Le D.O.G.E d'Elon Musk échoue à empêcher les dépenses fédérales américaines d'atteindre des sommets historiques

Les dépenses fédérales américaines ont atteint un record de 603 milliards de dollars en février, malgré les efforts d'Elon Musk au sein du Département de l'efficacité gouvernementale (D.O.G.E), qui dévaste les agences gouvernementales par des licenciements massifs et des coupes budgétaires.

Les données du Trésor publiées mercredi confirment que les dépenses ont encore bondi de 40 milliards de dollars par rapport à l'année dernière, soit une augmentation de 7 %, révélant à quel il est difficile pour l'administration Trump de réduire la taille de l'État.

Le D.O.G.E a déjà supprimé des dizaines de milliers d'emplois, annulé des milliers de contrats fédéraux et gelé des subventions, prétendant avoir réalisé 100 milliards de dollars d'économies. Mais le rapport mensuel du Trésor pour février montre que la plupart des agences ont maintenu des dépenses élevées, annulant ainsi les réductions.

Elon avait promis de réduire de 1 000 milliards de dollars les dépenses fin l'année dernière, mais jusqu'à présent, les postes de dépenses les plus importants — Sécurité sociale, santé, défense et paiements de la dette — sont restés intacts.

Le D.O.G.E continue de couper, mais les dépenses continuent d'augmenter

Malgré la stratégie de réduction budgétaire d'Elon, qui vise 4 milliards de dollars par jour, les plus grandes catégories de dépenses fédérales ont à peine diminué. Le Département de l'éducation a réussi à réduire de 6 milliards de dollars, mais cela n'a pas empêché la hausse globale des dépenses.

L'influence du D.O.G.E est déjà bien ancrée au sein des agences gouvernementales, y compris le Département d'État, le Trésor et le Département de la Santé et des Services sociaux. Des milliers de fonctionnaires ont été licenciés et les budgets ont été drastiquement réduits dans plusieurs départements.

Mais Jessica Riedl, experte en politique économique au Manhattan Institute, a déclaré que ces réductions sont trop faibles pour faire la différence. « Les économies réalisées par le D.O.G.E sont si minimes qu'elles ne sont pas identifiables dans les totaux mensuels des dépenses », a-t-elle ajouté.

Même les efforts de Marco Rubio pour réduire les dépenses de l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) ont à peine été remarqués. Le budget de l'agence a été réduit de moitié, passant de 547 millions à 226 millions de dollars, mais ce montant a été annulé par une augmentation de 5 milliards de dollars dans les dépenses de santé et une hausse de 8 milliards de dollars dans les paiements de Sécurité sociale.

Riedl a souligné que 75 % de toutes les dépenses fédérales vont à la Sécurité sociale, Medicare, Medicaid, la défense, les anciens combattants et les intérêts de la dette, aucun de ces postes n'ayant été touché par le D.O.G.E. « Il n'y a aucune indication que de telles économies aient réellement été identifiées », a-t-elle dit.

Pendant ce temps, les dépenses directes du Trésor ont bondi de 29 milliards de dollars par rapport à l'année dernière, principalement en raison d'une augmentation de 10 milliards de dollars dans les paiements mensuels de la dette et d'une poussée de 14 milliards de dollars dans les crédits d'impôt.

Trump ordonne à Elon de ralentir alors que les législateurs s'opposent

La campagne de réduction budgétaire d'Elon fait désormais face à une opposition de la part de Donald Trump lui-même, ainsi que de certains législateurs républicains.

Lors d'une réunion du Cabinet le 5 mars, Trump a dit à Elon que les agences individuelles conservent le contrôle des embauches et des budgets, limitant ainsi efficacement la portée du D.O.G.E.

Trump a averti Elon d'utiliser un « scalpel » plutôt qu'une « hache », signalant que les licenciements massifs et les coupes agressives pourraient être trop perturbateurs.

Plusieurs législateurs républicains expriment également des préoccupations. Certaines agences ont été contraintes de réembaucher des employés pour des rôles critiques, y compris la supervision de la sécurité nucléaire, après que les réductions de coûts d'Elon ont entraîné des pénuries de personnel.

Pendant ce temps, les juges fédéraux interviennent pour arrêter les coupes d'Elon. La semaine dernière, la Cour suprême a statué que l'administration Trump devait libérer 2 milliards de dollars de fonds d'aide étrangère que le D.O.G.E avait précédemment bloqués.

Malgré ces revers, Elon intensifie la mission de réduction des coûts du D.O.G.E. Lundi, il a annoncé son intention de doubler le personnel du D.O.G.E et de cibler les grandes catégories de dépenses comme la Sécurité sociale, préparant un nouveau conflit avec Trump et le Congrès.

Les juges fédéraux exigent les dossiers d'Elon dans une bataille juridique intense

Mercredi, le juge fédéral de district Tanya Chutkan a ordonné à Elon et au D.O.G.E de divulguer des dossiers sur les efforts de réduction de l'administration fédérale, en réponse à un procès intenté par 14 procureurs généraux d'États démocrates.

Ils soutiennent qu'Elon a exercé un pouvoir inconstitutionnel, prenant des décisions qui nuisent à leurs États. La décision de Chutkan oblige Elon à identifier les responsables du D.O.G.E intégrés dans les agences gouvernementales et à expliquer l'étendue de son autorité. Il dispose de trois semaines pour se conformer à cette ordonnance.

Chutkan n'a pas forcé Trump à témoigner ou à fournir des documents, mais sa décision marque la première fois qu'un juge ordonne à Elon de publier des dossiers internes dans le cadre d'un défi juridique contre sa restructuration gouvernementale.

L'administration Trump résiste à cette découverte légale, affirmant qu'Elon n'est qu'un conseiller senior de la Maison Blanche protégé par le privilège exécutif. Mais Chutkan a statué que les demandes de documents étaient suffisamment ciblées pour être menées à bien.

Mais les ennuis juridiques d'Elon s'accumulent. Un autre juge fédéral à Washington a récemment ordonné au D.O.G.E et à trois agences gouvernementales de mettre des responsables à disposition pour des interrogatoires sur les coupes budgétaires, bien que cette décision n'oblige pas Elon lui-même à témoigner.

Un autre juge fédéral a statué que le D.O.G.E doit parcourir des milliers de pages de documents pour répondre à une demande de liberté d'information (FOIA) d'un groupe de surveillance libéral.