La société canadienne Cohere recrute d'anciens cadres d'Uber et de Meta et lève 500 millions de dollars pour concurrencer ses rivaux américains

La start-up canadienne d'IA Cohere tente de se positionner comme une alternative aux leaders américains du secteur après avoir recruté d'anciens cadres d'Uber et de Meta dans le cadre de sa stratégie visant à consolider sa position dans l'industrie de l'IA. 

Le dernier tour de table valorise le groupe basé à Toronto à 6,8 milliards de dollars, y compris le nouveau capital, contre 5,5 milliards de dollars l'année dernière.

Fondée en 2019 par d'anciens chercheurs de Google, Cohere se concentre sur la création de modèles de langage à grande échelle destinés aux entreprises plutôt qu'au grand public. L'entreprise estime que sa stratégie la différenciera de ses concurrents en lui permettant un contrôle plus strict de la confidentialité, de la conformité et de la sécurité des données.

Ce sont des facteurs déterminants pour les clients des secteurs fortement réglementés tels que la banque, les télécommunications et les services gouvernementaux.

Cohere obtient un financement de 500 millions de dollars

Cohere, une start-up canadienne spécialisée dans l'intelligence artificielle, a levé 500 millions de dollars lors d'une nouvelle levée de fonds et a nommé deux personnalités importantes du secteur à son équipe dirigeante afin de renforcer sa position d'alternative sûre aux géants américains de l'IA tels qu'OpenAI et Anthropic.

Ce tour de table a été mené par Radical Ventures et Inovia Capital, avec la participation d'AMD Ventures, Nvidia, PSP Investments, Salesforce Ventures et d'autres investisseurs.

Cohere a également confirmé l'embauche de Joelle Pineau, universitaire respectée qui dirigeait la recherche en IA chez Meta jusqu'en avril dernier, au poste de directrice de l'IA, et de l'ancien cadre d'Uber, François Chadwick, au poste de directeur financier.

L'entreprise a récemment conclu ou renforcé des partenariats avec de grandes marques mondiales, notamment la Banque Royale du Canada, Fujitsu, LG, Oracle et Dell.

« La confiance et la sécurité sont primordiales pour nos clients. Il n'y a pas de compromis possible en matière de confidentialité et de sécurité, on ne peut pas faire les choses à moitié », a déclaré Aidan Gomez, cofondateur et directeur général de Cohere .

Échapper à la souveraineté de l'IA

Le modèle de Cohere, exclusivement destiné aux entreprises, suscite également l'intérêt d'entreprises et de gouvernements hors des États-Unis qui se méfient de dépendre uniquement d'un petit groupe de grandes entreprises d'IA basées dans la région de la baie de San Francisco.

Gomez a fait remarquer que les préoccupations concernant la « souveraineté de l'IA » existaient déjà avant les récents changements politiques, mais qu'elles sont devenues plus urgentes.

« La souveraineté en matière d'IA est importante depuis très longtemps ; ces discussions existaient déjà bien avant tout changement dans la politique américaine. Mais dans le monde actuel, elle revêt une importance croissante », a-t-il déclaré.

Depuis début 2025, l'entreprise a doublé son chiffre d'affaires annuel récurrent, atteignant 100 millions de dollars, et vise les 200 millions de dollars d'ici la fin de l'année, selon des sources proches de ses finances. Cette croissance s'explique par une adoption accrue de ses solutions par les clients. Gomez a souligné que les entreprises déploient désormais les outils d'IA à plus grande échelle au sein de leurs organisations, au lieu de les limiter à de petits programmes pilotes.

Outre les financements et les recrutements, Cohere a récemment lancé North, une plateforme dédiée aux agents d'IA. Cette plateforme s'adresse aux entreprises souhaitant bénéficier de capacités d'IA avancées sans compromettre la sécurité de leurs données. Cohere affirme que North permet aux entreprises d'accéder à des outils d'IA de pointe tout en conservant un contrôle total sur leurs informations sensibles.

Malgré ses progrès, le chiffre d'affaires de Cohere reste bien inférieur à celui de ses concurrents axés sur le grand public. La récente hausse de 1,3 milliard de dollars de sa valorisation est modeste comparée aux bondsmatic observés chez les leaders du secteur. OpenAI viserait une valorisation de 500 milliards de dollars, contre 300 milliards auparavant, tandis qu'Anthropic serait en pourparlers pour presque tripler la sienne, à 170 milliards de dollars.

Cependant, les investisseurs estiment que les coûts d'exploitation plus faibles de Cohere, dus en partie au fait d'éviter les dépenses liées à la formation et à l'exploitation de vastes modèles à usage général, pourraient rendre son activité plus durable.

« Les marges sont très différentes pour Cohere », a déclaré un investisseur, ajoutant que même si l'adoption par les entreprises peut prendre plus de temps, elle offre souvent un flux de revenus plus stable et plus fiable que les modèles destinés aux consommateurs.