Charles Hoskinson, le créateur de Cardano et l'un des cofondateurs originaux d' Ethereum, est un génie incompris qui a pris le chemin difficile, en construisant une blockchain sur les bases d'une recherche universitaire et d'une ingénierie rigoureuse.
Les critiques adorent le qualifier de grande gueule ; certains le traitent de méchant. Cependant, les faits suggèrent le contraire. Charles est sans aucun doute l’un des esprits les plus vifs qui dirigent l’évolution de la technologie décentralisée, et il est peut-être temps que nous arrêtions de l’ignorer.
Les premiers jours : le premier PDG d’ Ethereum
L'histoire de Charles en matière de cryptographie a commencé avec Ethereum. À ses débuts, Ethereum avait une équipe de co-fondateurs qui n’étaient pas vraiment d’accord. Le rôle de Charles était important : il a été le premier PDG d' Ethereum.
Sa vision était essentiellement la même que celle de Vitalik Buterin : Ethereum devienne une plaque tournante pour les applications décentralisées, donnant aux développeurs des outils pour construire au-delà des contraintes de Bitcoin.
Le drame a commencé avec la question de la gouvernance. Charles a préconisé une structure à but lucratif pour obtenir du capital-risque et faire évoluer Ethereum plus rapidement. D’autres membres de l’équipe, dont Vitalik lui-même, pensaient autrement, privilégiant un modèle à but non lucratif.
Le désaccord a pris fin avec le départ de Charles en 2014. Ethereum est devenu le géant que nous connaissons aujourd'hui, mais Charles avait déjà évolué, prêt à prouver qu'il n'avait pas besoin Ethereum pour changer le monde.
Building Cardano: Une blockchain pas comme les autres
En 2015, Charles s'est associé à Jeremy Wood pour lancer Input Output Hong Kong (IOHK), une société de recherche et d'ingénierie blockchain. Leur projet phare ? Cardano.
Lancé en 2017, Cardano était la réponse de Charles à ce qu'il considérait comme les défauts d' Ethereum: manque d'évolutivité, sécurité insuffisante et gouvernance non durable.
L'approche de Cardanon'était pas tape-à-l'œil. C'était méthodique. Chaque élément de son architecture a été évalué par des universitaires et construit selon des méthodes formelles. Charles a souvent décrit Cardano comme « l’une des plus grandes réalisations techniques de l’histoire de l’humanité ».
Et il ne mentait pas. Fin 2024, plus de 1 000 projets étaient actifs sur la blockchain de Cardano, et d'autres arrivaient chaque jour. Son système de preuve de participation (PoS) utilise une fraction de l’énergie Bitcoin a besoin, ce qui en fait une option durable dans un monde de plus en plus préoccupé par le gaspillage énergétique.
L'effet Hoskinson : aimez-le ou détestez-le
Charles est une figure polarisante. D'une part, sa vision est respectée. D’un autre côté, son attitude impétueuse sur les réseaux sociaux fait de lui une cible facile. Les critiques qualifient Cardano de « chaîne zombie », arguant qu’elle n’a pas l’activité de concurrents comme Solana ou Ethereum.
La vérité ? L'écosystème de Cardanose développe régulièrement, même sans battage médiatique. Charles lui-même a répondu à ces critiques, en disant un jour : « Je suppose que je suis devenu un test de Rorschach humain. Les gens voient ce qu’ils veulent voir.
Son franc-parler n’a pas toujours aidé. L'esprit vif de Charles et ses commentaires non filtrés dérangent beaucoup de gens.
Il a interpellé les journalistes, les concurrents et même ses propres critiques, parfois avec un ton qui peut être considéré comme peu professionnel. Exemple concret : sa plaisanterie sur les critiques étant la « brigade des éclats de peinture ».
Qu'on l'aime ou qu'on le déteste, on ne peut pas l'accuser d'être ennuyeux.
Les frustrations de Charles à l’égard de l’industrie de la cryptographie ne sont pas sans raison. Certes, l’industrie donne souvent la priorité à la spéculation plutôt qu’au fond, ce qu’il a critiqué à plusieurs reprises. Il a un jour mené un sondage sur Twitter demandant : « Suis-je un cancer pour Cardano? Sur les 50 501 personnes qui ont voté, 51,6 % ont répondu « oui ».
Avec une valeur nette d'environ 1,2 milliard de dollars, Charles finance des projets dont la plupart des gens ne rêveraient même pas. Des plantes qui brillent dans le noir ? Vérifier. Des efforts pour détecter la vie extraterrestre ? C'est aussi sur sa liste.
Au cœur de son travail se trouve la croyance dans le pouvoir de la décentralisation pour réparer les systèmes défaillants. « Crypto ne veut pas mettre le feu au monde ; cela veut juste allumer une flamme dans votre cœur », a-t-il dit un jour. Éculé? Bien sûr. Mais il est difficile de contester ce sentiment, surtout dans un marché haussier aussi intense que celui-ci.
Guerre contre une mauvaise politique
Plus tôt dans l’année, Charles a porté son combat sur la scène politique. Il a ouvertement soutenu Robert F. Kennedy Jr. àdentdes États-Unis, appelant à des dirigeants qui comprennent la cryptographie. « Le peuple américain mérite un meilleur leadership que celui qui est actuellement proposé », a-t-il déclaré.
Ne s’arrêtant pas là, Charles a critiqué le prétendu « accord » de l’administration Biden avec la sénatrice Elizabeth Warren visant à supprimer les sociétés de cryptographie. Il a fait valoir que ce type de politique nuit à l’innovation et déstabilise les entreprises légitimes.
Charles a proposé une « Déclaration des droits » pour les utilisateurs de crypto, couvrant la fiscalité, la protection des consommateurs et la classification des actifs. En novembre, il a révélé ses plans pour « Operation Baseline », une campagne visant àdentles inefficacités du marché américain de la cryptographie et à faire pression en faveur d'une législation applicable.
Il a également suggéré que le PDG de Coinbase, Briantrong, soit un potentiel « tsar de la cryptographie de la Maison Blanche » sous l'administration Trump, arguant que le leadership d'trong pourrait unifier l'industrie.
À l’échelle internationale, Charles a rencontré ledent argentin Javier Milei pour discuter de l’intégration de la blockchain dans les systèmes gouvernementaux. Son plaidoyer en faveur de l’alignement des lois américaines sur la cryptographie sur les normes mondiales, comme celles de la Suisse ou de Singapour, montre qu’il pense bien au-delà des frontières.
La vision implacable de Charles est la preuve que parfois, être mal compris est le prix à payer pour diriger.
