Les pirates de la plateforme d'échange Bitfinex arrêtés cinq ans après les faits, 3,6 milliards de dollars saisis

Résumé en bref

• Les pirates informatiques de la plateforme d'échange Bitfinex ont été arrêtés cinq ans plus tard.
• Le couple à l'origine du piratage risque une peine de 25 ans de prison.

Le ministère de la Justice des États-Unis a annoncé l'arrestation des pirates informatiques responsables du piratage notoire de la plateforme d'échange Bitfinex en 2016.

Dans un communiqué publié mardi, Bitfinex a annoncé avoir saisi plus de 3,6 milliards de dollars prétendument volés lors du piratage, et les autorités ont arrêté un couple new-yorkais (Ilya Lichtenstein et son épouse Heather Morgan) soupçonnés d'avoir planifié de blanchir les actifs numériques.

Les 119 756 Bitcoin (BTC), d'une valeur de 72 millions de dollars au moment du piratage de la plateforme en août 2016, valent aujourd'hui plus de 5,1 milliards de dollars. Dans un communiqué, la procureure générale adjointe Lisa Monaco a déclaré que cette saisie est la plus importante jamais réalisée par son ministère.

Les pirates de la plateforme d'échange Bitfinex se font discrets

Après de la plateforme en 2016, les joueurs impliqués ont transféré de petites quantités de BTC par transactions séparées, laissant la majeure partie des fonds intacte. Ils ont agi ainsi pour éviter d'éveiller les soupçons.

Le ministère de la Justice a indiqué avoir trac25 000 BTC de ces fonds transférés jusqu'à des comptes financiers contrôlés par Lichtenstein et Morgan. Grâce à un mandat de perquisition leur permettant de consulter des fichiers contenant les clés privées du portefeuille, des agents spéciaux ont pu accéder à plus de 94 000 BTC (d'une valeur de 3,6 milliards de dollars à l'époque) et les saisir.

Ilya Lichtenstein et son épouse sont accusés de complot en vue de blanchir de l'argent, un crime passible d'une peine maximale de 20 ans de prison, et de complot en vue de frauder les États-Unis, un crime passible d'une peine maximale de cinq ans de prison.

Ces derniers mois, les plateformes de cryptomonnaies ont été la cible de nombreux piratages et escroqueries. Selon les données de la société d'analyse blockchain Chainalysis, les escrocs ont empoché la somme record de 14 milliards de dollars en cryptomonnaies en 2021. Plus récemment, Wormhole, l'un des ponts les plus populaires reliant les blockchains ethereum et Solana , a perdu environ 320 millions de dollars lors d'un piratage survenu au début du mois.