Le BLS rappelle les travailleurs pour publier l'IPC de septembre malgré le shutdown

Selon le Wall Street Journal, le Bureau of Labor Statistics (BLS) rappelle le personnel mis en congé afin de finaliser et publier l'indice des prix à la consommation (IPC) de septembre.

Comme vous le savez peut-être, l’IPC est le indicateur préféré de la Réserve fédérale pour mesurer l’inflation, et celui de septembre était initialement prévu pour le 15 octobre mais a subi des retards après la fermeture du gouvernement commencée le 1er octobre. Les fonctionnaires disent maintenant que les données seront toujours publiées ce mois-ci, bien qu’aucune date exacte n’ait été fixée.

La décision de rappeler les employés est directement liée à la Sécurité sociale. Les paiements sont indexés sur l'inflation, et la loi exige que le gouvernement calcule les ajustements du coût de la vie en utilisant les chiffres d'inflation du troisième trimestre. Ces chiffres doivent être prêts avant le 1er novembre.

Sans l'IPC de septembre, le gouvernement ne pourrait pas calculer ces ajustements, ce qui, selon un responsable officiel, « serait considérablement endommagé ou empêché » si le rapport n'est pas publié à temps.

L'administration rappelle le personnel du BLS pour les travaux sur l'IPC

Le rapport du Journal indique que les travailleurs rappelés retourneront « au besoin tout en maintenant l'intégrité et la précision » des données, et confirme également que le personnel reprendra « promptement le travail » sur l'IPC de septembre.

Les investisseurs, les entreprises et la Réserve fédérale dépendent tous de l’IPC pour juger de l’état de l’économie et décider des taux d’intérêt. De plus, l’IPC est en fait la métrique la plus importante pour les Américains ordinaires car il détermine les ajustements annuels du coût de la vie non seulement pour la Sécurité sociale, mais aussi pour les tranches d’imposition, les subventions aux prêts et l’examen des programmes fédéraux.

La fermeture du gouvernement avait déjà bloqué le rapport sur l'emploi de septembre, initialement prévu pour le 3 octobre. Les rapports sur les ventes au détail, les mises en chantier résidentielles et les stocks commerciaux du Bureau du recensement sont également à l'arrêt.

Le Bureau of Economic Analysis a suspendu ses opérations et ne publiera pas sa première estimation du PIB du troisième trimestre, prévue pour le 30 octobre.

Les économistes estiment que chaque semaine de fermeture entraîne une perte de 0,1 à 0,2 point de pourcentage du produit intérieur brut. L'impact est plus grave cette fois-ci, car une grande partie des données du gouvernement n'est pas disponible. Les responsables de la Réserve fédérale et les économistes privés sont contraints de prendre des décisions « en aveugle », sans rapports officiels pour les guider.

La fermeture s'étend alors que Trump menace de licencier des fonctionnaires fédéraux

Le arrêt plus large a débuté après que les républicains et les démocrates du Congrès n'aient pas pu s'entendre sur un plan de dépenses. En conséquence, la plupart des fonctionnaires fédéraux ne sont pas payés. Lors des arrêts précédents, les dommages ont fini par forcer les législateurs à trouver un compromis. En 2019, après 35 jours, un accord a été conclu lorsque les opérations aéroportuaires ont commencé à s'effondrer.

Cette fois, c'est différent. Donald Trump, de retour à la Maison Blanche, estime que son équipe a l'avantage. Lui et ses alliés républicains exercent une pression sur les bases démocrates, menaçant de licencier des milliers d'employés fédéraux résidant dans des districts démocrates tout en maintenant le financement des priorités républicaines comme l'application de la politique migratoire.

La Maison Blanche a indiqué la semaine dernière que des « licenciements massifs » étaient imminents, « dans deux jours, très bientôt ». Ces suppressions n'ont pas encore eu lieu. Si elles se produisent, la pression sur les agences fédérales pourrait s'aggraver davantage.

De nombreuses agences ont déjà été réduites par le Département de l'Efficacité du Gouvernement dirigé par Elon Musk, un programme lancé plus tôt cette année qui a diminué les effectifs. Tout licenciement supplémentaire laisserait des départements essentiels, dont le BLS, aux prises avec des difficultés opérationnelles.

Le gouvernement a indiqué que les employés mis en congé sans solde pourraient éventuellement recevoir un rappel de salaire. Cependant, Trump a semé le doute, remettant ouvertement en question si tous les travailleurs seront intégralement indemnisés. Il a également averti que beaucoup pourraient être définitivement licenciés. Cette menace rend le rebond économique moins certain, même si la fermeture de l'administration prend fin.

Pour l'instant, la seule certitude est que le BLS publiera l'IPC de septembre.