Les exportations chinoises explosent, dépassant largement les prévisions, en defiouvertement Trump

Les chiffres du commerce chinois pour le mois de juin, publiés lundi, ont envoyé un message clair à Washington. Les exportations ont progressé de 5,8 % sur un an, dépassant les prévisions des analystes qui tablaient sur 5 %. Cette hausse s'est produite malgré le gel des échanges commerciaux avec les États-Unis et s'explique principalement par une forte augmentation des livraisons vers les marchés hors des États-Unis.

Ces chiffres indiquent que, tandis que ledent Donald Trump augmente les droits de douane, Pékin réoriente ses échanges commerciaux, et cela fonctionne.

Les importations ont également progressé pour la première fois cette année, enregistrant une hausse de 1,1 % en juin. Ce chiffre est inférieur à la hausse de 1,3 % anticipée par les économistes, mais après des mois de baisse, il marque un tournant. La demande intérieure reste faible, mais cette légère reprise laisse penser que la chaîne d'approvisionnement mondiale de la Chine ne s'effondre pas encore sous la pression.

La Chine accroît ses exportations vers l'Europe et l'Asie du Sud-Est

Les exportations vers les États-Unis chuté en juin, de 16,1 %, soit le troisième mois consécutif de baisse, mais ce recul est moins marqué que la chute de 34 % enregistrée en mai. Cette situation s'explique probablement par la trêve tarifaire temporaire de 90 jours conclue le 12 mai. Les importations en provenance des États-Unis ont également reculé de 15,5 %, contre 18 % le mois précédent. Ce gel des échanges a certes permis de gagner du temps, mais il n'a pas relancé le commerce entre les deux plus grandes économies mondiales.

La Chine a trouvé d'autres débouchés pour ses exportations. Celles vers l'Asie du Sud-Est ont bondi de 16,8 % et celles vers l'Union européenne de 7,6 %. Les importations en provenance de ces deux régions sont restées quasiment stables, progressant respectivement de 0,08 % et 0,41 %. Cependant, cela n'a pas freiné la dynamique des exportations chinoises. Au cours du premier semestre 2025, les exportations de la Chine ont augmenté de 5,9 %, tandis que les importations ont reculé de 3,9 %, portant l'excédent commercial à 585,96 milliards de dollars, soit près de 35 % de plus que l'année précédente.

Malgré cela, les économistes préviennent que ces gains pourraient s'estomper. L'évolution de la guerre commerciale menée par Trump reste très incertaine. Alors qu'il se concentre actuellement sur les sanctions et les accusations, la Chine se prépare à une nouvelle escalade.

Les exportations de terres rares augmentent alors que Trump impose de nouveaux droits de douane

Le dossier des terres rares est révélateur. Après des rencontres à Londres le mois dernier, Trump et ledent chinois Xi Jinping se sont entendus sur un cadre informel pour aller de l'avant. Cet accord faisait suite à des discussions antérieures en Suisse, où la Chine s'était engagée à reprendre ses exportations de terres rares et les États-Unis avaient proposé d'assouplir les contrôles sur l'éthane, les logiciels de conception de puces et les pièces de moteurs à réaction.

En juin, les exportations de terres rares ont bondi de 60,3 % sur un an, atteignant 7 742 tonnes, soit une hausse de 32 % par rapport à mai. Les importations de ces mêmes minéraux ont quant à elles reculé de 13,7 %, la Chine privilégiant les accords d’exportation avant l’échéance du 12 août pour finaliser les termes de l’accord avec Washington.

La production d'acier a également poursuivi sa progression. Malgré les restrictions commerciales imposées par les États-Unis, l'Union européenne, l'Inde et le Vietnam, les exportations d'acier ont augmenté de plus de 10 % en juin pour atteindre 9,7 millions de tonnes. Au deuxième trimestre, le total a atteint 30,7 millions de tonnes, un record, selon Wind Information. La pression exercée sur les usines chinoises ne semble pas freiner leur croissance, du moins pour l'instant.

Les secteurs de la technologie et des machines ont suivi la même tendance. Les exportations de circuits intégrés ont progressé de 25,5 %, celles d'automobiles de 27,4 % et celles de navires de 11,9 % en volume. Du côté des importations, la Chine a enregistré une hausse de 10,4 % de ses exportations de produits à base de soja et de 7,4 % de ses importations de pétrole brut en juin.

Le charbon a connu une évolution inverse. Les importations ont chuté à leur plus bas niveau depuis février 2023, pénalisées par une faible demande intérieure et une production minière nationale accrue. Les livraisons de charbon du premier semestre étaient inférieures de 11 % aux niveaux de 2024. Le secteur immobilier et l'industrie lourde étant toujours en berne, la demande énergétique est davantage tirée par les fortes chaleurs estivales que par la construction.

Pékin prend des mesures pour éviter une surabondance de charbon. La production nationale devrait croître de 5 % cette année, atteignant un niveau record pour la septième année consécutive, ce qui suffira à maintenir les prix stables malgré un ralentissement de la consommation.

Pendant ce temps, Trump ne lâche rien. Début juillet, ledent a annoncé son intention d'imposer un droit de douane de 40 % sur les marchandises en transit en provenance de pays tiers, notamment du Vietnam. Il a accusé les fabricants chinois d'utiliser le Vietnam comme porte dérobée pour accéder au système douanier américain.

Trump a également proféré une nouvelle menace : imposer des droits de douane de 10 % sur les importations en provenance des pays s’alignant sur les politiques « anti-américaines » des BRICS. Cet avertissement pourrait entraîner d’autres gouvernements dans le conflit commercial et compliquer les optionsmatic de Pékin, au moment même où ce pays cherche à se constituer de nouveaux alliés.