La Chine menace de « mesures énergiques » si les États-Unis continuent de la saper

La Chine menace de riposter vigoureusement après avoir accusé les États-Unis de rompre un cessez-le-feu commercial convenu par les deux pays début mai.

L'avertissement est venu lundi du ministère chinois du Commerce, qui a déclaré que Washington avait « gravement violé » l'accord de Genève censé apporter un calme temporaire à la lutte économique entre les deux puissances.

Selon un rapport du Financial Times, la Chine déclare désormais qu'elle est prête à prendre des « mesures fortes et résolues » si les États-Unis continuent de poursuivre ce que Pékin appelle des « mesures discriminatoires et restrictives ».

Le cessez-le-feu, conclu lors de réunions à Genève, visait à réduire les tarifs douaniers en hausse, qui avaient atteint jusqu'à 145 %. Mais seulement quelques semaines après l'accord du 12 mai, cette trêve fragile s'effondre déjà.

Donald Trump a déclaré aux journalistes vendredi que la Chine avait « totalement violé » l'accord, pointant du doigt ce que les responsables américains considèrent comme un flux frustramment lent d'exportations de terres rares hors du pays.

La Chine détient les terres rares et accuse les États-Unis de nouvelles frictions

Pékin n'a pas assoupli les restrictions sur ses exportations de terres rares mises en place en avril. Ces exportations sont cruciales pour la fabrication américaine, en particulier pour les industries automobile, électronique et de la défense. Avec la lenteur de la Chine à approuver les demandes, les usines américaines avertissent désormais de possibles arrêts de travail. Trump s'attendait à ce que l'accord de Genève débloque ces expéditions, mais la Chine a d'autres idées.

Le ministère du Commerce affirme que le véritable problème est la série de nouvelles mesures prises par les États-Unis depuis la signature de l'accord. Le ministère a spécifiquement cité l'avertissement mondial contre les puces Huawei, l'interdiction de vente de logiciels de conception de puces aux entreprises chinoises et l'annulation des visas pour les étudiants chinois.

Dans un communiqué, il a déclaré : « Si les États-Unis insistent pour suivre leur propre voie et continuent de nuire aux intérêts de la Chine, la Chine continuera de prendre des mesures fortes et résolues pour sauvegarder ses droits légitimes. »

Il a ajouté : « Les États-Unis ont provoqué unilatéralement de nouvelles frictions commerciales. Au lieu de réfléchir à leurs propres actions, ils ont accusé la Chine de briser le consensus sans fondement. » Lundi, les médias d'État chinois ont rapporté des actions de répression coordonnées à travers le pays visant à lutter contre l'exploitation minière illégale et les exportations non autorisées de terres rares, indiquant clairement que la Chine n'a pas l'intention de s'assouplir de sitôt.

Trump pousse à un appel avec Xi alors que les tensions militaires s'intensifient

Trump espère toujours parler directement à Xi Jinping pour briser l'impasse. Il a mentionné cette idée d'appel à plusieurs reprises au cours des derniers mois, mais cela ne s'est pas encore produit.

Kevin Hassett, directeur du Conseil économique national, a déclaré dimanche qu'un appel pourrait avoir lieu « dès cette semaine ». Mais les experts ne tiennent pas leur souffle. Hofman, un analyste senior, a déclaré que Trump pousse à cet appel car « cela répond à son désir d'être vu comme le maître des accords. »

Pendant ce temps, la tradition politique chinoise consiste à laisser les fonctionnaires de rang inférieur atteindre un consensus avant toute discussion de dirigeant à dirigeant.

Il y a aussi une confusion croissante au sein même du gouvernement américain. Dennis Wilder, un ancien haut responsable du renseignement à la Maison Blanche, a déclaré qu'il n'y a pas de coordination claire entre les agences américaines. Il a blâmé un grand remaniement du Comité de sécurité nationale, ordonné récemment par Trump, pour ce désordre.

« Bessent est désespéré que le président passe un appel avec Xi… pour peser et installer une certaine cohérence dans les politiques gouvernementales », a déclaré Wilder.

Ce week-end, le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a utilisé le sommet du Dialogue de Shangri-La à Singapour pour critiquer les activités militaires chinoises dans l'Indo-Pacifique, les qualifiant de menaces « réelles » et « imminentes ». Il a exhorté les alliés des États-Unis à augmenter leurs budgets de défense et à résister à la pression militaire de Pékin.

L'avertissement a été rendu encore plus vif par l'absence du ministre chinois de la Défense au sommet, rompant avec la tradition et constituant la première absence depuis 2019.

La réaction a été immédiate. L'ambassade de Chine à Singapour a publié une réponse, qualifiant les États-Unis de « plus grand perturbateur de la paix et de la stabilité régionales ». Un porte-parole du ministère de la Défense a également accusé Hegseth d'« inciter à une mentalité de guerre froide » et de « défier sévèrement la souveraineté et les droits de la Chine ».