X, la société d'Elon Musk, exhorte la Cour suprême à protéger les utilisateurs de sa plateforme

La plateforme de médias sociaux X d'Elon Musk a saisi la Cour suprême afin de protéger ses utilisateurs contre ce qu'elle qualifie de demandes « larges et sans soupçon » émanant des forces de l'ordre américaines.

Dans un mémoire déposé vendredi, X a exhorté la Cour suprême à exiger des autorités fédérales qu'elles produisent un mandat lorsqu'elles demandent des données privées aux plateformes en ligne, arguant que les entreprises ne devraient pas être « contraintes d'aider les gouvernements à porter atteinte à la vie privée de leurs utilisateurs ».

La plainte fait suite à un long conflit juridique intenté par James Harper, utilisateur de la plateforme d'échange de cryptomonnaies Coinbase. Harper affirme que le fisc américain (IRS) a violé la politique de confidentialité de Coinbase en exigeant les relevés de transactions de milliers de personnes, dont lui-même.

Selon lui, l'administration fiscale a lancé une enquête à l'aveuglette pour déceler d'éventuelles fraudes fiscales sans avoir préalablement démontré l'existence de motifs raisonnables et de soupçons précis. Il demande à la Cour suprême d'examiner son cas, mais les juges n'ont pas encore décidé s'ils accepteront de le saisir.

Une décision favorable à Harper pourrait modifier la manière dont les agences gouvernementales acquièrent les données des utilisateurs, que ce soit via les réseaux sociaux ou d'autres plateformes numériques. Si Harper obtient gain de cause, cela pourrait limiter le pouvoir du gouvernement américain – dont Musk fait partie – d'accéder aux informations personnelles sans mandat judiciaire.

Une personne proche de X a déclaré que si le gouvernement peut consulter les données privées des utilisateurs sans motif valable, « cela signifie que la constitution n'empêche pas le gouvernement d'espionner le compte de n'importe quel utilisateur sur n'importe quelle plateforme de médias sociaux ou plateforme financière ».

L'intervention de X à ce moment précis est d'autant plus remarquable que cette entreprise est la seule, à ce jour, à avoir déposé un mémoire dans l'affaire Harper. Elle survient au moment même où les autorités fédérales examinent de plus près les publications sur les réseaux sociaux et les informations des utilisateurs.

Le mois dernier, le département de la Sécurité intérieure a proposé d'étendre la collecte des identifiants de réseaux sociaux des personnes demandant un visa ou la résidence permanente aux États-Unis. La requête de X fait suite à desdentsurvenus sous l'administration précédente, où les publications publiques sur les réseaux sociaux avaient été utilisées pour vérifier les antécédents des migrants.

Ce ne sera pas la première fois que Musk s'attaque à la censure des médias sociaux

Après avoir racheté X pour 44 milliards de dollars en 2022, Musk a publiquement contesté les demandes de retrait de contenu au Brésil, en Inde et en Australie.

Les avocats de X ont illustré ce concept juridique en faisant référence à Tony Soprano, le chef mafieux fictif de la série Les Soprano de HBO : « Si Tony Soprano conclut un "arrangement" avec un "associé commercial", toutes les promesses accessoires sont inapplicables, y compris les promesses de garder le secret. »

Ils ont toutefois soutenu que les accords d'utilisation sur une plateforme telle que Coinbase ou X « ne seraient pas considérés comme destracillégaux » simplement parce que certains utilisateurs font l'objet d'une enquête gouvernementale.

La plateforme d'Elon Musk prévoit d'étendre son offre aux services financiers avec « X Money », un portefeuille numérique et un système de paiement entre particuliers récemment annoncé par sa PDG, Linda Yaccarino. Visa serait le premier partenaire de cette initiative, ce qui laisse penser que X souhaite intégrer plus profondément les outils financiers à ses activités sur les réseaux sociaux.

La requête de X a été préparée par des avocats de la Pacific Legal Foundation, un groupe de défense des droits civiques reconnu pour son travail sur les libertés civiles.

Ils ont déjà critiqué Musk par le passé, mais dans cette situation, ils soutiennent l'argument de son entreprise selon lequel la confidentialité des données doit être protégée.

Chris Giancarlo, avocat chez Willkie Farr qui représente bénévolement un autre partisan de Harper, a déclaré que l'issue de cette affaire « pourrait avoir un effet durable sur les normes selon lesquelles le gouvernement peut accéder aux informations privées des clients sur les plateformes d'échange de cryptomonnaies et autres plateformes sans motif valable »