Cruise, la filiale de véhicules autonomes de General Motors (GM), fait actuellement l'objet d'une enquête de la part des procureurs fédéraux et des autorités de réglementation des valeurs mobilières suite à undent notable survenu le 2 octobre. Lors de cetdent, un piéton a été heurté par une voiture conduite par un humain et ensuite traîné par un robotaxi Cruise à San Francisco.
Cruise publie son rapportdent incident interne
Le ministère de la Justice et la Securities and Exchange Commission (SEC) ont ouvert des enquêtes, s'ajoutant aux investigations déjà menées par diverses agences gouvernementales, notamment le Département des véhicules motorisés de Californie (DMV), la Commission des services publics de Californie et l'Administration nationale de la sécurité routière (NHTSA). Les conséquences de l' dent du ont assombri l'avenir de Cruise, incitant GM à mettre en œuvre des mesures de réduction des coûts et à renforcer son contrôle sur sa filiale en difficulté. L'entreprise a non seulement perdu ses permis d'exploitation commerciale en Californie, mais a également immobilisé sa flotte dans d'autres régions.
La démission du cofondateur et PDG Kyle Vogt et le licenciement de près de 24 % des effectifs soulignent la gravité de la situation. Les difficultés de Cruise ont commencé à apparaître peu après l'obtention du permis final requis pour son service de robotaxis commerciaux à San Francisco. Cependant, c'est l'dent du 2 octobre et les décisions qui ont suivi qui ont exacerbé les problèmes existants. Un piéton a d'abord été heurté par une voiture, s'est retrouvé sur la trajectoire d'un robotaxi Cruise et a été traîné sur six mètres. Le retard dans la divulgation de l'information, combiné à la manœuvre risquée du robotaxi, a tendu les relations de Cruise avec les autorités de réglementation.
Conséquences réglementaires et défis en matière de leadership
Le DMV californien a accusé Cruise d'avoir dissimulé des images vidéo cruciales lors de son enquête, ce qui a entraîné la suspension de ses permis. Le cabinet d'avocats Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, mandaté par GM, a mené une enquête interne sur l'dent. Le rapport conclut que Cruise n'a pas intentionnellement induit les autorités en erreur, mais met en lumière un manque de discernement, des erreurs de la direction, des relations tendues avec les autorités et une volonté obstinée de corriger une version médiatique trompeuse. Le rapport souligne l'incapacité de Cruise à communiquer efficacement des informations essentielles aux autorités, l'attribuant à une « erreur fatale » de la part de la haute direction.
Plus de 100 employés de Cruise ont été informés, avant leurs réunions avec les autorités de régulation, que le robotaxi avait continué sa course après l'impact initial, traînant le piéton. Au lieu de décrire explicitement les événements, les employés ont choisi de diffuser l'intégralité de la vidéo lors des réunions, une pratique potentiellement perturbée par des problèmes de connexion internet. Le rapport de Quinn Emanuel s'est moins concentré sur la technologie à l'origine de l'incident dent sur les actions de Cruise après le 2 octobre. Il a qualifié la perte des permis d'immatriculation de « sacrifice auto-infligé » par certains dirigeants qui n'ont pas pleinement compris comment une réglementée doit interagir avec les autorités de régulation.
Le rapport a également mis en lumière le manque d'implication de dirigeants clés, notamment Vogt, le directeur juridique Jeff Bleich et le directeur des opérations Gil West, dans la réponse des autorités de réglementation. Des messages Slack ont révélé leurs tentatives de reconstituer les événements après la suspension des permis par le DMV, témoignant d'une approche réactive plutôt que proactive. L'dent du 2 octobre a déclenché des enquêtes approfondies et des conséquences importantes pour Cruise. Le manque de transparence, les erreurs de communication et les relations tendues avec les autorités de réglementation ont engendré de sérieux problèmes pour la filiale spécialisée dans les véhicules autonomes, mettant en péril son avenir.
