xAI, la société d'Elon Musk, lève avec succès 10 milliards de dollars auprès de prêteurs et d'investisseurs

La société d'intelligence artificielle d'Elon Musk, xAI, a levé 10 milliards de dollars de nouveaux capitaux, selon Morgan Stanley, qui a géré le financement.

La moitié de ce financement provenait d'obligations garanties et de prêts à terme, l'autre moitié d'une levée de fonds stratégique. La banque a indiqué que l'opération avait suscité un vif intérêt et impliquait d'importants investisseurs internationaux en dette, sans toutefois divulguer de noms.

L'argent est directement investi dans l'expansion de l'infrastructure de xAI et l'accélération du développement de son chatbot Grok AI, qui est la principale réponse d'Elon à ChatGPT d'OpenAI et à Claude d'Anthropic.

L'objectif de xAI est de poursuivre le développement d'un système d'IA à grande échelle capable de gérer son propre développement et de servir les utilisateurs via la plateforme X d'Elon Musk, anciennement connue sous le nom de Twitter. Elon Musk souhaite créer un système qu'il qualifie de « recherche de la vérité maximale » et affirme que Grok est « anti-woke », une description qui a déjà suscité la controverse en raison de la manière dont Grok aborde les sujets politiques.

Grok obtient un financement accru après la révélation de son usine de GPU à Memphis

En mai, Elon Musk a déclaré à CNBC que xAI avait installé 200 000 GPU dans un centre de supercalculateurs appelé Colossus, situé à Memphis, dans le Tennessee. Ce site assure l'entraînement de tous les modèles de xAI. Elon Musk a également indiqué que xAI se préparait à construire un nouveau centre doté d'un million de GPU aux abords de Memphis. Il a confirmé que les puces provenaient de Nvidia et d'AMD, les deux principaux acteurs du marché des matériels pour l'IA.

Morgan Stanley a déclaré que cet investissement de 10 milliards de dollars permettra de soutenir « l'un des plus grands centres de données au monde » et de contribuer au développement de la plateforme phare de xAI, Grok. Cela inclut la poursuite de l'entraînement de nouveaux modèles. Grok 3, la dernière version, a été lancée en février.

En mars, xAI a acquis X dans le cadre d'une transaction qui valorisait la plateforme à 33 milliards de dollars et portait la valorisation de xAI à 80 milliards de dollars. On ignore pour l'instant si cette dernière levée de fonds a influencé ce chiffre. L'année dernière, xAI avait levé 6 milliards de dollars pour une valorisation de 50 milliards de dollars, selon CNBC.

La rivalité entre Elon Musk, OpenAI et Anthropic s'intensifie

Cet cash intervient alors que le secteur de l'IA aux États-Unis est en pleine guerre de financement. OpenAI, qu'Elon Musk a contribué à fonder, a bouclé une levée de fonds de 40 milliards de dollars en mars, portant sa valorisation à 300 milliards de dollars.

Parmi ses investisseurs figurent Microsoft et SoftBank. De son côté, Anthropic, qui conçoit le chatbot Claude et est soutenu par Amazon, a atteint une valorisation de 61,5 milliards de dollars cette année et a obtenu une ligne de crédit renouvelable de 2,5 milliards de dollars en mai.

Elon Musk a exprimé ouvertement son désaccord avec Sam Altman, PDG d'OpenAI. Il l'accuse d'avoir transformé OpenAI en une entreprise à but lucratif et d'avoir trahi ses origines d'organisation à but non lucratif. En février, Elon Musk a mené un groupe d'investisseurs dans une offre de rachat d'OpenAI d'un montant de 97,4 milliards de dollars. Cette offre a été rejetée.

Grok, le chatbot de xAI, est déjà intégré à X, et Elon Musk souhaite poursuivre son intégration à tous les niveaux de la plateforme. Cependant, il a suscité la polémique. Plus tôt cette année, Grok a fourni aux utilisateurs des réponses étranges, liées à des théories du complot comme le « génocide blanc » et à des problèmes politiques en Afrique du Sud. Elon Musk n'a pas réagi à la controverse, mais continue de promouvoir Grok comme une alternative libre et indépendante.

Avec 10 milliards de dollars supplémentaires en banque et l'un des plus importants parcs de GPU du pays, xAI a désormais les moyens de rivaliser directement avec les concurrents. Ce qu'Elon Musk construira ensuite ne dépend que de lui, mais une chose est sûre : ce sera defi.