Lors d'un point de presse à la Maison Blanche mardi, le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a averti que la Chine pourrait connaître d'importantes pertes d'emplois si elle ne renonçait pas à ses droits de douane élevés.
S'adressant aux journalistes , M. Bessent a présenté des chiffres alarmants illustrant l'impact dévastateur d'un conflit commercial prolongé sur la deuxième économie mondiale. Il a déclaré que si les droits de douane américains se maintenaient à leur niveau actuel de 14 %, les estimations suggèrent que la Chine pourrait perdre jusqu'à 10 millions d'emplois « très rapidement ». Même une légère réduction de ces droits, a-t-il ajouté, menacerait environ 5 millions d'emplois en Chine.
« Nous sommes le pays defi», a rappelé Bessent à l’auditoire. « Ils nous vendent près de cinq fois plus de marchandises que nous ne leur en vendons. Il leur incombera donc de supprimer ces droits de douane. Ils ne sont pas viables pour eux. »
Interrogé sur la possibilité que les États-Unis tiennent des pourparlers directs avec Pékin pour résoudre le différend, Bessent n'a fourni aucun détail précis. La Chine a nié à plusieurs reprises que des négociations soient en cours, malgré les déclarations dudent Trump laissant entendre le contraire.
« Je ne vais pas revenir sur les détails des échanges entre les deux parties », a déclaré Bessent. « Mais comme je l'ai dit, je crois que pour les Chinois, ces droits de douane sont intenables. »
Outre la Chine, le secrétaire a souligné les progrès accomplis sur d'autres fronts commerciaux. Il a indiqué que les États-Unis étaient sur le point de conclure un accord avec l'Inde et qu'il percevait déjà les prémices d'un accord avec la République de Corée. Il a également fait état de discussions substantielles avec des responsables japonais.
Bessent affirme que l'UE devrait supprimer les taxes numériques imposées aux entreprises technologiques américaines
Concernant l'Europe, M. Bessent a déclaré que tout accord devait impérativement inclure une réduction des taxes numériques imposées aux entreprises technologiques américaines. Ces prélèvements, a-t-il précisé, devraient être abaissés dans le cadre de négociations commerciales plus larges.
Cette semaine marque également le deuxième centième jour dedent du président Trump, un cap que la Maison Blanche se réjouit de célébrer. Cependant, ces célébrations sont assombries par les informations selon lesquelles la bourse a connu son pire début dedent depuis des décennies.
Bessent a cherché à apaiser les marchés volatils en promettant plus de clarté sur les transactions dans les semaines à venir. « Je pense que l'incertitude va se réduire », a-t-il déclaré. « À mesure que nous avancerons et annoncerons des accords, la situation s'éclaircira. Même si la certitude n'est pas forcément un atout en négociation. »
Il a cité des données du gestionnaire de fonds Vanguard montrant que les investisseurs particuliers sont restés globalement stables, tandis que les investisseurs institutionnels ont paniqué face au conflit commercial. « Les investisseurs particuliers font confiance audent Trump », a-t-il souligné.
Sur le plan fiscal, M. Bessent a déclaré que les chefs d'entreprise pouvaient s'attendre à une plus grande visibilité une fois que l'administration aura pérennisé la loi de 2017 sur la réforme fiscale. « Le projet de loi progresse », a-t-il affirmé. « Il pérennisera la loi de 2017 sur la réforme fiscale, ce qui offrira de la visibilité aux entreprises et aux citoyens américains. »
Bessent a également fait état d'une « bonne réunion » lundi avec ce qu'il a appelé les « Six Grands », à savoir le directeur du NEC, Kevin Hassett, le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, le chef de la majorité au Sénat, John Thune, le président de la commission des voies et moyens de la Chambre des représentants, Jason Smith, et le président de la commission des finances du Sénat, le sénateur Mike Crapo.
Il a également suggéré que les recettes issues des droits de douane existants pourraient contribuer à financer les nouvelles propositions fiscales défendues par le président dent Celles-ci comprennent des mesures telles que la suppression des taxes sur les pourboires, de sécurité sociale et les heures supplémentaires, ainsi que le rétablissement de la déductibilité des intérêts pour les véhicules de fabrication américaine. Le président dent a déjà évoqué des projets visant à atténuer l'impact des droits de douane sur les constructeurs automobiles.
