BIT Mining, société chinoise de minage de Bitcoin, s'étend en Éthiopie avec l'acquisition d'une installation de 51 MW pour 14 M$

BIT Mining, une société chinoise de minage de Bitcoin, a finalisé un accord de 14,28 M$ avec l'Éthiopie le 3 décembre pour acquérir une installation de 51 mégawatts et 18 000 machines de minage. L'Éthiopie est désormais au même niveau que la Norvège, contribuant à environ 1,5 % du hashrate total de Bitcoin.

BIT Mining a annoncé avait annoncé ses plans d'expansion en Éthiopie vers la fin de l'année dernière dans une transaction en deux phases finalisée le 7 janvier. La contrepartie comprenait un paiement en espèces de 2,265 M$ et l'émission d'actions ordinaires de classe A de l'entreprise s'élevant à 12,015 M$ à 0,00005 $ par action. 

Dans la première phase, qui a clôturé quelques jours après l'annonce de l'accord, BIT Mining a repris un centre de données de minage de crypto-monnaies de 35 MW entièrement opérationnel et électrifié. Toutes les machines de minage de Bitcoin ont été transférées vers la nouvelle installation de l'entreprise. La deuxième phase devait clôturer après l'achèvement de la construction des autres centres de données, mais l'entreprise a décidé d'acquérir une installation plutôt que de construire à partir de zéro. 

BIT Mining déménage partiellement en Afrique pour des coûts d'exploitation moins élevés

L'expansion de notre entreprise en Éthiopie au T4 2024 a été couverte dans cet récent article @BitcoinMagazine. 🤝

« BIT Mining Limited (NYSE: BTCM) a finalisé la première phase de l'acquisition en Éthiopie pour un accord qui comprend… »

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— SOLAI Limited (@SOLAILIMITED) Janvier 7, 2025

Le Dr Youwei Yang, économiste en chef de BIT Mining, a déclaré que les coûts ultra-faibles de l'électricité en Éthiopie ont offert à son entreprise une opportunité unique, car ils étaient près de 70 % moins chers qu'en Ohio. Yang a ajouté que l'entreprise était contrainte d'utiliser des ASIC très avancés et coûteux – comme les générations les plus récentes ou les deux plus récentes – en raison des coûts élevés de l'électricité aux États-Unis. Il a déclaré que Bitcoin les machines de minage avaient tendance à devenir obsolètes aux États-Unis après deux à deux ans et demi d'activité en raison de la forte compétitivité de l'industrie.

Cependant, l'économiste en chef de BIT Mining a souligné que le recyclage de certaines de ses machines de minage de générations précédentes dans les installations éthiopiennes était désormais possible, prolongeant ainsi leur durée de vie. Yang a déclaré que les machines de minage de pointe coûtaient entre 5 000 et 10 000 $ pour les acheteurs au détail, et les investisseurs étaient naturellement réticents à envoyer des machines aussi coûteuses dans un pays déchiré par la guerre. 

Par conséquent, les machines les plus récentes ont été installées aux États-Unis tandis que les machines vieillissantes ont été envoyées en Éthiopie, créant une boucle de rétroaction positive. Les investisseurs pouvaient désormais extraire des rendements plus élevés de leurs machines que si BIT Mining avait restreint ses opérations aux États-Unis. 

« Nous pouvons obtenir au moins deux années supplémentaires en déplaçant les machines en Éthiopie, et peut-être qu'après cela, elles seront complètement obsolètes. »

-You Wei Yang

L'accord était important pour BIT Mining car, outre le minage de DOGE (dogecoin) et de LTC (litecoin), l'entreprise était également dans le secteur de l'hébergement, exploitant des installations de minage pour plusieurs clients. Cela a à son tour attiré plus de capital, a déclaré Yang.

La norme électrique de l'Éthiopie reste attractive malgré les troubles civils

BIT Mining a relocalisé une partie de ses opérations en Éthiopie car la norme électrique du pays était similaire à celle de la Chine. L'entreprise pouvait donc tirer parti de l'expertise de son équipe d'ingénierie et redéployer une partie de son équipement électrique précédemment utilisé en Chine avant l'interdiction du minage de Bitcoin. 

L'Éthiopie dispose d'une abondante énergie hydroélectrique, en partie grâce aux investissements chinois totalisant plus de 8,5 milliards de dollars sur 3 000 projets. La Chine a joué un rôle clé dans le financement du PGE (Grand Barrage de la Renaissance d'Éthiopie), qui générera plus de 5 000 MW une fois terminé. Les mineurs de Bitcoin comme BIT Mining ont profité du fait que toute la production électrique de l'Éthiopie n'a pas été mise à profit. Selon l'Africa Report, près de 18 % de la puissance électrique mensuelle de l'Éthiopie ventes provient du minage de Bitcoin.

Le soutien du gouvernement éthiopien au minage de BTC a également créé une fenêtre d'opportunité pour BIT Mining. Le gouvernement fédéral éthiopien, cependant, a un contrôle fragile sur le pays, avec des troubles civils se propageant dans la plupart de ses territoires du Nord. Yang a clarifié que son entreprise avait étudié, recherché et même visité l'Éthiopie à plusieurs reprises pour en vérifier la stabilité. 

Même ainsi, Yang a affirmé qu'il était difficile de convaincre certains de ses employés de déménager vers l'Éthiopie depuis les États-Unis et la Chine, car les gens aimaient travailler dans des pays plus sûrs. Yang a ajouté que bien que près de 33 % des employés de l'installation éthiopienne soient étrangers, son entreprise se concentrait sur l'assurance que l'équipe ajouterait davantage de locaux à l'avenir.