La banque de cryptomonnaies Bitcoin Custodia poursuit la Réserve fédérale américaine

La banque de cryptomonnaies Custodia a intenté une action en justice aujourd'hui devant un tribunal fédéral contre le Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale et la Banque fédérale de réserve de Kansas City. Elle leur reproche d'avoir retardé « illégalement » le traitement de sa demande d'ouverture d'un compte principal auprès de la Réserve fédérale.

Caitlin Long a fondé l'entreprise Avanti Bank and Trust à Cheyenne en 2020. Depuis près de 19 mois, l'établissement tente d'obtenir un accès direct à la banque centrale, sans passer par un intermédiaire financier.

La banque, constituée dans le Wyoming en vertu d'une loi de 2019 favorable aux cryptomonnaies et autorisant les « établissements de dépôt à vocation spécifique », estime que le compte principal permettra de réaliser des économies. De plus, il est « essentiel » à sa mission fondamentale qui consiste à créer un lien entre les actifs numériques et le système monétaire américain.

Mardi, la sénatrice Cynthia Lummis (R-Wyoming), fervente défenseure des cryptomonnaies, a annoncé avoir présenté, avec un sénateur démocrate, un nouveau projet de loi. Ce texte vise à simplifier le lancement de nouveaux produits liés aux cryptomonnaies tout en protégeant les consommateurs.

Le procès contre la banque de cryptomonnaies Custodia

Custodia a intenté une action en justice mardi devant un tribunal du Wyoming contre le conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale et la Fed de Kansas City. Reprenant les arguments avancés par Lummis, l'entreprise a mis en avant les efforts déployés par le Wyoming pour attirer les entreprises de cryptomonnaies. Elle affirme que l'inaction de la Fed entrave ces initiatives.

La banque a salué l'État du Wyoming, où elle a obtenu son agrément, comme étant le meilleur au niveau national en matière d'élaboration d'agréments spécifiquement destinés au marché des actifs numériques. Cependant, les défendeurs ont bloqué le processus, invoquant un retard injustifié dans le traitement de la demande de Custodia.

Custodia a intenté une action en justice pour contraindre la banque centrale à répondre rapidement à sa demande et à expliquer son processus décisionnel et ses critères. L'institution a fait valoir que la procédure opaque de la Fed avait favorisé les institutions financières établies.

Retarder l'utilisation par Custodia de la charte du Wyoming compromet une grande partie de l'avantage concurrentiel qu'elle aurait pu en tirer. Cela revient à renoncer à la souveraineté du Wyoming au profit de concurrents déjà établis.

Custodia doit avoir un accès direct à la Réserve fédérale pour mener à bien sa mission principale. Les actifs numériques et le système de paiement en dollars américains sont tous deux liés de manière sûre et légale, selon la plainte. Celle-ci souligne que la banque avait déjà satisfait à un examen approfondi et aux réglementations strictes établies par le Wyoming.

Législation dans l'État du Wyoming

En 2020, on espérait que le Wyoming deviendrait un centre financier spécialisé dans les cryptomonnaies après l'adoption d'une loi créant des institutions de dépôt à vocation spéciale (SPDI) agréées par l'État du Wyoming.

Les choses ne se sont pas déroulées comme prévu. La Réserve fédérale de Kansas City, qui a tardé à approuver les comptes principaux de Kraken Bank and Custodia, les premiers établissements de dépôt à vue de l'État, est responsable de certains incidents. Les acteurs du secteur des cryptomonnaies au Wyoming s'inquiètent de la situation actuelle. Les passionnés de cryptomonnaies voient le gouvernement du Wyoming comme un point positif. Comparé au gouvernement fédéral, l'État, selon certains, agit beaucoup plus rapidement.

Durant l'été 2020, Custodia, alors connue sous le nom d'Avanti Financial, a annoncé que la Division bancaire du Wyoming avait accepté sa demande complète d'agrément bancaire. La procédure s'est déroulée rapidement et sans encombre.

Fin octobre de la même année, Custodia a obtenu une charte SPDI auprès du Conseil bancaire de l'État du Wyoming. Jeremiah Bishop, commissaire de la Division bancaire du Wyoming, a confirmé par courriel que le Conseil avait finalement approuvé les chartes SPDI. Cependant, selon une source interne, son agence poursuit l'analyse et l'instruction des demandes de charte. 

Conformément à la réglementation, la Division bancaire du Wyoming doit mener une enquête sur toutes les demandes officielles d'agrément bancaire, dans un délai prédéterminé. La demande officielle de Custodia Bank a ainsi fait l'objet d'un examen par la Division bancaire du Wyoming pendant trois mois et demi.