Bessent dit que le prochain président de la Fed doit regarder au-delà des taux

Le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent déclare que le prochain dirigeant de la Réserve fédérale devrait être quelqu'un capable d'avoir une vision large de l'institution au-delà des simples ajustements des taux d'intérêt, mettant en garde contre le fait que l'éventail croissant des tâches de la banque centrale pourrait menacer son autonomie.

S'exprimant à Washington le 7 août, Bessent a décrit les qualités qu'il estime nécessaires pour ce poste. « C'est quelqu'un qui doit avoir la confiance des marchés, la capacité d'analyser des données économiques complexes », a-t-il déclaré à Nikkei du Japon. Il a ajouté que le prochain président devrait se concentrer sur les tendances futures plutôt que de trop s'appuyer sur les modèles historiques.

Selon Reuters, Bessent mène les efforts pour choisir un successeur au président actuel de la Réserve fédérale, Jerome Powell, dont le mandat expire en mai. La liste des candidats comprend désormais un conseiller économique expérimenté et un ancien responsable d'une banque régionale de la Réserve fédérale.

Interrogé sur les appels répétés du président Donald Trump à la baisse des taux d'intérêt, Bessent a déclaré que le président fait connaître sa position, mais a souligné qu'« au final, la Fed est indépendante ».

Bessent expose la signification plus large de la politique du « dollar fort »

En ce qui concerne la stratégie monétaire, Bessent a expliqué que le concept de son administration d'un « dollar fort » n'est pas lié à un chiffre spécifique affiché sur les marchés, mais à la position comparative du dollar par rapport aux autres devises. « La politique du dollar fort consiste à mettre en œuvre des politiques qui continueront à maintenir le dollar américain comme devise de réserve », a-t-il déclaré. « Et si nous avons de bonnes politiques économiques, alors le dollar sera naturellement fort. »

Bessent a précédemment tenu des discussions sur les taux de change avec le ministre japonais des Finances Katsunobu Kato. En mai, lors d'une réunion du G7, ils ont conclu que le taux de change dollar-yen à ce moment-là était aligné sur les fondamentaux sous-jacents. En juin, le département du Trésor a informé le Congrès que la Banque du Japon devrait maintenir sa trajectoire de resserrement monétaire, ce qui, selon elle, aiderait à « normaliser » la faiblesse du yen.

Bessent a déclaré qu'il croit que tant que la BOJ se concentre sur les fondamentaux tels que l'inflation et la croissance, les taux de change s'ajusteront d'eux-mêmes. Il a déclaré que le gouverneur Kazuo Ueda et le conseil de la BOJ visent un objectif d'inflation plutôt qu'un niveau de devise.

L'année dernière, la BOJ a mis fin à une décennie de stimulus à grande échelle et a relevé les taux d'intérêt à court terme à 0,5 % en janvier, concluant que le Japon était proche d'atteindre durablement son objectif d'inflation de 2 %. Depuis lors, les responsables politiques ont fait preuve de prudence quant à de nouvelles hausses.

Les analystes pointent ce rythme graduel comme l'un des facteurs derrière la faible performance du yen par rapport aux principales devises. Bien que l'inflation soit restée au-dessus de l'objectif de 2 % depuis plus de trois ans, Ueda a exhorté à un examen attentif de la manière dont les tarifs douaniers américains pourraient affecter l'économie fragile du Japon.

La liste des successeurs potentiels de Powell s'allonge

Il y a maintenant environ 10 remplaçants possibles pour Powell. Parmi eux figurent l'ancien président de la Fed de Saint-Louis, James Bullard, désormais doyen de l'école de commerce de l'Université Purdue, et Marc Sumerlin, qui a servi de conseiller économique au président George W. Bush. Le directeur du Conseil économique national, Kevin Hassett, l'ancien gouverneur de la Fed, Kevin Warsh, et le gouverneur actuel de la Fed, Christopher Waller, sont également pris en compte.

Trump a clairement indiqué qu'il souhaite un président disposé à baisser les taux. Hassett, Warsh et Waller ont tous indiqué leur ouverture à la réduction des coûts d'emprunt. Bullard a déclaré en mai qu'il estimait que la Fed pourrait réduire les taux d'ici septembre. Les positions récentes de Sumerlin en matière de politique monétaire ne sont pas connues du public.

Le président s'est empressé de pourvoir un autre poste au Conseil de la Réserve fédérale cette semaine après la démission de la gouverneure Adriana Kugler. Stephen Miran, du Conseil des conseillers économiques, terminera son mandat, qui se termine le 31 janvier. Trump poursuit également sa recherche d'un candidat pour pourvoir le prochain mandat de 14 ans commençant le 1er février.