Le groupe minier chinois BIT Mining étend ses activités en Éthiopie avec l'acquisition d'une centrale de 51 MW pour 14 millions de dollars

BIT Mining, une société chinoise de minage Bitcoin , a finalisé le 3 décembre un accord de 14,28 millions de dollars avec l'Éthiopie pour l'acquisition d'une installation de 51 mégawatts et de 18 000 rigs de minage. L'Éthiopie contribue désormais à hauteur d'environ 1,5 % à la puissance de hachage totale Bitcoin , égalant ainsi la Norvège.

Bit Mining a annoncé son intention de s'implanter en Éthiopie vers la fin de l'année dernière, dans le cadre d'une transaction en deux phases finalisée le 7 janvier. La contrepartie comprenait un cash de 2,265 millions de dollars et l'émission d'actions ordinaires de classe A de la société pour un montant de 12,015 millions de dollars à 0,00005 dollar par action. 

Dans un premier temps, conclu quelques jours après l'annonce de l'accord, BIT Mining a pris possession d'un centre de données de minage de cryptomonnaies de 35 MW, entièrement opérationnel et électrifié. Toutes les machines de minage Bitcoin ont été transférées vers les nouveaux locaux de l'entreprise. La seconde phase devait initialement se terminer une fois la construction des autres centres de données achevée, mais l'entreprise a finalement opté pour l'acquisition d'un bâtiment existant plutôt que pour une construction neuve. 

BIT Mining délocalise en partie ses activités en Afrique pour réduire ses coûts d'exploitation

L'expansion de notre entreprise en Éthiopie au quatrième trimestre 2024 a été abordée dans ce récent @BitcoinBitcoinMagazine . 🤝

« BIT Mining Limited (NYSE : BTCM) a finalisé la première phase d'acquisition en Éthiopie dans le cadre d'un accord qui comprend… »

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— SOLAI Limited (@SOLAILIMITED) 7 janvier 2025

Le Dr Youwei Yang, économiste en chef chez BIT Mining, a déclaré que le coût extrêmement bas de l'électricité en Éthiopie offrait à son entreprise une opportunité unique, ce coût étant près de 70 % inférieur à celui de l'Ohio. Il a ajouté que la société était contrainte d'utiliser des ASIC très performants et coûteux – de dernière génération ou de l'avant-dernière – en raison du prix élevé de l'électricité aux États-Unis. Il a précisé que Bitcoin avaient tendance à devenir obsolètes aux États-Unis après deux à deux ans et demi d'utilisation, compte tenu de la forte compétitivité du secteur.

Cependant, l'économiste en chef de BIT Mining a souligné que le recyclage de certaines de ses anciennes machines de minage dans les installations éthiopiennes était désormais possible, prolongeant ainsi leur durée de vie. Yang a précisé que les machines de minage de pointe coûtaient entre 5 000 et 10 000 dollars pour les particuliers, et que les investisseurs étaient naturellement réticents à envoyer des machines aussi coûteuses dans un pays ravagé par la guerre. 

Par conséquent, les installations les plus récentes ont été mises en place aux États-Unis tandis que les machines plus anciennes ont été envoyées en Éthiopie, créant ainsi un cercle vertueux. Les investisseurs pouvaient désormaistracdes rendements plus élevés de leurs machines que si BIT Mining limitait ses activités aux États-Unis. 

« En déplaçant les plateformes en Éthiopie, nous pourrions gagner au moins deux ans, et ensuite, peut-être, elles seraient complètement hors service. »

-Toi Wei Yang

Cette transaction était importante pour BIT Mining car, outre le minage de DOGE (dogecoin) et de LTC (litecoin), l'entreprise proposait également des services d'hébergement et exploitait des installations de minage pour plusieurs clients. Cela a permis d'tracdavantage de capitaux, a déclaré Yang.

Le niveau de l'électricité en Éthiopie restetracmalgré les troubles civils

BIT Mining a délocalisé une partie de ses activités en Éthiopie, le réseau électrique du pays étant comparable à celui de la Chine. L'entreprise a ainsi pu tirer parti de l'expertise de son équipe d'ingénieurs et réutiliser une partie de son matériel électrique précédemment employé en Chine avant l'interdiction du minage Bitcoin . 

L'Éthiopie dispose d'abondantes ressources hydroélectriques, notamment grâce aux investissements chinois qui s'élèvent à plus de 8,5 milliards de dollars répartis sur 3 000 projets. La Chine a joué un rôle déterminant dans le financement du GERD (Grand barrage de la Renaissance éthiopienne), qui produira plus de 5 000 MW une fois achevé. Bitcoin comme BIT Mining ont profité du fait que toute la production électrique éthiopienne n'est pas utilisée. Selon Africa Report, près de 18 % des ventes proviennent du Bitcoin .

Le soutien du gouvernement éthiopien au minage de BTC a également créé une opportunité pour BIT Mining. Cependant, le gouvernement fédéral éthiopien exerce un contrôle fragile sur le pays, et des troubles civils se propagent dans la majeure partie de ses territoires du nord. Yang a précisé que son entreprise avait étudié la situation, mené des recherches et même visité l'Éthiopie à plusieurs reprises afin de s'assurer de sa stabilité. 

Malgré cela, Yang a affirmé qu'il était difficile de convaincre certains de ses employés de quitter Éthiopie les États-Unis et la Chine enjappréciaient de travailler dans des pays plus sûrs. Il a ajouté que, même si près d'un tiers des employés de l'usine éthiopienne étaient étrangers, son entreprise s'efforçait d'intégrer davantage de locaux à l'équipe par la suite.