons et les sociétés de market-making. Ils visaient à partager les profits de l’émission de nouvelles pièces et de la manipulation des prix du marché.

La Corée du Sud est l’un des marchés de cryptomonnaies les plus importants au monde, son marché local étant évalué à 19 billions de wons (14,1 milliards de dollars US) par la Banque de Corée à la fin de l’année précédente. Cependant, cet incident met en lumière les problèmes persistants de transparence et de pratiques éthiques au sein de l’industrie.

Hwang Suk-jin, spécialiste basé à Séoul en sécurité de l’information et en criminalité financière, a mentionné dans une récente interview que malgré le fait que certains échanges maintiennent une transparence dans le listing des jetons, de nombreux personnels d’échange sont régulièrement impliqués dans de telles pratiques non éthiques.

De plus, l’agence de presse locale, Newsis, a rapporté que cette affaire est un exemple flagrant des collisions internes et externes se produisant au sein de l’industrie crypto pour manipuler les prix du marché et partager les profits résultants. Les personnes condamnées faisaient partie d’un réseau plus large comprenant des courtiers et des sociétés de market-making, travaillant tous en tandem pour bénéficier de l’émission de nouvelles pièces et de la manipulation du marché.