Charles Hoskinson, fondateur de Cardano, est le héros le moins apprécié de l'industrie crypto

Charles Hoskinson, le créateur de Cardano et l'un des co-fondateurs originaux d'Ethereum, est un génie incompris qui a pris le chemin difficile, construisant une blockchain sur des fondations de recherche académique et d'ingénierie rigoureuse.

Les critiques aiment le rejeter comme un bavard ; certains l'appellent un méchant. Cependant, les faits suggèrent le contraire. Charles est indéniablement l'un des esprits les plus aiguisés qui conduisent l'évolution de la technologie décentralisée, et il est peut-être temps que nous cessions de l'ignorer.

Les débuts : Le premier PDG d'Ethereum

L'histoire crypto de Charles a commencé avec Ethereum. À ses débuts, Ethereum avait une équipe de co-fondateurs qui ne voyaient pas tout à fait eye-to-eye (ne s'entendaient pas). Le rôle de Charles était important : il a servi de premier PDG d'Ethereum.

Sa vision était essentiellement la même que celle de Vitalik Buterin : qu'Ethereum devienne un hub pour les applications décentralisées, offrant aux développeurs des outils pour construire au-delà des contraintes de Bitcoin.

Le drame a commencé lorsque la gouvernance est arrivée. Charles plaidait pour une structure à but lucratif afin de sécuriser le capital-risque et de développer Ethereum plus rapidement. D'autres membres de l'équipe, y compris Vitalik lui-même, pensaient différemment, préférant un modèle à but non lucratif.

Le désaccord a conduit à la sortie de Charles en 2014. Ethereum est devenu le géant que nous connaissons aujourd'hui, mais Charles était déjà parti, prêt à prouver qu'il n'avait pas besoin d'Ethereum pour changer le monde.

La construction de Cardano : Une blockchain sans pareille

En 2015, Charles s'est associé à Jeremy Wood pour lancer Input Output Hong Kong (IOHK), une entreprise de recherche et d'ingénierie blockchain. Leur projet phare ? Cardano.

Lancé en 2017, Cardano était la réponse de Charles à ce qu'il considérait comme les lacunes d'Ethereum : manque de scalabilité, sécurité insuffisante et gouvernance non durable.

L'approche de Cardano n'était pas flashy. Elle était méthodique. Chaque pièce de son architecture a été révisée par des pairs par des universitaires et construite avec des méthodes formelles. Charles a souvent décrit Cardano comme « l'une des plus grandes réalisations techniques de l'histoire humaine ».

Et il ne mentait pas. À la fin de 2024, plus de 1 000 projets sont actifs sur la blockchain Cardano, avec de nouveaux qui arrivent chaque jour. Son système de preuve d'enjeu (PoS) utilise une fraction de l'énergie nécessaire à Bitcoin, ce qui en fait une option durable dans un monde de plus en plus préoccupé par le gaspillage d'énergie.

L'effet Hoskinson : Aimez-le ou détestez-le

Charles est une figure clivante. D'un côté, sa vision est respectée. De l'autre, son attitude brutale sur les réseaux sociaux en fait une cible facile. Les critiques appellent Cardano une « chaîne zombie », arguant qu'elle manque d'activité par rapport à des concurrents comme Solana ou Ethereum.

La vérité ? L'écosystème de Cardano se développe régulièrement même sans le battage médiatique. Charles lui-même a répondu à ces critiques, disant un jour célèbrement : « Je suppose que je suis devenu un test de Rorschach humain. Les gens voient ce qu'ils veulent voir ».

Son caractère direct n'a pas toujours aidé. L'esprit vif et les commentaires non filtrés de Charles froissent beaucoup de gens.

Il a critiqué des journalistes, des concurrents et même ses propres détracteurs, parfois avec un ton qui peut être considéré comme peu professionnel. Cas en point : sa plaisanterie sur les critiques étant la « brigade des échantillons de peinture ».

Aimez-le ou détestez-le, on ne peut pas l'accuser d'être ennuyeux.

Les frustrations de Charles envers l'industrie crypto ne sont pas sans raison. Honnêtement, l'industrie privilégie souvent la spéculation sur le fond, quelque chose qu'il a répété critiqué. Il a un jour réalisé un sondage Twitter demandant : « Suis-je le cancer pour Cardano ? » Sur les 50 501 personnes qui ont voté, 51,6 % ont répondu « Oui ».

Avec une fortune estimée à environ 1,2 milliard de dollars, Charles finance des projets que la plupart des gens ne rêveraient même pas. Des plantes qui brillent dans le noir ? Coché. Des efforts pour détecter la vie extraterrestre ? C'est aussi sur sa liste.

Au cœur de son travail se trouve la croyance en le pouvoir de la décentralisation pour réparer les systèmes brisés. « La crypto ne veut pas mettre le monde en feu ; elle veut juste allumer une flamme dans votre cœur », a-t-il dit un jour. Cliché ? Certainement. Mais il est difficile de contester le sentiment, surtout dans un marché haussier aussi intense que celui-ci.

Guerre contre les mauvaises politiques

Plus tôt cette année, Charles a porté son combat sur la scène politique. Il a ouvertement soutenu Robert F. Kennedy Jr. pour la présidence des États-Unis, appelant à des dirigeants qui comprennent la crypto. « Le peuple américain mérite un meilleur leadership que ce qui est actuellement offert », a-t-il déclaré.

Sans s'arrêter là, Charles a critiqué l'allégée « affaire » de l'administration Biden avec le sénateur Elizabeth Warren pour supprimer les entreprises crypto. Il a soutenu que ce type de politique nuit à l'innovation et exclut du système bancaire les entreprises légitimes.

Charles a proposé une « Déclaration des droits » pour les utilisateurs de crypto, couvrant la fiscalité, la protection des consommateurs et la classification des actifs. En novembre, il a révélé des plans pour « Operation Baseline », une campagne pour identifier les inefficacités sur le marché crypto américain et pousser à une législation concrète.

Il a également suggéré que le PDG de Coinbase, Brian Armstrong, pourrait être un « Czar de la Crypto à la Maison Blanche » sous l'administration Trump, arguant que le leadership d'Armstrong pourrait unifier l'industrie.

Au niveau international, Charles a rencontré le président argentin Javier Milei pour discuter de l'intégration de la blockchain dans les systèmes gouvernementaux. Son plaidoyer pour aligner les lois crypto américaines sur les normes mondiales, comme celles de la Suisse ou de Singapour, montre qu'il pense bien au-delà des frontières.

La vision implacable de Charles est la preuve que parfois, être incompris est le prix à payer pour mener.