La feuille de route de l'IA de la Chine n'a rien à voir avec celle de l'Amérique, et c'est peut-être tout le but

L'Amérique déverse des milliards de dollars et consume d'énormes réserves d'énergie dans une course aux armements pour dominer l'intelligence artificielle avant que la Chine n'y parvienne en premier.

L'objectif de Washington est de construire une intelligence artificielle générale (AGI) suffisamment puissante pour surpasser l'intelligence humaine, et l'administration Trump a répété à maintes reprises que l'IA va complètement bouleverser l'ordre mondial alors que nous descendons inévitablement vers une dystopie.

Mais la Chine ne poursuit pas cette fantaisie.

En effet, le président Xi Jinping a ordonné aux entreprises technologiques chinoises comme DeepSeek de rester pragmatiques et de construire des outils qui fonctionnent dès maintenant. Xi souhaite des logiciels qui aident les agriculteurs à mieux planter le riz et aident les policiers à intervenir plus rapidement. Selon Xi, l'objectif final de Pékin est de développer des systèmes intelligents qui rendent la vie plus efficace et qui peuvent être exportés partout dans le monde.

La Chine finance une IA pratique tandis que les États-Unis investissent massivement dans l'AGI

Xi n'a pas beaucoup parlé de l'AGI ces dernières années. Au lieu de cela, il veut que les entreprises technologiques chinoises développent des systèmes « orientés application ». Les rapports des gouvernements locaux montrent que des modèles de langage chinois similaires à ChatGPT corrigent les examens scolaires, améliorent la précision des prévisions météorologiques, dépêchent des équipes d'urgence et donnent des conseils aux agriculteurs sur la rotation des cultures.

À l'Université Tsinghua à Pékin, les médecins travaillent désormais aux côtés de collègues virtuels IA qui fournissent des informations médicales à jour. Des robots effectuent des contrôles textiles et supervisent les lignes de production automobile dans des « usines sombres » sans aucun personnel humain.

Les États-Unis construisent également de nombreux outils concrets. Les téléphones Google Pixel traduisent la parole en temps réel. Les consultants américains utilisent l'IA pour rédiger des rapports et des présentations. D'autres entreprises américaines travaillent sur l'IA pour la découverte de médicaments et la logistique. Mais Washington ne gère pas cela directement. En Chine, l'État est profondément impliqué.

En janvier, Pékin a annoncé un fonds d'IA de 8,4 milliards de dollars pour les startups. Depuis lors, les provinces, les banques et les villes ont créé leurs propres programmes de soutien à l'IA dans le cadre de la campagne nationale « IA+ ». Mardi, le cabinet a défini des objectifs plus larges : utiliser l'IA dans les laboratoires scientifiques, l'industrie et l'éducation pour soutenir le développement économique jusqu'en 2030.

Contrairement à la Silicon Valley, la Chine pousse à l'IA open-source. Leurs modèles sont gratuits à télécharger et à modifier, réduisant les coûts et aidant les entreprises locales à innover plus rapidement. Cette stratégie commence à avoir des répercussions en Occident, certains développeurs américains se tournant également vers des modèles ouverts.

Les États-Unis poursuivent l'AGI tandis que la Chine se concentre sur les outils qu'elle possède déjà

Les entreprises américaines OpenAI, Meta et Google misent toujours sur l'AGI, croyant que ces machines pourraient ouvrir de nouveaux secteurs entiers et donner à Washington des avantages massifs lorsqu'une autre guerre éclatera.

Et le Wall Street Journal prédit que la superintelligence artificielle pourrait émerger d'ici 2027, donc pour y parvenir, les entreprises s'empressent naturellement d'accumuler des puces, d'embaucher des talents et de construire d'immenses centres de données. Un comité du Congrès a même proposé un « Projet Manhattan » à part entière pour l'AGI, affirmant que son but est de garantir la domination américaine dans ce domaine.

Mais la récente sortie de GPT-5 par OpenAI, qui devait être une grande étape vers l'AGI, a déçu le mois dernier après que le PDG Sam Altman a admis publiquement que le lancement était chaotique et a même mis en garde contre une éventuelle bulle d'investissement dans l'IA.

Eric Schmidt, ancien PDG de Google, et l'analyste technologique Selina Xu ont écrit dans The New York Times : « En se focalisant uniquement sur cet objectif, notre nation risque de prendre du retard par rapport à la Chine, qui est beaucoup moins préoccupée par la création d'une IA suffisamment puissante pour surpasser les humains et se concentre davantage sur l'utilisation de la technologie dont nous disposons actuellement. »

À Xiong'an, une nouvelle ville construite au sud de Pékin, la Chine intègre déjà l'IA partout. En février, les responsables locaux ont déployé un outil d'IA agricole construit par DeepSeek pour aider les agriculteurs à choisir les cultures, gérer les ravageurs et gérer les calendriers de plantation. L'équipe météorologique de la ville l'utilise pour améliorer les prévisions. Les départements de police l'utilisent pour analyser les données des affaires et décider comment réagir.

Le service d'assistance 12345 de Xiong'an, un centre d'aide gouvernemental qui traite des centaines de milliers d'appels par jour, utilise DeepSeek pour trier et acheminer les messages. Il ne s'agit pas de programmes pilotes. Ils sont opérationnels.

La Chine investit également massivement dans les centres de données. Mais contrairement aux installations américaines étendues conçues pour l'entraînement de l'AGI, celles de Chine sont plus petites et conçues pour soutenir des applications qui existent déjà. Les restrictions américaines sur les puces haut de gamme rendent plus difficile pour la Chine l'entraînement de modèles massifs. Ils se concentrent donc sur le déploiement.

Cependant, la Chine n'ignore pas complètement l'AGI. Alibaba et DeepSeek affirment tous deux avoir des objectifs en matière d'AGI. Les analystes pensent que Xi retient peut-être sa poussée sur l'AGI de manière agressive… du moins pour l'instant.