La Chine s'approvisionne en pétrole russe bon marché tandis que Donald Trump impose de nouveaux droits de douane à l'Inde pour avoir fait exactement la même chose. Cette approche divergente redessine déjà la répartition des achats et des destinations.
Selon Bloomberg, les raffineries chinoises importent actuellement près du double de pétrole brut de l'Oural en août par rapport à leur moyenne de 2025. Ces barils, en provenance des ports russes de la mer Noire et de la mer Baltique, arrivent en Chine au moment même où les importations indiennes s'effondrent sous la pression de Washington.
Avant que Trump ne durcisse le ton, l'Inde importait en moyenne 1,18 million de barils par jour de pétrole brut russe. Mais depuis la hausse des droits de douane, ces importations ont chuté à seulement 400 000 barils par jour.
De son côté, la Chine (qui s'approvisionne habituellement en pétrole en provenance d'Extrême-Orient russe) importe désormais environ 75 000 barils par jour de pétrole de l'Oural. Ce volume est en hausse par rapport à sa moyenne quotidienne de 40 000 barils depuis le début de l'année, ce qui offre aux raffineurs chinois une plus grande flexibilité et un approvisionnement accru en pétrole.
Trump bloque l'Inde mais laisse la Chine continuer à acheter
La Maison-Blanche n'aborde pas la question chinoise pour le moment. Trump, qui utilise le commerce de l'énergie comme levier dans les négociations visant à mettre fin à la guerre en Ukraine, a déclaré vendredi dernier qu'il s'abstiendrait d'augmenter les droits de douane sur les produits chinois, malgré la hausse des importations de pétrole russe de Pékin.
La raison invoquée, expliqua-t-il, était liée aux progrès réalisés dans les négociations avec Vladimir Poutine. Le même jour, son conseiller commercial, Peter Navarro, déclara aux journalistes que les achats de l'Inde avaient été « opportunistes et profondément nuisibles », tout en admettant qu'une offensive contre la Chine serait plus préjudiciable que bénéfique aux États-Unis.
Les propos de Navarro ont clairement montré que l'équipe de Trump connaît ses limites. Aussi, au lieu de s'en prendre à la Chine , elle fait pression sur l'Inde. « Une chose est sûre : Trump ne fera rien qu'il sache ne pas pouvoir réaliser », a déclaré Mukesh Sahdev, responsable des marchés des matières premières chez Rystad Energy. « Il a certainement obtenu des résultats en faisant pression sur l'Inde et il peut avoir un impact, mais faire pression sur la Chine ? Probablement pas. »
Les raffineurs chinois ne laissent pas passer l'occasion. D'après les données de Kpler et d'Energy Aspects, ils ont déjà réceptionné entre 10 et 15 cargaisons de pétrole brut de l'Oural pour des livraisons en octobre et novembre. Ces volumes sont nettement supérieurs à la normale.
Jianan Sun, analyste chez Energy Aspects, a déclaré que la Chine est bien placée pour poursuivre ses achats. Selon lui, le pétrole brut de l'Oural reste suffisamment bon marché pour concurrencer les qualités du Moyen-Orient, ce qui confère un avantage aux acheteurs chinois.
Des pétroliers s'accumulent près des ports chinois, les acheteurs indiens se retirent
Une partie du pétrole est déjà arrivée. Deux grands pétroliers, le Georgy Maslov et le Zenith, transportant chacun un million de barils de brut de l'Oural, sont actuellement stationnés au large de Zhoushan. Cette zone abrite le siège de Zhejiang Petroleum & Chemical Co. et se situe à proximité d'importants sites de stockage stratégiques.
D'autres navires devraient suivre dans les semaines à venir, tant que les prix restent favorables à la Chine. Muyu Xu, analyste principal du pétrole brut chez Kpler, a déclaré : « Je ne serais pas surpris de voir davantage de cargaisons livrées en novembre achetées par les Chinois dans les prochains jours » si le prix se maintient.
Actuellement, le pétrole brut Urals est proposé à seulement 1 dollar le baril au-dessus du Brent daté, et aucune autre réduction n'est accordée. Les négociants estiment que la demande chinoise à elle seule suffit à maintenir les prix stables.
En Inde , les raffineurs continuent de recevoir des offres pour le pétrole brut de l'Oural, mais n'ont pas procédé à de nouveaux achats. Les coûts ne sont plus rentables avec les nouveaux droits de douane imposés par Trump, et les transformateurs indiens préfèrent attendre. Pendant ce temps, la Chine fait exactement le contraire : elle achète davantage et stocke ce que l'Inde ne peut pas absorber.
Sahdev a déclaré que le pétrole que l'Inde n'achète plus doit bien aller quelque part. « Les excédents de pétrole russe doivent être écoulés, et seule la Chine peut les stocker », a-t-il affirmé. « Sans achats chinois, le prix du brut russe pourrait baisser encore pour attirer de nouveaux acheteurs. »
